Знак Звезд (ЛП)

Я зависла на верхней площадке лестницы. Я слышала несколько голосов, доносившихся снизу, но, казалось, не могла заставить себя сделать первый шаг. Я потратила больше положенного времени на то, чтобы принять душ и подготовиться. Я накинула куртку Лейси, надеясь, что мне будет казаться, будто ее руки обнимают меня, что бы ни случилось на моем пути.

Холден появился у подножия лестницы. Он бросил на меня один взгляд и взбежал по лестнице.

- Что не так?

Я накрутила нитку браслета на пальцы, рассеянно думая о том, что он, должно быть, каким-то образом переместился в пространстве.

- Нервничаю, наверное.

Один палец коснулся моего подбородка, поднимая мое лицо к своему.

- Из-за чего?

- Всего. - Я все еще не была со всей стаей с тех пор, как было объявлено о нашей связи. Я не была уверена, что готова к такому вниманию. И знала, что не готова к каким-либо суждениям о том, что я недостаточно хороша для парней.

Холден обнял меня одной рукой и притянул к себе.

- Большая часть стаи уже позавтракала. Осталось всего несколько. И поверь мне, люди благоговеют перед тобой. Они благодарны тебе за то, что ты рисковала собой, чтобы спасти Вона.

Я позволила его теплу просочиться в меня.

- Хорошо.

- Я не оставлю тебя. Обещаю.

Я посмотрела на него.

- Спасибо.

- Все, что тебе нужно. Просто попроси.

В этих словах было нечто большее, чем просто «сейчас». Он спрашивал, что мне нужно, чтобы впустить его обратно.

- Мне нужна правда. И мне нужно, чтобы ты остался. - Две простые просьбы, но для некоторых людей они могут оказаться невыполнимыми.

Холден обхватил мое лицо руками.

- Я могу дать тебе это.

- Хорошо. - У меня чесались руки приподняться на цыпочки и коснуться своими губами его. И все же я не могла заставить себя сократить дистанцию. Страх все еще терзал мой мозг.

Холден прижался губами к моему лбу.

- У нас есть все время в мире.

- Спасибо, - прошептала я.

Холден отпустил меня, но тут же взял за руку и повел вниз по лестнице. Когда мы спустились вниз, появилась пара с маленькой девочкой. Пара повернула головы в нашу сторону, но маленькая девочка удивленно уставилась на меня.

- Ты - это она.

Я покраснела, но одарила маленькую девочку своей самой теплой улыбкой.

- Я Роуэн. Как тебя зовут?

- Я Люси, не думаю, что у меня есть какие-то особые способности, но если бы они у меня были, я бы хотела стать целительницей, как ты.

Мать потянула ее назад.

- Извини за это. Что на уме, то и на языке.

- Все в порядке. - Я подмигнула Люси. - Мы всегда должны говорить то, что у нас на уме, когда это по-доброму.

Люси просияла.

- Я всегда добрая.

- Это лучшее, чем может быть, - заверила я ее.

Холден слегка подтолкнул меня локтем.

- Нам нужно идти.

- Приятно познакомиться с тобой, Люси.

- С тобой тоже, Роуэн, - крикнула она, когда родители потянули ее к двери.

Мы направились в столовую, но резко остановились, едва не столкнувшись с Жасмин и Коби. Взгляд глаз Жасмин остановился на наших с Холденом соединенных руках, и она поджала губы.

- Я слышала, ты проснулась.

- Джаз, - предупредила ее мать.

Мускул на щеке Жасмин дрогнул.

- Рада, что ты не отбросила коньки.

Коби сжала челюсти, когда посмотрела на дочь

- Рада видеть тебя на ногах, Роуэн.

Эти слова звучали не совсем правдиво, но я ничего не могла с этим поделать.

- Рада стоять на своих двоих.

Жасмин улыбнулась.

- Холден, сегодня вечером мы вместе патрулируем. Хочешь, я сделаю тебе еще один бутерброд? Это будет долгая ночь.

Я напряглась, но Холден просто сжал мою руку.

- Джек заступает на мою смену, так что спроси его. Уверен, он будет признателен.

Улыбка Жасмин превратилась в хмурую гримасу, и она указала прямо на меня.

- Я не собираюсь никуда уходить.

Для Холдена - это было обещание. Для меня - угроза.

-6-

- Мне жаль, Ро. Ей не следовало этого говорить. Я поговорю с отцом, посмотрим, даст ли он ей официальное разрешение...

- Нет.

Холден замедлился и посмотрел на меня сверху вниз.

- Нет?

- Я не могу продолжать позволять людям сражаться за меня, когда дело касается ее. Джаз отступит только в том случае, если я покажу ей, что она не может связываться со мной.

- Роуэн. Джаз - тренированный боец. Она задиристая, потому что ей пришлось такой быть. Она может серьезно навредить тебе.

Я сжала руки в кулаки, впившись ногтями в ладони.

- Тогда научи меня драться.

- Ты только что превратилась в первый раз. Никто из нас даже не думал, что это станет возможным так скоро. Ты все еще так много узнаешь о том, что значит быть перевертышем, обладающим вдобавок к этому мощным даром. Я не хочу взваливать на тебя слишком много сразу.

- Я могу с этим справиться. Я не слабая. - Я прошла через ад и вернулась обратно, и Холдену нужно было верить, что я не сломаюсь.

- Я не думаю, что ты слабая...

- Тогда у тебя не должно возникнуть никаких проблем с тем, чтобы научить меня драться.

- Драться, да? - спросил Энсон, обнимая меня за плечи. - Я могу научить тебя.

Я улыбнулась ему снизу вверх.

- После завтрака.

Его улыбка погасла.

- Ты все еще приходишь в себя…

Я ущипнула его за бок.

- Я в порядке.

- Она еще не в полной силе, - предупредил Холден.

Я хмуро посмотрела на него.