Знак Вопроса 1998 № 02 Приложение

В общем, исходя из всего вышесказанного, получается, что картина с ядерными мини-зарядами отнюдь не столь оптимистична, как то постарались обрисовать наши официальные чины. Кстати, в комментарии к тому телепоказу представитель Минатома России Георгий Кауров открыто признал, что аналогичные заряды производились и в России, хотя их «никогда не упаковывали ни в какие чемоданчики». Это чуть позднее подтвердил в своем выступлении по радио России и сам министр Виктор Михайлов. Так что нас с вами, похоже, попытались выставить «пешками в большой игре». Именно так назвал свой очередной детектив с теми же главными героями тот же Данил Корецкий…

УДИВИТЕЛЬНОЕ РЯДОМ

ЖИЗНЬ БЕЗ ТВОРЦА,

или

Можно ли вырастить человека в компьютере?

Помнится, в сентябре 1987 года более чем 150 специалистов, собравшихся на конгресс в Лос-Аламосе (США), дали начало новому научному направлению — искусственной, или компьютерной, жизни. По существу она представляет собой разновидность компьютерного моделирования, позволяющую лучше понять некоторые аспекты окружающей нас жизни. Теперь вот, говорят, компьютерщики решили воссоздать виртуально даже процесс сотворения мира и жизни в нем. Так ли это?　

Иван Смирнов, г. Москва　

КАК СТАТЬ БОГОМ? По аналогии с биологическим термином in vitro, что в переводе с латыни означает «в стекле», опыты с новой жизнью получили название in silico, то есть «в силициуме», в кремнии, который, как известно, является основой многих элементов микроэлектроники.

Основателем нового научного направления считают Кристофера Гейла Лэнгстона, который, начиная с 80-х годов, вел первые опыты по компьютерному моделированию в Лос-Аламосской национальной лаборатории в рамках своей докторской диссертации.

Однако прежде чем его приняли в столь престижное научное учреждение и позволили работать над докторской диссертацией, Лэнгстону пришлось пережить немало приключений и треволнений. Родился он в 1948 году в Бостоне и с детства производил на окружающих впечатление человека, у которого не все дома: вместо того чтобы бегать на спортивной площадке, он часами просиживал у компьютера, предпочитая занятия программированием всякому другому время провождению.

Поступив в университет Аризоны, он продолжал свои занятия и вскоре нащупал тему, которая стала делом всей его жизни. Тут надо сказать доброе слово об известном кибернетике Джоне фон Неймане. Когда молодой компьютерщик рассказал ему о заумной идее создать жизнь в недрах компьютера, великий ученый серьезно отнесся к идее молодого энтузиаста, понял суть его работы и благословил на продолжение исследований.

В итоге примитивные картинки на экране дисплея, с которыми начинал работать Лэнгстон, через несколько десятков поколений превратились в самых различных существ, которые помогают понять процессы, над познанием которых ученые бились десятилетиями. В том числе и над такими «вечными» проблемами, как зарождение жизни на нашей планете.

КАК ВАРИЛСЯ «СУПЧИК»? Как только в руки биологам попал компьютер, они перестали заниматься одним лишь изучением живых существ, а сами взялись творить их. Подобно богам, ученые порождают новые, на сей раз виртуальные миры — населяют их искусственными организмами и наблюдают за тем, с какой изобретательностью их творения борются за место под неестественным солнцем, пресекая любые происки конкурентов.

Эндрю Парджеллис, исследователь из лаборатории Белла, сделал новый шаг в моделировании эволюционных процессов. Он доказывал, что искусственная жизнь может зародиться сама собой без участия человека-творца. В мире битов и байтов единственной реальностью являются компьютерные программы. В принципе программа, которая путем копирования транслирует себя с одного участка памяти на другой, отвечает важнейшему критерию, по какому мы отличаем живую материю от неживой: она размножается.

Впрочем, за этим искусственным организмом, естественно, скрывается гений программиста, который умеет расположить нужные команды в правильной очередности.

Тогда Эндрю Парджеллису захотелось узнать, а не может ли подобная — то есть наделенная репродуктивной способностью — программа возникнуть совершенно спонтанно? Он решил смоделировать процесс зарождения жизни на Земле: как известно, жизнь на планете возникла около четырех миллиардов лет назад из так называемого «первородного супа», хаотической смеси аминокислот.