Знак Вопроса 2005 № 02

Упоминаемый в «Хождении за три моря» как крупный порт и промышленный торговый центр Кхамбат (Камбей) превратился к настоящему времени в небольшой провинциальный город. Но и сейчас он является одним из крупнейших в Индии центров по обработке полудрагоценных камней (в первую очередь, по-прежнему агатов) и в какой-то степени — драгоценных камней (рубинов, сапфиров, алмазов). Из разноцветных агатов здесь изготовляются бусы, запонки, зажимы для галстуков, фигурки животных, пепельницы, ступки с пестиками для приготовления лекарств и размельчения пряностей и т. д. И продается все это богатство (по крайней мере на внутреннем рынке) не на какие-нибудь там караты, а на полновесные килограммы. Развиты в Камбее текстильная промышленность, в том числе фабричное и ручное ткачество, появившееся здесь еще задолго до прибытия в Индию Афанасия Никитина, и соледобыча — выпаривание соли из морской воды. А вот знаменитая краска индиго уже не изготовляется. Насколько я понял, секрет ее утерян. И с портом Камбею не повезло. Со временем он пришел в упадок, а потом и вовсе исчез. Я видел «останки» порта: груду камней у самой воды и ведущую к ней полуразрушенную дорогу. Потребности города сейчас полностью удовлетворяются железной дорогой и шоссе.

В плане экономических отношений с нашей страной современный Гуджарат прежде всего ассоциируется с сотрудничеством в поисках и разведке здесь нефти и газа, в их добыче и переработке. Начиная с 50-х годов прошлого века при содействии наших специалистов в штате было открыто и обустроено несколько крупных нефтяных и газовых месторождений (на некоторых промыслах мне удалось побывать), и перспективы развития этого нефте- и газодобывающего региона Индии очень неплохие. Индийские нефтяники с большой теплотой рассказывали мне о совместной работе с коллегами из СССР и отзывались о них как о квалифицированных специалистах и хороших, душевных людях. По мнению индийцев, сотрудничество Индии с нашей страной в разведке и добыче нефти и газа имеет не только хорошее прошлое и настоящее, но и будущее.

На обратном пути в Бомбей я заехал в гуджаратский городок Кояли, где находится нефтеперерабатывающий завод — детище советско-индийского экономического и технического сотрудничества 60-х годов. С тех пор индийцы провели ряд усовершенствований и модернизаций, ввели новые мощности, и в 1991 году производственная мощность завода составляла уже 9,5 млн т сырой нефти в год. Кояли стал самым крупным нефтеперерабатывающим предприятием Индии.

…Руководители Махараштрского отделения Индийско-советского культурного общества (ИСКО) решили сделать мне приятный сюрприз и отправили меня из Бомбея в Чауль на специально арендованном катере. Так что, как и Афанасий Никитин, я добрался до бывшего одного из крупных портов государства Бахаманидов морем. Теперь Чауль — это маленькая, утопающая в тропической зелени деревушка, жители которой занимаются сельским хозяйством и рыболовством. Многие из них, как заметил наблюдательный тверич, действительно более темнокожи, чем большинство бомбейцев и гуджаратцы, но вот женщин с обнаженной грудью, как, впрочем, и беременных, я что-то не увидел. Время и цивилизация берут свое. Женщины носят здесь традиционные сари, а мужчины — брюки или длинные либо короткие набедренные повязки-дхоти и рубашки.

Отделение ИСКО Махараштры, местные власти, попечители и дирекция средней школы в Чауле провели в школе своеобразный митинг, посвященный моему путешествию по пути Афанасия Никитина. Затем мне торжественно вручили бамбуковый посох, и я, как и мой великий предшественник, отправился из Чауля в глубь Индии.

…В 2002 году на территории чаульской школы соорудили памятный обелиск в честь Афанасия Никитина.

…О русском первооткрывателе Индии в этой стране знают, к сожалению, немногие — в основном интеллигенция-гуманитарии и индийцы, учившиеся у нас или работавшие на предприятиях, построенных в сотрудничестве с СССР. Тем приятнее было мне встретить уже где-то в индийской глубинке, за Западными Гатами (горами, отделяющими индийское побережье Аравийского моря от Деканского плоскогорья), простого кондуктора местного «деревенского» автобуса, читавшего издаваемый тогда в Индии Агентством печати Новости многотиражный журнал «Страна Советов» и знавшего, кто такой Афанасий Никитин.

…Известно, что еще с очень давних времен и до сих пор в Индии почитают коров и быков. Об этом упоминается и в «Хождении за три моря». Мне рассказали, что есть даже специальный традиционный «Праздник быков» — «Байль пола», который, например в штате Махараштра, отмечается в августе или сентябре. Празднуется он, конечно, преимущественно в деревнях, но и в городах он не проходит незаметно. В праздничный день быки, волы, буйволы не используются ни на каких работах. В этот день их моют, красят им рога, а иногда и туловища, украшают цветами. Им — крестьянским кормильцам, работягам пашни и тягла — поклоняются.