Знак качества

 Обухов хотел что-то сказать, но промолчал. Оставили мне каждый по две гранаты и по рожку к автомату. Подойдя к окну, увидел, что один из «фрименов» уже замахнулся для гранатного броска. Очередь в три патрона прошила его, и он завалился на спину. Рядом с ним тут же вскочил еще один, и в этот момент прозвучал взрыв. Тела, словно тряпичные куклы, раскидало в разные стороны. На часах было тринадцать-семнадцать - продержаться надо было хотя бы полтора часа. На ПДА пришло сообщение от старлея, в котором был план отхода на базу через Дикую территорию. Запомнив схему маршрута, стер сообщение. Послышались шаги за стеной прямо позади. Судя по доносившемуся звуку, их было двое. Тихо выдернул чеку, и кинул гранату с таким расчетом, чтобы она упала под ноги неизвестным. Сам в это время отбежал подальше от стены. Взрыв прогремел, и от стены отвалилась штукатурка. В комнате поднялась пылища, сквозь которую не было видно не зги. Нападавшие тут же решили воспользоваться удобным случаем. В помещение ворвались трое, но они ничего не увидели, кроме пустой комнаты. Я же в это время на чердаке уже выдергивал чеку. «Гостинец» полетел вниз. Дикий крик вперемешку с матом заглушил взрыв, после чего я начал отстреливаться скупыми очередями все с того же чердака. Когда опустел третий рожок, посмотрел на часы - шел третий час дня. Внизу один из «вольнолюбцев» протяжно застонал, и послышался стук металла об дерево. Я резко откатился подальше от лестницы, ведущей на чердак. Замечу, что сделал это своевременно - спустя три секунды прогремел взрыв и несколько осколков, оставив внушительные дырки в шифере, улетели в небо. А если бы не откатился...

 «Свободовцы» больше не пытались взять штурмом здание - они были обескровлены. Мы понимали, что очередной штурм будет губителен для всех - «фримены» потеряют людей, а у меня могут окончательно закончиться патроны, поэтому постепенно бой перетек в позиционную фазу, когда обе стороны лишь изредка постреливают друг в друга. Внимательно осмотревшись, спустился вниз и оценил обстановку вокруг. Никого видно не было. Я решил оставить «свободовцам» прощальный сюрприз. Пол в доме был дощатый. Возле порога аккуратно отодрал доску, заминировав вход (чтобы заряд сдетонировал, достаточно было наступить на доску.), выбежал на улицу и, убедившись, что поблизости от входа никого нет, короткими перебежками стал уходить в сторону Диких Земель.

 Уходил я очень быстро, наверное, даже слишком. Сейчас моим врагом было время, которое бежало неумолимо вперед. Тучи сгустились, и начался очередной ливень. А вот это хорошо - поможет замести мне следы. Дождь был настолько сильным, что видимость упала до двух десятков метров. Чтобы облегчить себе ориентирование, перевел ПДА в своеобразный режим «flight-mode», в котором все сигналы, исходящие от компьютера надежно блокируются. «Flight-mode» - не совсем надежный режим, так как по сигналу с ПДА «фримены» меня уж точно не найдут, а вот если у них есть оборудование, которое без труда засекает любую включенную электронику, то тут расклад становился в пользу «вольнолюбцев». Но в нашем случае, лучше рискнуть и сверяться с картой, чем плутая по незнакомой местности, зайти на охотничьи «угодья» химеры, которые находились в паре километров севернее.