Знают только горы (СИ)

— Чего не могут?

— Того!

В это время из дверей показалась хрупкая фигура в мужском дорожном костюме и приветливо помахала парням рукой.

— Хорошего утра! — радостной трелью рассыпался по булыжной мостовой внутреннего двора звук нежного голоса.

— Анха?! — Фрост не верил своим глазам. — Что ты тут делаешь?! Вы делаете, великолепная дженна? — поправился он мгновенно.

Девушка удивлённо посмотрела на Арна, и по его мимике поняла, что его друг пока находится в неведении.

— Собираюсь поехать с вами и посмотреть рудники, джент Фрост. Не надо так пугаться, я не буду вам в тягость!

— Конечно… — промямлил парень, пытаясь постичь причину, по которой дочь короля собралась с ними на эту, далеко не увеселительную прогулку. Но, главное, как она тут оказалась? Арн, что, выбрал себе неве… Нет, никаких предпосылок для этого не было! Они в Альсе практически не общались! Что же случилось? — Я не сомневаюсь в ваших способностях…

Анха зажевала улыбку и легко вскочила на предназначенного ей коня. Кавалеры по достоинству оценили её умение. На молодёжном форуме их компания передвигалась исключительно в экипажах, и продемонстрировать навыки наездников не удалось никому. Арн последовал примеру девушки, опередив Фроста на доли секунды.

— Так что там с ценами?.. — как ни в чём не бывало, поинтересовался князь у смотрителя рудников.

Анхе очень нравился Гнёзд. Долина действительно была прекрасна. Путеводители по Лигру не лгали про красоту гор и лугов, про загадочные штольни и их скрытые богатства, про драгоценные и поделочные камни, про руды и горючий каменный уголь. А какие уютные и ухоженные тут были хутора, словно сошедшие с картинок детских книжек. Исключительно каменные дома под черепичными крышами, каменные надворные постройки, даже ограды у хуторов были каменные. Дерево в Гнёзде берегли и понапрасну не использовали, хотя лесов в долине было предостаточно.

Девушка во все глаза разглядывала красоты своего нового местожительства, не обращая внимания на разговоры, что вели парни.

— Арн, может, ты всё-таки объяснишь, за какой надобностью тебе харамная дочь короля? — Фрост настороженно оглянулся на ехавшую сзади них Анху, которая увлечённо рассматривала пасущихся на лугу коз.

— А ты, что, до сих пор не догадался? — насмешливо переспросил Арн, делая другу какие-то мимические намёки.

— Догадался о чём?

Мимика князя стала ещё выразительнее, но Фрост её словно не понимал. Или, действительно, подмигивания и подмаргивания ему ничего не говорили. В отличие от радостного Арна, он с каждой минутой становился всё мрачнее.

— Да что с тобой такое?! — возмутился молодой князь, не узнавая всегда понятливого друга. — Мы же в Альсе обсуждали эту тему!

— Чего мы только не обсуждали в Альсе… — хмуро ответил телохранитель. — Не хочешь говорить, не надо!

— Фрост, ну что ты, в самом деле! Всё же ясно, как этот замечательный день! Она — мой Звёздный талисман! Та самая Наксатра, о которой ты грезил!

— Врёшь! — с непонятным чувством выпалил Фрост, глядя на своего правителя совершенно ошалелыми глазами. — Нет! Это она врёт! Какая она Наксатра?!

— Самая, что ни есть, настоящая, — спокойно ответил Арн. Но вдруг подумал: а сам бы он поверил в такое ещё три дня назад? Пожалуй, что нет. — Между прочим, Ксора, её мать к нам приходила.

— Ты сам видел? — продолжал упорствовать Фрост.

— Нет. Но её видела вице-королева. Надеюсь, ты не сомневаешься в правдивости этой дженны?

— Не сомневаюсь, — буркнул Фрост таким тоном, что стало ясно: соглашается только из верноподданнических чувств, то есть — по принуждению.

Арн в душе повеселился, полагая, что в скором времени друг изменит своё мнение.

— Надеюсь, теперь бич рода мне не страшен.

— Ты ничего не чувствуешь?

— Нет, абсолютно ничего! — Арн немного задумался, а потом поделился своими мыслями. — Уже в Альсе мне стало гораздо лучше, а уж теперь, когда она рядом, вообще не болит.

— Ну, хоть что-то…

Дальше Фрост ехал глубоко отрешённый, что даже не заметил, как Арн пару раз пытался с ним поговорить. Выяснить, что же так озадачило друга, князь не смог и решил переключиться на Анху и поработать гидом. К полудню они доехали до небольшого городка Варуга, который находился в кольце многочисленных штолен. Торговые караваны загружались тут железной рудой, а после возвращались в Митру за поделочными и драгоценными камнями. Конники сразу направились к штольням.

Пока парни занимались проверкой рудного хозяйства, молодой горный мастер показал Анхе старую штольню, в которой раньше добывали серебро. Девушка безбоязненно спустилась на самый нижний уровень, с интересом выслушала горняцкие байки и осталась в полном восторге от катания в вагонетке. Когда они с мастером возвратились на поверхность, их встретили суровые взгляды двух недовольных парней.

— Анха, мы же тебя потеряли! — Арн тут же сменил гнев на милость, видя довольное лицо своей хранительницы. — Почему не предупредили?