Знак Змееносца(СИ)

   -- Ваша задача преодолеть укрепрайон противника, находящийся в параллельном подпространстве данной метрики материи. Сейчас на ваших картах будет отмечена точка "Бэ" -- звучал в воздухе приятный мужской баритон, словно работало где-то радио, -- доберитесь до неё: -- там вас подберёт десантный вертолёт. Обязательное условие: сержант Варяг Конфиг должен остаться в живых. В противном случае все вы будете принесены в жертву Великому Суховею, Муту Ужасному!

   Голос произносил это вкрадчиво, с ровными положительными интонациями, словно давал добрый совет хорошим друзьям.

   Царь озирался по сторонам, в поисках источника голоса.

   -- Одно радует: разговаривать можно нормально, и в голове не трещит, -- произнесла Анат, пытаясь поймать в экране целеуловителя улетающий геликоптер.

   -- Да, но... -- Шаба озиралась по сторонам, пытаясь понять, где они находятся, -- не могу понять... что происходит, и...

   -- ...Где мы, -- договорил за неё Нимрот.

   Плоский кусок скалы висел в зеленоватом пространстве, которое к низу сильно темнело, что вызывало ощущения огромной высоты. Они, как будто парили на вимане высоко в небе, над океаном. Ели, конечно, не обращать внимания на рубильник.

   В окружающем пространстве тихонько шелестел ветерок, вертолёт исчез в зеленоватой дымке.

   -- Я понял, -- вдруг сказал Нимрот, -- СаБАК создал это квантовое субпространство, как только это чучело получило доступ к ядру СаМо (Санитарный Мозг). Сделано всё было наспех, первое, что попалось под руку, клянусь Тёмной Материей: вон частоты барахлят... Боги мои -- какая халтура...

   Царь провёл по воздуху рукой: от заднего контура ладони оставались в воздухе мелкие полоски фаз движения. Поморщив нос, словно от раздражения, Нимрот наблюдал, как фазы резко собираются в линию и исчезают на его руке.

   -- Да, жаль его будет убивать, -- ухмыльнулась Анат, -- парень-то с юмором: понимает толк в различных шутках и розыгрышах...

   -- Скорее всего, это первое, что пришло ему на ум, -- отмахнулся Нимрот, -- я вас умоляю быть предельно внимательными, потому, как кризисных точек здесь навалом. Если что -- таки это пространство схлопнется, как ладошки. Этот прехороший мудрец, конечно, тоже расплющится, но нам будет уже всё равно, так как мы разделим его участь...

   -- Кто знает, что у него на уме? -- Шаба пожала плечами, -- покинь он это пространство сейчас, можно было уже нас уничтожить.

   -- Не забывайте, о, мудрейшая из богинь, -- царь слегка поклонился, -- он сейчас на одной частоте с нами, если он прорвёт местную метрику, нас может вынести вместе с ним, и фокус не удастся. Я надеюсь, что у него не хватит идиотизма сыграть ва-банк. Котар-ва-Хасис, достаточно самовлюблённый тип, и жертвовать собой не в его стиле. Но... топорно сделанная работа погребёт нас всех, а потом будут говорить, что это был несчастный случай! Вот мы будим смеяться в Лимбусе над этой нелепостью...

   -- Слушай, Царь, кончай кудахтать, -- нахмурилась Анат, -- мы его просто прикончим и дело с концом.

   -- Правильно, с концом, -- согласно закивал Нимрот, -- как-то так я себе это и представлял.

   -- Ой, а он на месте! -- воскликнула Богиня Солнечного Света.

   Кровать стояла за единственным на этой скале, засохшим узловатым деревом, породу которого определить было весьма трудно.

   Действительно: возле ствола стояла, враз потерявшая свою самостоятельность, кровать, на которой спал, как ни в чём не бывало, улыбающийся во сне, Варяг Конфиг.

   -- Если это действительно тело Балу, то...

   Анат медленно подошла к дереву, закинув за плечи свой излучатель. Некоторое время она внимательно смотрела на лицо спящего мужчины, потом взяла его ладонь в свою руку:

   -- То они совершили ужасную ошибку, за которую придётся пролить много крови! Очень много...

   Нимрот беззвучно развёл руками, а Шаба нахмурилась, но тоже промолчала.

   В это время раздался гул, и удары камней друг об друга: с северной стороны площадки, стали всплывать откуда-то снизу каменные глыбы, плотно смыкая края.

   Они образовывали что-то вроде моста через пропасть.

   -- Так, подружка, -- властно скомандовала Анат, вы с Царём катите кровать -- я иду вперёд. Антигравы держите наготове, мало ли, что этот маньяк придумает.

   Перебрались они через каменный мост вполне удачно.

   Он примыкал к большой скальной площадке, окаймлённой уходящим в разные стороны, высоким бетонным забором, с колючей проволокой. Стоял он почти по краю обрыва и тянулся, покуда хватало взгляда.

   Прямо перед ними были большие каменные ворота, с огромной, но неработающей вывеской "Добро Пожаловать в Каруселье!".

   В общем, стиль и смысл этих декораций оставлял массу вопросов, и его назначение было весьма туманно.

   Как только все сошли на площадку, каменный мост, как и следовало ожидать, провалился туда, откуда и всплыл.

   Но это обстоятельство не особо занимало умы бессмертных: их смущали ворота, и открывшийся за ними пейзаж (створки ворот отсутствовали).

   За ними же виднелась потрескавшаяся асфальтовая широкая улица, по краям которой стояли заброшенные высотные дома. В центре напротив ворот, возвышалась старая прогнившая деревянная катушка из-под кабеля.