Знаки

Машина между ними повернула вправо. Теперь вторая стала видна как на ладони.

Ее поворотник уже погас. Она ехала прямо, но чуть притормозила, пропуская между собой и Роби другую машину.

«Водители в округе Колумбия не настолько любезны», – отметил про себя Уилл.

А решение скопировать его маневры и миновать перекресток избавило его от всяких сомнений.

– Нас преследуют? – осведомилась Джули.

– Ремень затянут? – Роби поглядел на нее.

– Порядок, – подергав ремень, сообщила она. – Вы вооружены?

– Порядок, – он коснулся груди.

– Какой план?

Времени на ответ у Роби не осталось. Автомобиль преследователей внезапно ускорился, пристраиваясь рядом. Роби, уже собравшийся выжать на всю железку и выполнить маневр ухода, тут же расслабился.

– Вэнс?! – воскликнул он.

Другую машину действительно вела агент ФБР.

Вэнс жестом велела ему сворачивать к бордюру. Свернув на боковую улицу, Роби рванул ручник, выскочил из машины, прежде чем Вэнс успела расстегнуть ремень безопасности, и распахнул ее дверцу.

– Какого черта ты творишь?! – вскинулся он.

– Что тебя так взбесило?

– Я засек «хвост». Тебе повезло, что я тебя не пристрелил.

Сбросив ремень и выбравшись, она огляделась и увидела Джули рядом с машиной Уилла.

– Привет, Джули.

Кивнув ей, девочка вопросительно поглядела на Роби.

– Объяснись, Вэнс, – потребовал он. – Зачем ты меня преследовала?

– Ты всегда такой параноик?

– Ага, именно. Особенно в эти дни.

– Я тебя не преследовала.

– О, просто проезжала мимо, а тут как раз я? – скептически произнес Роби.

– Нет, я видела, как ты посадил к себе Джули.

– А с какой стати тебя вообще сюда занесло?

Поглядев в сторону Джули, Вэнс вполголоса сообщила:

– По-моему, она может оказаться мишенью.

Роби невольно попятился на шаг.

– Тебе известно больше, чем мне?

– Мне известно лишь то, что у саудитов толстые мошны и уйма союзников. Джули им известна. Я им известна. Но мою спину хотя бы Бюро прикрывает. А что есть у Джули? – с напором спросила она.

Сделав еще шаг назад, Роби посмотрел в сторону Джули. Неизвестно, слышит она их или нет, но вид у нее встревоженный.

– У нее есть я, – негромко проронил он.

– Только с сегодняшнего дня. Я удивилась, увидев, что ты дожидаешься ее у школы.

– Может, я и сам удивился, – виноватым тоном произнес Уилл.

Вэнс шагнула ему навстречу, и интонации ее смягчились.

– Это не так уж плохо, Роби. – Она помолчала. – А за кого ты меня принял?

Он поднял глаза.

– В моем ремесле быть начеку вроде как стандартная процедура.

– Уверен, что только это?

– И почему это рядом с тобой мне всякий раз кажется, что я на допросе? – Он уныло тряхнул головой.

– Потому что иначе из тебя и слова не вытянешь, – в сердцах бросила Вэнс. – И даже при этом мне в конечном итоге начинает казаться, что я знаю о тебе еще меньше, чем до расспросов. Так что если тебя коробит, то и меня тоже. – Помолчав, она добавила уже спокойнее: – Я знаю, что после случившегося с Джимом Гелдером в твоем агентстве объявлена повышенная готовность.

Роби не отозвался.

– А если докинуть сюда Дага Джейкобса, смахивает на то, что на вас, ребята, катится лавина дерьма. – Она подступила на шаг. – Я не ведусь на крышу с АСВУ. Он из агентства по самые уши. Вероятно, контролер или аналитик.

– Уилл! – окликнула Джули. – Я хочу домой. Мне надо сделать массу домашки.

– Секундочку. – Роби повернулся к Вэнс. – Чем меньше ты знаешь об этом, тем лучше. Прошу в качестве профессионального одолжения завязать с этим.

Не успел он договорить, как уже Вэнс тряхнула головой.

– Так дела не делаются, Роби. Уж тебе ли не знать, что я не могу завязать. Мне надо делать свою работу. Никаких полумер. И только так. – Она поглядела на Джули, прежде чем продолжить. – А если это лавина дерьма, я бы послушалась чутья и держалась подальше от Джули. Убрали второго человека в агентстве? Вряд ли подобные субъекты заартачатся, если им скажут загубить жизнь четырнадцатилетки.

Усевшись обратно за руль, она укатила. Роби провожал машину взглядом, пока та не скрылась за углом.

– Ну, и что у вас были за дела с суперагентом Вэнс? – поинтересовалась подошедшая к нему Джули. Роби не отозвался ни словом, и девочка огорченно отвернулась, лаконично бросив: – Просто подкиньте меня домой, Роби.

Сев в машину, они поехали дальше.

Автомобиль, припаркованный за углом, тронулся и покатил за ними.

За рулем сидела Джессика Рил.

Глава 26

Рил держала дистанцию из соображения, что Роби по-прежнему насторожен, но не настолько, как прежде. Появление Вэнс было для нее прямо-таки даром свыше, позволив Рил пасти Роби, считавшего, что слежку ведет только Вэнс.

Так что теперь Рил могла перевести дыхание и понаблюдать. Могла кое-что выяснить. Много чего.

И пока она неспешно следовала за ним, в голове у нее прокручивался мысленный список имен.

Джейкобс готов.

Гелдер готов.

Сэм Кент – полный провал.

В списке осталось еще одно имя. Кент уже наверняка пообщался с этим лицом. Гелдера и Джейкобса могли списать на целевой удар по спецслужбам. Но, совершив промашку с Кентом, она явно засветилась.