Знак темной лошади

Левая рука совсем онемела, поэтому Жильбер вынужден был открыть дверцу правой, держащей «байярд». Выйдя на тротуар, прохрипел:

— Езжай, быстро!

«БМВ» сорвался с места. Следить за ним у Жильбера уже не было сил. Повернувшись, он увидел вход в кафе. Однако, чтобы туда войти, ему потребовалось сделать несколько совершенно вымотавших его усилий. Народу в кафе было много, но на него никто не обратил внимания — в основном все сидели за столиками. Стойка, если не считать сидящей на самом краю девушки с коктейлем, была пуста. Подсчитывавший выручку Луи с удивлением уставился на него:

— Жиль? Черт… — Только тут он заметил пистолет в руке Жильбера и стекающую с плеча кровь. Сказал, побледнев: — Черт, Жиль, что это с тобой?

— Ничего… — Привалившись к стойке и чувствуя, что вот-вот потеряет сознание, Жильбер выдохнул: — Луи, запомни, пожалуйста: Марсель Эрве, комиссар полиции… Запомнишь?

— Как, как? Марсель Эрве?

— Д-да… Марсель Эрве… Городская полиция… Позвони ему и скажи, что я… я… — Краем глаза Жильбер заметил: девушка, выпустив из губ соломинку, смотрит в их сторону. Позвони ему и скажи, что я… я…

Договорить он не смог, его неумолимо тянуло вниз. В конце концов он рухнул на стойку, сшибая кружки и стаканы. Затем все смолкло и наступила темнота.

* * *

Жильбер не мог разобрать слов, он лишь слышал женский голос. Этот голос плыл и шелестел где-то за ним, что-то кому-то объяснял. Лишь когда женский голос стих, Жильбер понял: одновременно с женщиной говорит мужчина. Через несколько секунд Жильбер узнал голос Марселя Эрве. Сделав над собой усилие, открыл глаза.

Он лежал в похожей на бокс больничной палате. Прямо над ним висела капельница. В дверях палаты стояли стройная молоденькая медсестра и Марсель; они негромко переговаривались.

— Значит, мадемуазель, я могу надеяться? — шепотом сказал Марсель.

— Надеяться вы можете, но учтите, пациент потерял около двух литров крови. Ему сделали три операции. Он еще очень слаб.

Черт, все дело в Барте, вспомнил наконец Жильбер. Конечно. На него напал Барт со своими людьми. Именно поэтому он сейчас здесь, в больнице. Он же в свою очередь убил одного из людей Барта, а второго тяжело ранил, если тоже не убил. Марсель здесь. Значит, Луи Аржерон выполнил его просьбу. И позвонил в Сите.

— О, мадемуазель, я все понимаю, — сказал Марсель. — Но мне очень нужно с ним поговорить. Очень. — В этот момент, увидев, что Жильбер открыл глаза, он поднял руку: — Черт, сестричка, смотрите, похоже, он пришел в себя.

Вытеснив Марселя за дверь, сестра прикрыла створку. Присела на край кровати. Улыбнулась:

— Добрый день, месье. Как вы себя чувствуете?

— Хорошо. — Сказав это, Жильбер понял: каждое слово будет ему даваться с огромным трудом. — Где я?

— В госпитале Святого Франциска.

— Давно?

— Третий день. Вас привезли позавчера.

— Что со мной? Я потерял много крови?

— Вы потеряли много крови, кроме того, у вас сильно повреждена грудная клетка. У вас сломано три ребра, и вам придется подождать, пока они срастутся. — Улыбнувшись ангельской улыбкой, сестра поинтересовалась: — Вы что-нибудь хотите?

— Хочу. Я очень хотел бы поговорить с этим человеком, которого вы только что выставили за дверь.

— О, месье… — Сестра на секунду закрыла глаза. — Боюсь, вы еще слишком слабы для разговора.

— Вы ошибаетесь. Я вполне сносно себя чувствую.

— Месье, поверьте мне, вам нужно поберечь силы.

— Я их поберегу, но, сестричка, мне действительно очень нужно с ним поговорить.

— Вы знаете, что это комиссар полиции?

— Знаю.

— Хорошо. Но учтите, на разговор я даю вам не больше пяти минут. Помните об этом.

— Обязательно буду помнить.

Пропустив в палату Марселя, сестра ушла. Усевшись на кровати, Эрве с полминуты разглядывал Жильбера. Затем спросил так, будто продолжал многочасовой разговор:

— Это был Барт, я угадал?

— Угадал. Интересно только, как ты сообразил, что это был Барт?

— Да уж сообразил.

— Неужели Барт заявил в полицию?

— Барт — в полицию? Окстись. Барт никогда в жизни ни о чем не будет заявлять в полицию. Просто человек, который позвонил мне по твоей просьбе, сказал, что ты вывалился из черного «БМВ». По этому «БМВ» я и понял, что это был Барт.

— Этот человек, он что — сразу тебе позвонил?

— Сразу. Я успел предупредить дежурную часть, что беру происшествие на себя. Вообще этот твой приятель, Аржерон, оказался порядочным человеком, он спрятал твой «байярд». А затем передал его мне. Как я понял, ты успел пару раз из него пальнуть?

— Успел.

— Я пересчитал патроны, ну и… — Усмехнувшись, Марсель тронул ладонью щеку Жильбера: Малыш, я даже не спросил, как ты себя чувствуешь. Ты в порядке?

— Если не считать, что по мне будто десять бочек проехалось, — в порядке.

— Ничего, оклемаешься, ты парень крепкий.

— Надеюсь.

— Где они тебя прижучили?

— В гараже моего дома.

— Много их было?

— Трое, считая Барта. Пришлось стрелять.

— Попал?

— Попал. Одного я кокнул сразу, второй, когда Барт их увозил, еще стонал. Я заставил Барга погрузить их в машину. А заодно погрузился сам, иначе запросто мог отдать концы прямо там, в гараже.

— И что же Барту было от тебя нужно, если он так расстарался?