Знак Вопроса (СИ)

Маскировка помогала нам отменно. Во много это объяснялось тусклым светом в подземельях, и наши лица не всегда были различимы для врагов. Неприятели видели форму, в которую мы были одеты, и принимали нас за своих. И, на удивление, маскировка помогла нам сработаться с Сэмом. Одинаковые костюмы уравняли нас, мы превратились в близнецов.

Я предложила исследовать подземелья, пронаблюдать за людьми и куда они ходят. Картограф начал высказывать опасения:

— Мы заблудимся! Давай вернёмся к нашим и сообщим, что мы здесь нашли. Наши могут не знать, что тут что-то есть, они могут подумать, что здесь такая же пустышка, как и этот Райвер-холл!

— Заблудимся?! И это говорит мне Картограф — человек, который мастер составлять карты?! А ты и взаправду картограф? — начала я брать Диккендорфа на понт.

Тот стиснул зубы, разрываясь между желанием подняться наверх, узнать как там Каролина и остальные, и желанием доказать мне, что напрасно я его тут поднимаю на смех. Второе желание взыграло сильнее.

— А ты-то сама не боишься заблудиться? Как вот ты, например, запоминаешь, куда мы идём?

— А я и не запоминаю. Я ведь Сорвиголова, — весело улыбнулась я.

— Ты точно чокнутая! Я тебе признаюсь честно, можешь меня презирать, но я тут едва ли не писаюсь от страха, а тебе хоть бы хны.

— Так я тоже сама писаюсь от страха, — призналась я. — Но нужно найти и спасти девочек, в том числе вашу подругу Рут... Нашу подругу! — поправилась я.

Я не кривила душой. Моя бравада больше напускная. Мне было страшно. Несмотря на то, что это тридцать какое-то по счёту моё дело.

— Тихо, кто-то идёт, — прошипела я.

Из одного из боковых коридоров перед нами вышел человек, одетый в ту же одежду, что и мы. Он глянул на нас лениво через плечо, не заострил на нас внимания и продолжил свой путь. Мы почти в ногу пошли за ним. Скоро он достиг двери, приложил пропуск и исчез за ней. Мы спустя пару минут тоже приложили пропуска, которые украли у людей снаружи.

За дверью начинались другие коридоры, переходы и лестницы. Мы нашли дверь, на которой значилось слово "Аппаратная". Она была приоткрыта, а термостат показывал, что там никого нет.

Я первой шмыгнула туда, Сэм за мной и закрыл дверь. В комнате находилось несколько компьютеров, вычислительных машин и приборы неизвестного назначения.

— Нам здесь нужна Связистка, — высказал он в который раз. — Жаль, что нельзя подняться наверх и привести её сюда.

На одном из столов белели бумаги, я устремилась к ним. Недопитая чашка кофе. Редкостное везение — кто-то работал с документами, и отошёл ненадолго. Но вот-вот вернётся!

— Постой на шухере, — отправила я Картографа поближе к двери.

Бумаги исписаны формулами из органической химии. На нескольких листах находились коды генов, ДНК и сочетания аллелей. Я осмотрела повнимательнее компьютеры и поняла, что здесь сидит учёный, который обрабатывает генетические материалы в электронном виде, заносит по ним информацию.

Я не очень разбиралась в генетике. Но я нашла то, что искала, и увиденные материалы поразили меня. Почти дрожащими руками я собрала эти листочки в кучку и спрятала к себе. Как раз вовремя!

— Сюда идёт кто-то, — предупредил Сэм.

— Стреляем, — доставая степлер, я встала рядом с дверью и с напарником.

Точка на термостате прошла мимо. Отлегло!

— Ты не поверишь, чем они тут занимаются... — выдохнула я.

— Так что ты обнаружила?

— Они делают клонов из... из них.

— Из кого? Из Рут?! — ахнул Диккендорф, догадываясь.

— В том числе.

То, что я нашла — был распечатанный протокол исследования, где некий учёный излагал в хронологическом порядке, как выводил клонированные особи нескольких девушек.

— Ты что, хочешь сказать, что если мы вдруг найдём Рут — это может быть не она?! — Сэм снова проявлял истинные чудеса сообразительности.

— Я пока ещё ничего не хочу сказать.

Термостат снова показывал, что кто-то шёл в нашу сторону! Причём не один. А целая группа людей.

— Карамба! Не успеем убраться, если они сюда — выругалась я.

— Может, пронесёт? — изрёк надежду Сэм.

Но эта группа людей, из пяти человек, как назло остановилась именно перед дверью в "Аппаратную"! Сюда стали ломиться, дёргать ручку. Я оглядела комнату в поисках тех мест, где можно спрятаться, или вентиляционных ходов.

— Что со мной?! Что за фигня?! — Диккендорф вдруг на моих глазах осел на пол и повалился на бок.

Я тут же почувствовала, как мне резко не хватает воздуха, кровь отхлынула от головы, и я сама тоже потеряла сознание.

***

— Успокойтесь, мы отведём вас к родителям, — увещевала Каролина плачущих девочек.

Ариадна и Эллен тоже пытались успокоить красавиц.

— Это ужасное, жуткое место! С нами делали ужасные вещи! Нам страшно! — все как одна плакали девочки. — Отведите нас к маме, пожалуйста!

— Да, да, конечно, мы отведём, только потише! Всё хорошо! Где ближайший выход с территории? Сыщик! — окликнула Кэрол Пита.

— Куда Поджигатель с Ведьмой подевались, я не понял?! — Пит с подозрением оглядел окрестности.

Эллен тоже призадумалась. Но Леб призвал всех к дисциплине: