Знак Берендея. Язык до Китежа доведет

Да потому, что не с моими финансами машину иметь. Вот и лежат теперь права и свидетельство об окончании автошколы мёртвым грузом. Единственная польза — теоретически знаю, как управлять ТС с ДВС. То есть, «транспортным средством с двигателем внутреннего сгорания».

Поставив ноги на педали, я глубоко вздохнул и повернул ключ в замке. Проскрежетал стартер, и двигатель радостно взвыл, разбудив спящее лесное эхо.

Ваня испуганно захлопнул дверцу и отскочил в сторону, едва не раздавив Басю. Кошка с шипением прыгнула на ближайшее дерево. Мидавэль же остался невозмутим, лишь слегка приподнял брови.

Выжав сцепление, я воткнул первую передачу и тронулся с места. Не скажу, что плавно, но всё-таки тронулся, и от этого на душе стало легко и радостно. Хоть и давненько руль в руках не держал, а кое-что ещё помню!

«Уазик», взревев, с хрустом проломился сквозь кусты и выкатился на поляну, всполошив бедную Тавию. Лошадка со звонким ржанием ринулась под защиту хозяина, чуть не сбив того с ног.

Поколесив немного по лесу, я благополучно заглох в полуметре от толстого древесного ствола.

Опустив стекло, помахал подошедшим друзьям.

— Ну что, как вам техника?

— Впечатляет, ага, — отозвался Дурак, почёсывая затылок. — Пыхтит, рычит, кусты ломает, забодай его петух! Интересно, а как оно едет? Его что, невидимые кони тянут?

— Точно, кони! Почти сотня, целый табун. Только сидят они внутри, в движке, а сам движок вот здесь спрятан, — я похлопал по крышке моторного отсека. — И всё-таки, не пойму, откуда в вашем мире наш «уазик» взялся?

— На счёт мира не знаю, а сюда, на эту полянку, он прикатился сам, — ответил Мидавэль. — Теперь понятно, что за странное рычание слышали мы с Басей. Это он.

— Сам прикатиться точно не мог, — возразил я, выбравшись наружу. — Любой машине, чтобы поехать, нужен водитель. Ну, как душа человеку.

Ваня тут же влез на моё место. Попрыгав в мягком кресле, покрутил руль, понажимал педали, затем поднял капот, заглянул и разочарованно присвистнул.

— Нет тут лошадей. Ни одной, петух бодай. А ты говоришь — целый табун.

— Конечно, нет, — кивнул я, посмеиваясь над его наивностью. — Это только так говорится. Зато есть двигатель, свечи зажигания, трубочки, куча разных проводов и ремешков.

— И трубочков со свечками тоже нет, — огорошил меня Дурак. — Одни только корни да ветки.

— Что⁈

— Сам погляди, коли мне не веришь!

Я и поглядел. Наверное, зря.

Ваня не соврал: движок отсутствовал, также как аккумулятор, генератор и прочая нужная начинка. Их место занимал плотный тёмный клубок из переплетённых древесных корней. Горюче-смазочными материалами даже не пахло, зато чувствовался лёгкий аромат сосновой смолы, мяты и лесной свежести.

— Ничего не понимаю. Внутри всё деревянное! И при этом он заводится, ездит и ревёт мотором.

— Деревянное? — Подскочила Бася. — Покажи-покажи!

Я подхватил её и посадил на сидение.

Киса сунула нос в моторный отсек, понюхала, чихнула. Осмотрелась, тронула лапкой руль, качнула брелок на ключах.

— О! Слушай, Сень, а Яга, случаем, не давала тебе такой большо-ой жёлудь? Где-то с куриное яйцо размером.

— Жёлудь? Давала. Вот он, — я сунул руку в карман жилетки, долго перебирал скопившиеся там мелочи, но ничего похожего не обнаружил. — Ой… Выпал, наверное, где-то.

— Выпал, конечно. Даже догадываюсь, где и когда, — кошка насмешливо сморщила носик. — В ту грозовую ночь, когда мы встретились. Помнишь, ты тогда ещё за мавкой по лесу гонялся?

— Откуда такие выводы? — Заинтересовался эльф.

— Сеня пытался тогда этой безрукавкой потушить горящий шатёр, и почти всё, что было в карманах, разлетелось по поляне.

— Точно, — вспомнилось мне. — Мобилку, кошелёк и прутик я подобрал сразу, а остальное хотел отыскать утром. Вот только закрутился и забыл. Ночь тяжёлая выдалась.

— Вот и я о том же. Тяжёлая и болезненная, — киса многозначительно почесалась. — Вспомни, о чём ты думал, когда стало плохо и больно?

— Ну, о том, что дома, в моём мире, можно было бы позвонить семейному врачу или вызвать… — Меня осенило. — Ты хочешь сказать, что из жёлудя выросла «скорая помощь»⁈ То есть, эта машина и есть Деревянный Конь⁈

— Вот видишь, сам обо всём догадался, — довольно мурлыкнула Бася. — Только семени понадобилось чуть больше времени для прорастания, ведь в землю ты его не зарывал. Поздравляю, мальчики, теперь у нас есть волшебный транспорт. Сможем путешествовать намного быстрее и удобнее.

Меня тут же слегка придавила Жаба. Ну что стоило подумать о какой-нибудь крутой машине? «Рэндж-ровере», к примеру, или «Гелендвагене»… Хотя, если уж быть откровенным, на таких машинах врачи «скорой помощи» у нас не разъезжают. Хорошо ещё, что о «ГАЗели» не вспомнил. На здешних дорогах пришлось бы её на руках таскать, выталкивая из каждой ямки, а после первого дождя и вовсе бросить там, где закопается.

— А мне кто-нибудь что-нибудь пояснит, забодай петух? — Ваня смотрел на нас непонимающим взглядом. Затем махнул рукой. — Впрочем, какая разница. Надеюсь, теперь хоть молотки на горбу тащить не придётся.