Знак свыше

– Пейте, вреда от этого не будет! И вашему брату это тоже не помешает. Вылечить его это не вылечит, однако снимет жар, хотя бы на время!

Седобородый субъект поднес к губам Далила чашку и по капле влил ее содержимое в горло ребенка. И в самом деле, через насколько минут Далил задышал ровнее, а на лбу у него заблестели капли пота. Даша пощупала лоб – мальчик температурил, но жар пошел на спад.

– Что вы имеете в виду, утверждая, что мы пешки в геополитической игре? – спросила Даша, попивая живительный эликсир.

Ардис осмотрелся, явно не желая, чтобы их разговор кто-то подслушал. Но его солдаты были заняты кто чем: кто-то спал, кто-то сидел перед компьютером, кто-то торопливо ел что-то из консервной банки, а девица, та самая, что была подружкой Ардиса, с упоением разбирала автомат.

– Цель нашего Фронта – свержение тирана и восстановление монархии…

– И кто должен стать королем, спасителем отечества? – иронично заметила Даша. – А, понимаю, как, однако, удобно – вы сами!

Ардис усмехнулся:

– Если думаете, что я борюсь с режимом ради того, чтобы самому стать новым тираном, то глубоко заблуждаетесь. Да, вы правы, мой отец тоже не был идеальным правителем. И идеальным отцом тоже. После революции, когда моя мать вместе со мной бежала в Швейцарию, мы жили на широкую ногу – денег на тайных счетах отца было предостаточно. Я бы и сейчас мог вести вольготную, сладкую жизнь плейбоя и мультимиллионера. Но, как видите, я сейчас не загораю на собственной яхте у побережья Сардинии, а нахожусь здесь, в подземельях дворца моих предков!

Даша подумала, что Ардис прав. Но это доказывало всего лишь, что он ослеплен идеей вернуть монархию и наверняка жаждой мести.

– Ведь меня с самого детства готовили к управлению страной. И особенности менталитета ее обитателей таковы, что им требуется сильный и мудрый правитель. И я приложу все усилия, чтобы стать таковым. А если пойму, что это не получается, то добровольно сложу с себя бразды правления!

– Сначала вам нужно их заполучить! – упрямо произнесла Даша.

Ардис качнул головой, и его зеленые глаза таинственно замерцали:

– Да, это так! Ибо пока что всем заправляет ваш отец-деспот. Впрочем, о том, что он является таковым, вы узнали всего несколько дней назад. И для вас это стало наверняка шоком! Кстати, мы с вами в какой-то мере связаны – ведь ваша мать, Светлана, была любовницей не только Ганнибала Аль Бадраффи, но и моего отца, короля!

Он произнес это будничным тоном, как будто изрекал давно известную истину.

– Что вы знаете о моей матери? – спросила Даша.

– То, что она была шпионкой. Или разведчицей, если хотите. В любом случае она работала на спецслужбы. Как и ее муж. Они прибыли под видом инженеров в нашу страну для строительства плотины. А в действительности вели подрывную деятельность. Ибо коммунисты в Кремле давно положили глаз на нашу родину, желая свергнуть моего отца и устроить здесь красный рай. И ваши родители, в первую очередь мать, способствовали перевороту и приходу к власти Аль Бадраффи! Вообще-то, если говорить откровенно, я должен считать вас врагом своего семейства и моей страны!

Он произнес это с легкой улыбкой, однако Даша поняла, что слова шли из самой глубины души.

– Ваша мать была красивой роковой женщиной, и эти качества она явно передала вам по наследству. Вы ведь очень на нее похожи! И мой отец был тоже от нее без ума. Он даже собирался развестись с моей матерью, к которой уже охладел, несмотря на то, что когда-то у них была неземная любовь, и взять в жены вашу мать! Конечно, проклятие, которое якобы лежит на нашем роду, дало о себе знать. Хотя я в такие вещи не верю…

Даша вздрогнула, и Ардис добавил:

– Могло статься, что вы бы стали принцессой! Но не вышло! Хотя, думаю, ваша мать была вовсе не прочь стать королевой, хотя бы и на короткий срок. Но она состояла в связи и с Аль Бадраффи, который в то время был одним из офицеров, ответственных за охрану королевского дворца и, таким образом, за безопасность моего семейства. Но Ганнибал мечтал о лучшей доле. И в итоге уселся на трон после него!

Помолчав, он добавил:

– И когда это произошло, Аль Бадраффи вдруг передумал делать из нашей страны коммунистический рай. Он решил сделать ее раем для себя самого и своего семейства. Ваша мать и ее муж должны были покинуть страну после переворота, такая была договоренность. Но Ганнибал никогда не был честным человеком – он решил избавиться от опасных свидетелей, ведь он уже вовсю трудился над мифом о мудром и добром правителе, избавившем нашу родину от властолюбивого и ужасного короля. Да и к тому же выяснилось, что ваша мать беременна. Вы появились на свет именно здесь, в Фермополисе!

– Да, я знаю! – ответила Даша, стараясь скрыть свое волнение. То, о чем поведал Ардис, было крайне занимательно – и невероятно!