Знак

— Заготовки слишком… невзрачны. Используя другие, можно было бы поднять цену раза в два, — скривившись, добавил скупщик. — Итак, комиссия от продажи артефактов, ценой за единицу менее золотой монеты, составляет двадцать пять процентов. Могу предположить, что инструкции пользования к ним вы не составили? — эрр Саттен выбрал пару жезлов и также поместил их в странный аппарат, остальные лишь бегло осмотрел.

— Эээ… нет.

— Не беда. Наша лавка также занимается и этим видом услуг. Думаю, вам подойдет стандартный набор из небольшой упаковки для товара, а также копии инструкции. Цена набора — две медные монеты. Вас устраивают такие условия?

— Да, эрр!

— В таком случае, перейдем к оформлению сделки. Эля, будь добра, запиши данные эрр Вэнтела в журнал, — обратился мэтр к помощнице. Пока эрр Саттен составлял договор, девушка выспросила у меня все необходимое, аккуратно внося информацию в объемную коричневую книгу.

Итоговая сумма составила 339 медных монет и пятьдесят медных пенни. С вычетом одолженного золотого прибыль составила чуть менее двух с половиной золотых. Сбылись мои самые оптимистичные прогнозы, а я ведь рассчитывал только покрыть свой долг! Изначально я хотел всего лишь потренироваться: попробовать себя в деле зачарования, познакомиться с торговцами артефактами и тому подобное. Теперь, изучив артефакт вдоль и поперек, я могу изготовить аналогичный практически с закрытыми глазами. Если бы не подработка в мастерской «Деррена», за две недели я бы смог изготовить раза в три больше товара. В месяц это выходит порядка пятнадцати золотых прибыли! Да, конечно, если правильно подойти к делу продажи маны, я бы мог зарабатывать не меньше. Но какое же скучное это занятие! Даже полный дурак легко может освоить такую работу, были бы только достаточные способности. К тому же среди магов продажа энергии ценится крайне низко, несмотря на то, что многие одаренные именно так зарабатывают себе на жизнь. В принципе, созданные мною артефакты тоже может изготовить полный дурак, владеющий навыками зачарования. Но вот для более сложных требуется незаурядный ум, сноровка и терпение — так что в артефакторике всегда есть к чему стремиться.

Мои радужные мечтания прервал хозяин заведения, обратившийся ко мне с вопросом:

— … о себе.

— Извините, я не расслышал, — сказал я.

— Крис, расскажи мне о себе. И давай на ты, — от известного в округе мага, в чьих волосах уже пробивалась седина, услышать такое я не ожидал. — Не возражаешь, если я закурю? Пристрастился я к этому заморскому табаку…

Маг расспрашивал меня о том, откуда я, где занимался артефакторикой, про учебу и многое другое. Чувствуя благодарность к щедрому скупщику, я отвечал на вопросы правдиво и подробно, поскольку никакой тайны в этом не было. Вскоре стала ясна причина такого странного любопытства:

— Крис, не хочешь ли ты заключить со мной постоянный контракт? — эрр Саттен выжидательно уставился на меня.

— А что это за контракт такой?

— Это двустороннее соглашение. С нашей стороны тебе будут предоставлены все необходимые инструменты, книги, схемы, заготовки для амулетов и так далее. В будущем ты также сможешь получать отдельные заказы на артефакты, которые всегда хорошо оплачиваются. Я лично буду наставлять тебя, а также подсказывать какими магическими изделиями тебе стоит заняться в первую очередь. Ведь самое главное для артефактора — постоянно совершенствоваться, — маг затянулся трубкой, выпуская клубы не слишком приятно пахнущего дыма.

— Тебе же надо создавать артефакты, но только для моего заведения. Для любых других магических изделий тебе надо будет спрашивать разрешение у меня или моего заместителя. Ах да, вкупе к твоему имени или твоей метки — это уж как сам решишь, на артефактах будет стоять и клеймо моей лавки.

— Это довольно неожиданное предложение. Мне надо подумать, — ответил я.

— Хорошо, можешь приходить сюда в любой день. Я вижу в тебе большой потенциал, но без должного развития стать хорошим артефактором невозможно. Работа в мастерской по ремонту артефактов — это конечно хорошо, однако достичь значительного успеха ты там вряд ли сможешь. Уверяю тебя, что под моим руководством уже через пару лет ты сможешь зарабатывать наравне с опытными мастерами, — закончил свою агитационную речь эрр Саттен.

Признаться, маг уже меня почти убедил, но сразу принимать предложение бывалого торговца все равно не стоило. Прежде нужно посоветоваться со знающими людьми. Я тепло распрощался с магом, пообещав навестить, как только понадобятся услуги оценщика.