Знак короны (Звездные войны)

- Если рассказ моего мужа - правда, у него не может быть Знака Короны, ответила королева. - Однако Совет министров не станет его проверять, это не в их интересах. Как вы догадываетесь, они совсем не рады выборам. Кто бы ни стал новым правителем, он будет иметь право переизбрать Совет.

Куай-Гон кивнул. Естественно, Совет, чтобы сохранить власть, поддержит на выборах принца Беджу.

- Чего вы хотите от нас? - поинтересовался он.

- Я не могу связаться с Эланой, - сказала королева. - Она, естественно, не захочет встречаться со мной. Но если бы вы смогли послать ей сообщение и назначить встречу... Мало кто может отказать в просьбе джедаю. Горцы не любят вступать в контакт с внешним миром. Я могла бы послать человека с вашим письмом. Путешествие по горам полно тягот и опасностей. - Королева опустила глаза на сцепленные руки. - И я должна сказать вам кое-что еще. Совет министров не хотел, чтобы вы приезжали. Мне пришлось вступить с ними в переговоры. Согласно условиям нашего соглашения, вам не дозволено покидать город Галу.

- Наша задача становится гораздо труднее, - безучастным тоном заметил Куай-Гон.

- Да, но я уверена, вы с ней справитесь, - с надеждой произнесла королева Веда. - Я надеюсь, вы сможете...

Вдруг узорчатые металлические двери зала распахнулись с такой силой, что створки громко стукнулись о стены. На пороге стоял принц Беджу, у него за спиной - высокий лысый человек в серебристом халате.

Принц размашистым шагом вошел в зал и указал пальцем на Оби-Вана и Куай-Гона.

- Вы должны немедленно покинуть планету Гала! - воскликнул он.

ГЛАВА 3

Королева величественно поднялась.

- Беджу, изволь объясниться, - приказала она голосом, дрожащим от гнева.

Беджу медленно обошел вокруг джедаев. В его взгляде светилось презрение. Он был крепко сложен, приблизительно того же роста и веса, что и Оби-Ван, но длинные, до плеч волосы были очень светлыми, почти белыми. Глаза его были того же самого ледяного голубого оттенка, что и у его матери.

За это краткое мгновение Оби-Ван успел почувствовать, каким высокомерием пропитана душа юного принца. Мальчик-джедай смотрел внимательно, но не выказывал никаких чувств. Куай-Гон прав. Им не стоит больше вступать в противоборство с принцем.

- Они называют себя джедаями, но на самом деле они всего лишь возмутители спокойствия, - злобно выкрикнул принц Беджу. - Разве вы не слышали, что они натворили на Финдаре? Совали нос не в свои дела и Повсюду сеяли раздор. Их вмешательство привело к жестокой битве. В ней погибли многие. Матушка, неужели вы хотите, чтобы то же самое произошло на Гале?

- Они сломали хребет преступной организации, которая захватила власть на планете, - спокойно возразила королева Вела. - Теперь финдианцы свободны. И еще они привезли бакту, чтобы помочь .нашей планете.

Принц залился краской.

- Тоже мне, щедрый дар, - презрительно проворчал он. - Это я летал на Финдар и вел переговоры о поставках бакты. А усилиями джедаев бакта была сгружена с моего корабля и отдана финдианским бунтовщикам! Я не сомневаюсь, что приказ об этом отдали джедаи. И теперь они привозят мою же бакту нам в дар? Это глупая шутка!

Оби-Ван насторожился. Почему Куай-Гон ничего не говорит? Принц рассказывает сочиненную им версию событий, которые происходили на Финдаре. Это полная ложь. Принц Беджу знал, что у джедаев нет никаких доказательств того, что он, принц, замышлял зло против собственной планеты. Хитрый ход, подумал Оби-Ван. Но почему Куай-Гон не расскажет королеве Веде, как все было на самом деле?

К джедаям обратился высокий, лысый человек, стоявший рядом с принцем Беджу.

- У вас есть что сказать?

- Это Лоннаг Джиба, - представила его королева Веда. - Он глава Совета министров и дал любезное разрешение на ваш визит.

- Это было до того, как я услышал обвинения со стороны принца Беджу, сурово ответил Джиба. - Еще раз спрашиваю вас, джедаи. У вас есть что сказать?

- Мы с принцем расходимся во взглядах на то, что произошло на Финдаре, дипломатично ответил Куай-Гон. В его голосе не слышалось ни раздражения, ни гнева на беспочвенные обвинения принца. - Но спор не имеет смысла. Мы были приглашены сюда. Почему мы должны оправдываться? Если вы хотите, чтобы мы покинули вашу планету, мы не задержимся ни на минуту.

- Нет! - воскликнула королева Веда.

- Да, матушка, - сурово произнес принц Беджу и, взмахнув полами плаща, обернулся к ней. - Пусть улетают. Они всего лишь злопыхатели, маскирующиеся под стражей мира, жалкие неудачники, изображающие из себя рыцарей.

Королева Веда вздохнула.

- Хватит, Беджу, - произнесла она. - Ты высказал свое мнение. Но Куай-Гон Джинн прав. Джедаи были приглашены сюда в качестве стражей мира. Мы хотим, чтобы выборы прошли спокойно, разве не так?

- Нам они вообще не нужны, - угрюмо проворчал принц. - Я законный король планеты Гала. Отец хотел, чтобы наследником стал я, и ты это прекрасно знаешь. Будь я правителем Галы, я бы первым же транспортом отправил этих возмутителей спокойствия в их священный Храм.

- Но пока что на планете правлю я, - тихо возразила королева. - И я говорю: они остаются.