Знак Хаоса

– Она всегда любила наряды, – сказал он. – Но совместить это с пользой для других ей не приходило в голову. Надо отдать Маске должное, хотя она вряд ли поймет мораль данной истории.

Потом Люк повернулся и взглянул на меня:

– Она очухается злая, как дикая кошка, и снова ринется искать неприятностей. Кстати, на ней нет обещанного тобой теплого плаща.

– Сейчас принесу.

Я вытащил из гардероба темный меховой плащ и протянул его Люку. Он провел рукой по меху.

– Мантикора?

– Лютоволк, – ответил я.

Его накидку я повесил на крючок и закрыл дверцу, а Люк тем временем надел плащ из волчьего меха.

– Помнишь, мы говорили о том, что будет, если я не вернусь?

– О таком мы не говорили, – возразил я.

– Может, я не так выразился. В общем, безразлично, надолго я задержусь или нет. Главное, успеем ли мы добраться до Юрта, прежде чем он завершит ритуал и обретет желаемую силу. Представь, что в нужный момент меня рядом не окажется?

– Предположить можно что угодно.

– Именно это и отличает нас от неудачников, дружище!.. Хороший плащ.

Он подошел к двери и обернулся посмотреть на меня и Ясру.

– Ладно, – сказал я. – Ты отправляешься к Далту. Он отрубает тебе голову и играет ею в футбол. Потом появляется Юрт ростом в десять футов, окруженный огненным ореолом. Чем мы тогда отличаемся от неудачников?

Люк вышел в коридор. Я перешагнул через порог, щелкнул пальцами, и Ясра осталась в темноте.

– Важно знать свои возможности, – заметил он, пока я запирал дверь.

Потом мы зашагали по переходам дворца.

– Человек, приобретающий такую силу, получает из того же источника и соответствующую слабость.

– Как это? – спросил я.

– Точно не знаю. Но мощь Цитадели может быть использована против человека, ее получившего. Это я успел выяснить из записей Шару, прежде чем мать отобрала их у меня. Больше я их не видел. «Недоверие», – такой, кажется, у нее девиз.

– Ты говорил…

– Я говорил, что, если со мной что-нибудь случится и Юрт окажется на коне, она знает способ, как его уничтожить.

– Ага.

– Не сомневаюсь также, что ее придется об этом хорошенько попросить.

– Это я, кажется, и сам понял.

Люк весело засмеялся:

– Можешь сказать ей, что я завершил вендетту, что я удовлетворен, а потом предложи ей цитадель в благодарность за услугу.

– А если она скажет, что этого мало?

– Черт! Ну так преврати ее опять в вешалку! В конце концов, прикончить Юрта можно и без ее помощи. Отец помер со стрелой в горле, несмотря на все свои волшебные способности. Смертельный удар есть смертельный удар. Просто нанести его такому человеку гораздо сложнее.

– Ты в самом деле считаешь, что цитадели хватит?

Люк остановился и нахмурился.

– Она станет спорить, но потом, конечно, согласится. Это шаг к былой власти. Не забывай, что матери одинаково сильно хочется отомстить Маске и вернуть часть своих владений. Но, отвечая на твой вопрос, скажу: не верь ей. Что бы она ни обещала, она никогда не удовлетворится меньшим, чем имела. Начнет хитрить. Пока дело не сделано, она будет верным союзником. Потом тебе придется подумать о том, как от нее защититься. Если только…

– Если только что?

– Если не подоспею я и не выпущу пары.

– Каким образом?

– Еще не знаю. Но не стоит снимать с нее заклинание, пока я не разберусь с Далтом. Договорились?

– Подожди, – произнес я. – Что ты задумал?

– Ничего особенного, – ответил Люк. – Просто, как я говорил королеве, мне нравится подбирать мелодию на слух.

– Знаешь, ты иногда кажешься мне таким же хитрым, какой пытаешься представить свою мать.

– Хорошо бы… Между нами большая разница. Я – честный.

– Я бы у тебя подержанную машину не купил.

– Для меня каждая сделка особенная. А для тебя я всегда оставляю все лучшее.

Я взглянул на Люка, но лицо его было непроницаемо.

– Что я еще могу сказать? – спросил он, подходя к гостиной.

– Уже ничего, – произнес я, и мы вошли в комнату.

При нашем появлении Виала повернула голову и поинтересовалась:

– Ну, все одеты по сезону?

– Я – да, – откликнулся Люк.

– Тогда перейдем к делу. – Королева подняла левую руку, в которой я увидел карту. – Подойди.

Люк приблизился; я не отставал от него ни на шаг. Теперь я разглядел, что она держала Козырь Джулиана.

– Положи руку мне на плечо.

– Слушаюсь.

Люк опустил руку на плечо Виалы, она вышла на контакт и вступила в беседу с Джулианом. Вскоре к разговору подключился Люк и объяснил свои намерения. Я расслышал слова Виалы о том, что план ею одобрен.

Спустя мгновение я увидел, как Люк поднял и вытянул свободную руку. Несмотря на то что я не был участником контакта, я разглядел, как навстречу протянулась туманная форма Джулиана. Подобное было возможно благодаря тому, что я воспользовался логрусовым зрением и обрел дополнительную чувствительность. Я боялся пропустить момент, когда Люк исчезнет.

Моя рука упала на его плечо, и я шагнул вслед за ним.

– Мерлин! Что ты делаешь? – крикнула Виала.

– Хочу посмотреть, что будет. Вернусь, как только все завершится, – успел произнести я, и радужные ворота закрылись.