Знак Змееносца(СИ)

   -- Прости, Агнесс, -- ответила Шаба, -- не сразу тебя узнала... Я уж было подумала, что мы попали к Пригожему и Мудрому... Всё это случилось так внезапно... Ох... Ну... Ты же сама понимаешь: мы должны восстановить равновесие. Мы не просто так пришли...

   -- Да, но вы убили моего господина, -- пасть дракона немного оскалилась, он отложил вязание, -- вы нарушили мою клятву служения!...

   -- Прости, Агнесс, -- Шаба сжала ладони на груди, -- мы не стали бы убивать его, если бы он сам не...

   -- Замолчи, -- раздражённо перебил её дракон, -- я всё прекрасно понимаю! Пригожий и Мудрый тоже ищет вас... Когда мы встречались раньше, обходилось без драки... Но, раз ты ставишь меня в двоякое положение, выбор перед долгом и гармонией, тогда и я поставлю тебя в такое же! Балланс должен соблюдаться... Как ты любишь...

   -- Что ты имеешь ввиду? -- Шаба воззрилась на Хранителя.

   -- Я загадаю тебе две загадки: ответишь -- пропущу вас, а нет, сама понимаешь... Извини... Работа...

   -- А нельзя никак обойтись без этого? -- Шаба поморщилась: загадки она недолюбливала, -- скажем, я исполню пару твоих желаний, ну... или царь тебе заплатит...

   -- Ой, не смеши меня, Шапаш! -- Дракон всплеснул руками, -- Нимрот? Заплатит? Может ещё мне веранду отремонтирует? Короче, или, или...

   -- Хорошо... -- Шаба поглядела на Агнесс изподлобья, -- надеюсь загадки не трудные.

   -- Для детей, -- махнула рукой Агнесс.

   -- Давай...

   Шаба замерла, словно готовилась прыгать с парашютом.

   -- У трех трактористов есть брат Сергей, а у Сергея братьев нет. Может ли такое быть? -- Глаза рептилии прищурились.

   -- Эээээ... парадокс какой-то, -- девушка нахмурилась.

   -- Никакого парадокса, -- Шабе показалось, что чудовище ухмыляется, и это заставило её сосредоточиться.

   Агнесс хрюкнула от удовольствия.

   -- А! -- вдруг воскликнула богиня, -- понятно! Женщины смертных, могут быть трактористами! Ну, то есть, трактористками. Я, правда, подзабыла, а что это... трактористка... типа, танкиста, только на другом агрегате... трактор... или Великий Аттрактор...

   -- Правильно, -- в интонациях дракона звучала непрекрытая обида, -- ладно, слушай вторую... Только чуть прохладой веет,

   Сразу он свинцово-серый.

   А теплеет, ярко-синим,

   Станет, как морская бездна.

   Он младенцем беззаботным

   Цвет имел бутона розы.

   Под покровом птичьих трелей,

   В плавал в воздуха потоках...

   Старость дряхлая, краснея,

   Подкралась к нему незримо,

   И костёр прощальный вспыхнул

   Чтоб на утро стать золою.

   Перед смертью, покрывалом

   Лик укроет белый саван,

   Черным бархатом, расшитый,

   С золотыми кружевами.

   Но позднее дом хрустальный

   Он покинет, разливаясь,

   Вознесётся он из пепла,

   Словно огнекрылый Феникс!

   Агнесс с победоносным видом, отвела в сторону свои ковшеобразные челюсти, с лёгким прищуром наблюдая за растерянной богиней.

   Шаба беззвучно шевелила губами, уставившись в пол, наморщив лоб, и машинально теребила пальцами бахрому на скатерти.

   Так прошло минут пять.

   Захрипел старенький радиоприёмник:

   -- В Лимбусе четырнадцать часов, по аттоланскому времени...

   Снова шипение, а затем тишина.

   -- Да, забыла сказать, -- дракон снова принялся за вязание, -- на размышление не больше пяти минут...

   -- Ну, слушай, -- Шаба обижено надула губы, -- твоя загадка изобилует метафорами, суть которых может меняться в зависимости субъективной картины индивида...

   -- Шаба, не грузи ты меня умными словами... Загадка для средней школы, что ты... -- дракон покачал чепчиком, а зубастый клюв напомнил диковинный маятник.

   -- Да? -- богиня наклонила голову, -- тогда я знаю!

   -- Ну? -- Агнесс с любопытством глядела то на Шабу, то на кончики спиц, захватывающие шерстяную нитку.

   -- Это загадка, про наших мудрецов! Тех самых! Намёк на годичный цикл климата в средней полосе, означает наших двенадцать Хранителей, которые являются посредниками между бессмертными и сильнейшими из мира людей!

   Агнесс тяжело вздохнула, и отложила вязание снова.

   -- Скучно тут, последние лет семьсот, -- сказала она неожиданно, глядя задумчиво в чернильный мрак за окном веранды.

   Где-то стрекотал зуммер сверчка...

   Шаба напряжённо смотрела на проекцию дракона.

   -- Одно и то же вокруг, в чём-то я понимаю Мута.

   -- Мута? -- удивилась Шаба.

   -- И его тоже, -- Агнесс поковырялась ногтем между кинжаловидных зубов, -- вы можете проезжать, Младшие...

   -- Ура! Значит, я угадала?!! -- воскликнула враз повеселевшая богиня Солнечного Света.

   -- Нет, -- Агнесс повернула к Шабе свою крокодилью морду, -- правильный ответ "небо"...

   -- Да как же так?! -- возмутилась Шаба, -- почему небо? Там ведь...

   -- Не веришь, посмотри в интернете: там ответ есть, -- буркнула Агнесс.

   -- А почему ты нас пропускаешь тогда? -- теперь вид у богини был растерянный, что являлось редчайшим случаем во всех мирах.