Знак Скарабея (СИ)

Наконец дверь открылась, и она метнулась навстречу пришедшему, яростно впечатала оба кулака ему в грудную клетку.

— Ты, грёбаный самоубийца!

Арсэт только рассмеялся, перехватил её запястья.

— Неужели я так тебе дорог, Надин?

Она сердито засопела и отвернулась.

— Я видела новости. У тебя вообще инстинкт самосохранения отсутствует?

— Ох, уж эти новости, — вздохнул он, — вечно раздуют из мухи слона.

— Хорошая муха — швырять бутылки в Горана!

Надин пересекла комнату и с ногами устроилась на диване, поглядывая то в окно, на затянутую серыми тучами действительность, то на своего загадочного работодателя.

Арсэт повесил в шкаф куртку, прогреб пятернёй растрёпанные волосы оттенка пустынных песков и скрылся за дверью ванной комнаты.

— Обед закажи, — крикнул он оттуда, прежде чем пустить воду.

— Конечно, мой господин, — процедила она сквозь зубы и потянулась к планшету.

Арсэт общался с персоналом отеля исключительно при помощи этой штуки, вот и ей пришлось научиться. Ничего сложного, просто непривычно. Куда как проще открыть дверь и кричать: эй, разносчик! Да только нет здесь ни трактиров, ни разносчиков — даже уборку в номере автомат делает. Из людей — охрана да девушка на входе. Как там она называется? Местные термины Надин запоминала плохо.

Справившись с заказом — за годы знакомства она отлично выучила, что именно Арсэт предпочитает на завтрак, обед и ужин — Надин снова включила телевизор.

Очередной новостной канал, и очередная запись нападения на сукина сына Горана. Вот этот тип выходит из сверкающего серебристой краской автомобиля: высокий, широкоплечий, загорелый — где только умудрился в мире, полгода не видевшем солнца? — идеально правильные черты непроницаемого лица, светлые глаза под чёрными бровями вразлёт. Интересно, как можно жить, зная, что тебя проклинает каждый первый? Впрочем, разве у таких есть совесть?

— Сегодня утром было совершено покушение на главу корпорации... — привычно бубнил диктор текст, который она за день успела выучить наизусть, — неизвестный бросил в господина Горана пустую бутылку, после чего скрылся с места преступления. К счастью, в результате инцидента никто не пострадал. Поиски нападавшего результата не дали. Несмотря на то, что нападавшего удалось заснять, о нём до сих пор ничего не известно. Поиск по базам данных не дал результатов. Если у кого-то есть информация о...

Экран заполняет портрет «нападавшего», и Надин в очередной раз удивляется, насколько тот отличается от настоящего Арсэта. Если бы не одежда да тот факт, что девушка точно знала, кто именно устроил на площади показательные выступления, в жизни бы не догадалась.

— Как видишь, совершенно не о чем беспокоиться, — заметил Арсэт и, отобрав у неё пульт, выключил телевизор, — что с обедом?

— Будет через пару минут, — она поднялась с дивана и прямо посмотрела в золотистые глаза мужчины, — ты ведь показал Горану своё настоящее лицо?

— И только ему, — кивнул тот и отошёл к приёмнику пищи, который как раз просигналил о доставке, — впрочем, он меня не узнал.

— Зато запомнил! — снова разозлилась Надин, — так что рано или поздно он тебя отыщет.

— Непременно отыщет, — легко согласился Арсэт, перенёс на стол контейнер, снял крышку, — ммм... божественный аромат! Надеюсь, это была не последняя индейка в мире, и мы не оставили без еды чью-то семью.

— Перестань! — фыркнула девушка, — вокруг полно соевых заменителей.

— От которых ты воротишь нос, — Арсэт принялся раскладывать еду по тарелкам, — Кстати, о Горане. Конечно, он меня найдёт. Но только тогда, когда будет готов ко встрече.

Надин села за стол, придвинула к себе тарелку, поймала на себе насмешливый взгляд.

— Что?

— Посылка на пути к адресату.

— Хочешь сказать, ты всё же передал ему артефакт?

— Так или иначе, Горан его получит, — подтвердил Арсэт, — вопрос только в том, что он станет с ним делать?

— А что можно сделать с поддельным артефактом?

— Почему с поддельным? — удивился Арсэт. — Для моего друга Горана всегда всё высшего качества, и никаких подделок!

— Погоди, — Надин резко опустила вилку, — но если так... А как же ты?

— Я был всего лишь хранителем, — растянул он губы в наигранно беспечной улыбке, — пора вернуть вещь законному владельцу. К тому же... — Арсэт заполнил паузу глотком вина, — я отлично справляюсь и без костылей.

— И без помощников тоже, — кивнула она, — Скажи, Арсэт, зачем тебе я? Здесь не ходят на врага с мечом, а этот ваш пистолет куда опаснее лука...

Он накрыл её пальцы своей ладонью, прямо посмотрел в глаза.

— Возможно, мне понадобятся твои особые таланты, — сказал вкрадчиво.

— Нет...

— Да. И больше я тебя никогда ни о чём не попрошу.

Девушка фыркнула, качнула головой.

— Ты сам-то себе веришь?

Он промолчал.

***

Горан стоял у панорамного окна собственного кабинета, созерцая сплошную стену тумана, которая на этой высоте не рассеивается уже как минимум полгода. А раньше отсюда открывался великолепный вид на город и бухту. Раньше. Как будто в прошлой жизни.