Знак Вопроса (СИ)

— Я всегда готов, уже работаю, — кивнул Ром. И, немного стесняясь, добавил: — Ребята — мои болельщики.

— Вот и пусть болеют на расстоянии. Идём на вводную, Ром, — безапелляционно заявила Аманда, развернувшись корпусом в сторону винтовой лестницы, ведущей на верхние этажи Базы.

— Минуточку, — протестующе заговорил Пол. — Мы не футбольные фанаты какие, мы — дополнительные руки, глаза и рты нашего лидера Поджигателя! Мы его верные тени, «вторые я» и фамильяры, как совы у ведьм! Это я к тому, что мы наверняка можем быть полезными в столь сложном деле, которое вы хотите поручить нашему агенту 004.

— Агент 004 не только ваш, но и наш, просим заметить, — влезла смелая Джейн.

— Да, и имеем на это полное право, — заявила моя кузина. — Между прочим, вы же нас отправили в отпуск, и вдруг сдёргиваете Рома, забыв о том факте, что мы друзья Рома и не можем продолжать спокойно отдыхать, в то время как он будет пахать во благо спасения нашей многостардальной галактики!

Эллен иногда отличалась язвительной прямотой. Мне безумно в ней это нравится. Она тоже умеет общаться на равных с начальством, и не мудрено — ведь у начальства она на очень хорошем счету!

Аманда скосила глаза на Майло, советуясь:

— Что скажешь, агент Стимвитз? Моё мнение, что участие одного агента 004 будет достаточно в таком чересчур деликатном и интимном деле.

— Интимном? Деликатном? О, вы нас дразните, подогреваете наше любопытство, уважаемые боссы, чтобы мы локти кусали? — не преминул сострить Пол.

— А моё мнение, что агенты 006, 007 и 005 скоро дойдут до того, чтобы покусать локти нам, — вот Майло, в отличие от сосредоточенной и немного даже разозлённой всей этой комедией Аманды, проявлял свойственную ему мудрую весёлость.

Майло всегда знает гораздо больше, чем все видят. Он имеет талант зреть ситуацию либо сверху, либо с совсем неожиданного угла.

— Ты предлагаешь, чтобы этим занималось четверо? — уточнила Аманда. — Хорошо. На четверых я согласна, но не больше.

— Э... — тут челюсть бедняги Пита задвигалась как у рыбы, удивлённой фактом выброса её на берег за три километра от кромки моря. — А... Как это?! Почему такие ограничения?! Вы что, не верите в нашу компетентность?! Что же это за интимное дело такое, что мы с Сорвиголовой не допущены?!

— Распределением спецзаданий занимается начальство. Агенты-стажёры не уполномочены распределять сами себе задания, так как не обладают полным видением картины, — холодно ответствовала Аманда. Чем поставила Пита в ступор, ведь он был убеждён, что мы давно уже не стажёры, хоть так официально до сих пор и числимся, в силу того что пока несовершеннолетние.

Я же спокойно за всем этим наблюдала. Но чувствовала, что мой босс Майло Стимвитз украдкой наблюдает за мной. Тут Майло снова огорошил Пита:

— У меня на тебя отдельные счёты, ноль-ноль-третий. И на агента ноль-ноль-первого, кстати, тоже, — перевёл он проницательный взгляд на меня.

— Ух ты, — улыбнулась я. — Я польщена!

— Я бы на твоём месте не питал никаких иллюзий, — подсказал шеф.

— Часики тикают. Раз мы всё решили, кто чем будет заниматься, я увожу четырёх агентов в мою расследующую группу. Ждём тебя в Синей Комнате. Ром, бери три свои дополнительные пары глаз, ушей и ноздрей для нюха, и бегом.

Ром, Пол, Эллен и Джейн, с любопытством поглядывая на нас с Питом и Майло, ушли вслед за Амандой как полк солдат за генералом.

— Мы готовы, и мы уже работаем, — обратила я всё внимание на то, что нам собрался вещать босс.

— Пойдёмте-ка для начала какао выпьем, — предложил Майло.

До сих пор не знаю, почему он любит какао. Он проявлял подспудный фанатизм или даже фетишизм к этому приятному ароматному напитку. Я тоже люблю какао и поэтому с удовольствием ответила положительно, когда он предложил налить и на мою долю тоже. А Питу какао не особо нравится, он налил себе кофе. По его лицу похоже, что он затаил обидку на Аманду, которая так авторитарно распорядилась, что Пит и я помогать Рому в его деле не будем. Мне же донельзя любопытно, что припас для нас Скорпион.

Когда какао и кофе были разлиты, мы направились в Оконную Переговорную — маленькую комнатушку, окна которой выходили в сад вокруг особняка Лонды. Там мы расселись по креслам, и Майло обратился первым к Питу:

— Агент 003, начну с тебя. Как у тебя с шахматами на данный момент, дружище?

— Шахматы? — Пит был озадачен. — Это моё любимое дело! Вот только соперников достойных, кроме тебя, у меня нет. Даже легендарная Сорвиголова не умеет в них играть! Зато в карты так и фурычит, если б вчера играли на деньги — мне пришлось продавать ей, помимо всего имущества, собственную душу!

— Я умею играть в шахматы, но не люблю! Для меня слишком муторно просчитывать ходы по клеткам, умножать цифры, буквы. Один раз могу этим позаниматься, но не постоянно. Усидчивости не хватает, — призналась я.

— Вот-вот, а надо бы уметь! В спецзаданиях помогает просчитывать ходы противника. А усидчивость — одно из кредо детектива! — Пит поучительно поднял вверх указательный палец.