Знак зверя (СИ)

— Нет. — Симар сделал отрицательный жест. — Я не желаю сидеть в этом свинарнике лишнее время.

Он знал немало случаев, когда жертва уходила в последний момент из-за нерасторопности убийцы. Нет, он не станет медлить. Ночью легче, но втроём они легко справятся и днём. Главное — выждать момент и найти подходящее место, где можно спрятать трупы. Симар облизнулся в предвкушении. Кого же выбрать из жертв? Пожалуй, сначала он насладится телом девушки. А потом вставит обезьяне под хвост.

Кременец выглядел скорее не городом, а крепостью. Хотя россыпь разнообразных домов тоже жалась к стенам. Тёмным таким стенам, каменным, внушительным. Серый впервые видел каменные стены в этих местах. Над стенами поднимались массивные башни, а еще выше была видна цитадель.

Заезжать в город-крепость караван не стал, остановился на постоялом дворе на отдалении от городских стен. Серый и Тая отнеслись к этому с одобрением.

Атаульф Рыжий объявил всем один выходной.

— Отдыхаем. — перевёл куница краткую речь хевдинга. — Скоро будем переходить через Великий Предел. Надо восстановить силы. Дальше долго не будет безопасных мест.

— А что такое Великий Предел? — спросила Тая. Неожиданно вслух и на всеобщем. Послышались смешки.

— Увидишь. — серьезно сказал Атаульф. — Это надо увидеть.

Затем подошёл поближе и сказал вполголоса.

— Как твой конь? Вообще лошади через Великий Предел не проходят. Но твой, может, и справится.

— Да что же это такое?! — возопила девушка, получив перевод от куницы.

— Словами не сказать. Увидишь. — вдруг на суровом лице предводителя появилось подобие улыбки. Серый аж глазам не поверил. — Даже завидно. Увидеть такое в первый раз.

Слово «завидовать» на местном Серый не знал. Надо запомнить…

— Так что твой конь?

— Немного лучше. — ответила Тая. — Но бегать пока не может.

— Пока и не надо. — удовлетворенно хмыкнул Атаульф. — Отдыхайте.

Посмотрел на коня со значением, и ушёл. Серый вздохнул. Действительно предводитель сказал ему тогда «спасибо» или показалось? Может, у него мнительность развивается? Вообще Атаульф — мужик умный. И внимательный. Должность обязывает, так сказать. Не стоит надеяться, что он не заметит все странности.

Хорошо, что он «на их стороне». Наверное.

В город единогласно решили не ходить, и вообще из гостиницы не высовываться. Тая попыталась купить себе комнатку, но свободной не нашлось. В итоге вся компания расположилась прямо в конюшне, в просторном деннике Серого. За несколько медных монеток договорились с местными и закупили душистого сена. Конь опасался, что конюшня будет тоже забита зверями, но местные всё предусмотрели. Фереков с грузом содержали в отдельном большом помещении, специально для этого предназначенном. Запашок внутри стоял такой, что Тая только заглянула — и вылетела пулей.

В итоге, в город отправился только Хорис — за покупками. Куница вполне разумно сказал, что надо бы приобрести кое-что в дальнюю дорогу, а на простого тринни никто не обратит внимания. Шастает их здесь много: одним меньше, одним больше… Единственное, Хорис попросил для себя немного денег, чтобы расплатиться за маленький серебряный браслет, взятый в долг. Никто не возражал.

— А что он делает? — спросила Тая, с любопытством разглядывая украшение на лапке куницы. — Или просто для красоты?

— Показывает, кто я такой. — ответил Хорис.

Серый не понял. Девушка тоже недоуменно подняла бровь. Кунице пришлось пояснять.

— Если тринни без браслета, значит, он сам по себе. С такими могут случиться всякие… — кун замялся. — плохие вещи. Например, его могут схватить и сделать рабом. Или просто убить. Страже всё равно, ведь это лишь тринни.

— Какая гадость. — искренне сказала Тая. — Я думала, что рабы бывают только у отморозков, как твои бывшие хозяева.

— Кто такие отморозки? — на мгновение растерялся Хорис. — Северяне? Вообще здесь рабов не очень много. И они обычно не ходят в ошейниках. Поэтому может показаться, что их совсем нет, но это не так. Зато на юге, как говорят, рабов полным-полно. Там охотно их покупают. Поэтому на тринни, бывает, надевают ошейник здесь, а потом продают на юг.

— Гадость. — поставила вердикт девушка. И возмущенно добавила — Куда же смотрят великие духи? Я обязательно скажу об этом Дэки, когда мы снова встретимся!

Серый скептически посмотрел на Таю. Он сильно сомневался, что великая выдра не в курсе положения дел. Да и раньше, до Раскола, насколько конь понял по обрывкам информации, рабство считалось вполне обыденным делом. Гадость, конечно, но одной жалобой это не исправить, даже на высшем уровне.

Здесь проблема системная. Серый тряхнул гривой и задумался. Можно ли вообще покончить с рабством, раз и навсегда? Надо поразмыслить над этим. Было бы очень круто, но для этого надо стать чем-то большим, чем непонятный бродяга лошадиного облика. Может, если заполучить все Знаки…

— В общем, серебряный браслет на лапе означает, что у меня есть много денег, или что я служу богатому и уважаемому господину. Лучше только золотой, но таких у тринни почти не бывает. Если со мной что-то случится, этого не оставят, поэтому с ним ходить намного безопаснее.