Знак ведьмы

– Да, дорогая, со мной что-то творится – не помню, где и зачем я был в последнее время. Начисто память отшибло, и, ко всему, деньги пропали. – Егор изобразил на лице недоумение и даже вывернул карманы, в которых обнаружился лишь коробок спичек.

Девушка посмотрела на него недоверчиво.

– Ты хочешь меня разыграть? Мы ведь расстались минут двадцать назад, от силы полчаса – я прошлась по бутикам, а ты направился в книжный. И за это время тебя успели ограбить и ты потерял память? Еще и нарядили, как чучело?

– Как видишь, дорогая. Возможно, ударили по голове – от этого случается амнезия.

– Где это произошло? В книжном?

– Если бы я знал… Я даже не помню, что это за город. – Признаться, что он не знает ее имени, Егор не решился – похоже, девушка с норовом и высокой самооценкой.

– Мукачево. Ты мне в санатории все уши прожужжал, что хочешь посмотреть на здешний замок Паланок. Кстати, у тебя пропали все деньги или что-то в номере осталось?

– Не знаю, – пожал плечами Егор и на всякий случай добавил: – Может быть…

– Не думала, что ты такой тютя. – Девушка пренебрежительно передернула плечами. – Хорошо, что у тебя есть я. Будем возвращаться в отель?

«Хотел бы я знать куда», – и он несмело попросил:

– Пить ужасно хочется, ты не могла бы…

– О’кей. Пойдем пить пиво.

– Викулька, приветик! Как мир тесен – куда ни поедешь, везде знакомые. – Рядом с ними остановились длинноногая девица в коротком светлом платьице и широкополой шляпе и приземистый тучный мужчина в полосатых шортах и открытой майке. Мужчина обливался потом и был похож на рыбу, выброшенную на берег во время шторма, – периодически широко открывал рот и сглатывал. – Где ты тут обитаешь?

– Салют, Ксанка. Мы остановились не здесь, а в санатории «Солнечные Карпаты». Сюда выбрались на прогулку.

– Ой, как здорово! – захлопала в ладоши девушка. – Я знаю этот санаторий, мы недалеко от вас. Может, вечерком встретимся, посидим в ресторанчике?

– Отлично, Ксанка. Вот, возьми визитку – у меня номер мобилки поменялся.

Виктория, открыв изящную, желтого цвета металлическую визитницу, уронила несколько визиток на асфальт. Егор наклонился и собрал их, успев прочитать: «Виктория Левченко, дизайнер».

– Тогда до вечера! – И Ксанка уволокла толстяка в сторону бутиков.

– Позоришь ты меня своим видом. Похож на охранника в супермаркете. Вечером не вздумай что-нибудь подобное выкинуть, – недовольно произнесла Виктория, но сразу смягчилась: – Вон, посмотри: как раз паб у нас на пути.

Они подошли к стеклянным дверям паба, Егор пропустил девушку вперед. Когда он вошел внутрь, голова внезапно закружилась, послышался гул странных голосов, но было непонятно, что они говорят. У Егора перехватило дыхание – он стал задыхаться, не в силах глотнуть воздуха, и потерял сознание. Когда открыл глаза, оказался опять в той же избушке, сидел прямо на полу, прислонившись к стене. В печке светились лишь угольки, и он снова стал объектом атаки комаров. Егор бросил на угольки заготовленные иголки, сразу повалил дым. В окошке было совсем темно, и тут рядом грохнул выстрел. Обрадованный Егор, забыв о комарах и медведе, молнией вылетел наружу.

Это были его приятели, ведомые Дамирханом. Вернувшись с охоты, они около часа подождали его, несколько раз стреляли в воздух, сигналя ему, что пора возвращаться. Не дождавшись его, несмотря на приближающуюся темноту, пошли на поиски. Дамирхан сразу нашел след, который вывел их к месту, где произошла встреча Егора с медведем, там подобрали куртку, патронташ и ружье. Пошли дальше, не рассчитывая увидеть его живым, и только когда вышли к заброшенному поселку, затеплилась надежда и они подали знак выстрелом.

– Ну, журналюга, ты и учудил! – Потап покровительственно похлопал Егора по плечу, затем обернулся к Дамирхану: – А ты говорил, что от раненого медведя еще никто не уходил живым. А Егорий – ушел!

Из всей троицы спасителей лишь у Дамирхана осталось озабоченное выражение лица, он торопил их возвращаться на заимку.

– Раненый медведь очень мстительный, думаю, он бродит где-то рядом. Может напасть. А если то был черный заян… – Дамирхан сокрушенно покачал головой, не став рассказывать, что их может ожидать.

– Здесь и без заяна столько чудес было!

Только Егор собрался рассказать, что с ним происходило, как Дамирхан его прервал:

– Уже совсем стемнело, и это очень плохо. Надо поскорее возвращаться на заимку.

Несмотря на опасения егеря, они добрались до заимки без приключений, и уже там Егор рассказал о том, что с ним приключилось.

– Егорий, ты только не обижайся, но, если бы я тебе рассказал подобную историю, ты бы мне поверил? – спросил, сощурившись, Кизима.

После недолгих раздумий Егор честно ответил:

– Нет, но то, что я рассказал, – правда, ни грамма выдумки.

– Егорий соскучился по женщинам, вот ему бурятка и привиделась. – Потап хохотнул и посмотрел на задумчивого Дамирхана.

– Сусанин, какую очередную байку расскажешь нам? Это ведьма тайги навестила Егория?