Знаки (СИ)

Она закрыла глаза, ещё раз. Теперь, повинуясь инстинкту, Лена не поднималась над окружающим миром. Наоборот — погрузилась внутрь себя, в пучину клубящегося чёрного марева, которое простреливали алые молнии. В этой круговерти она неожиданно увидела ту самую светящуюся сферу, но без узоров. Картинка внутри сферы предстала перед ней пугающе чётко.

Ночь, поляна у леса, костёр. Она отворачивается от огня и делает шаг к машине Андрея. За левым плечом в трёх метрах позади стоит Егор. Он что-то насвистывает. Не мелодию, не случайный порядок нот.

Лена останавливает время. В этот раз получается почти без усилий, но девушка слишком зла, чтобы отметить свой прогресс. Она разбирает звуки на составные элементы.

«Это и правда Азбука Морзе, — понимает Лена. Она никогда не учила этот код, но слышала о нём, как и все. — Длинный, короткий, короткий. Короткий, длинный, длинный, короткий…»

Её рука сама собой начала царапать ногтём по скатерти. Когда Лена через минуту открыла глаза, она увидела недлинную череду тире и точек. Девушка достала смартфон и стала гуглить. Снова позвонил Лёха, но она сбросила.

«Не верь Каину», — перевела Лена.

— Опять! — она потянулась за сигаретами, но в дверь позвонили. Девушка выскочила в прихожую, набросила куртку, обулась и вышла.

— Ты чего это? — Лёха сразу почуял неладное.

Её гнев только усилился. Правда, она уже не понимала, на кого злится.

— Слушай, а ты давно знаешь Каина? — неожиданно спросила девушка, пока они спускались по лестнице.

— Заочно мы знакомы с детсада, — пожал плечами каббалист. — Пару раз пересекались в юности, но стали нормально общаться только два года назад. Когда Юрий Викторович привёл его в брох. А ты почему спрашиваешь?

— Да так, — Лена задумалась.

Когда они выезжали с парковки перед домом, девушка внезапно для себя снова подняла тему.

— А ты уверен, что его именно Дарвин привёл? — она посмотрела на каббалиста. — Может, есть какая-то история?

Лёха недоверчиво покосился на неё.

— У каждого из нас есть история, — нахмурился он. — И мы предпочитаем об этом не говорить, — его рука на ощупь отыскала пачку сигарет возле рычага переключения передач. — Я знаю только то, что учитель Каина — это старый друг Юрия Викторовича. И что-то между ними произошло. Каин остался, а его учитель ушёл. Так почему ты спрашиваешь?

— В последние дни кто-то настойчиво пытается мне сказать, чтобы я не верила бывшему мужу, — честно призналась Лена.

— Так магам вообще нельзя верить. Никому из нас. Ты не знала? — каббалист осклабился и выпустил дым через нос. Девушку его инфернальный облик позабавил, но усмехнулась она без намёка на искреннее веселье.

Через пару минут Лёха опять начал тараторить без умолку. Будто у него в голове щёлкнул переключатель. Лена не вслушивалась. В Сельцо к ним присоединился Александр на своей машине. Он ждал их на съезде с трассы. Маги пожали друг другу предплечья, Лене тантрист почтительно кивнул.

Дальше он ехал первым. На повороте они сравнялись и Александр случайно обдал грязью их «Газель».

— Засранец! — беззлобно выругался Лёха, включая дворники. Но прежде, чем коричневые кляксы превратились в хаотичные разводы, Лена успела заметить прямо перед собой три вертикальные чёрточки, расположившиеся точно в ряд.

— Эм… — девушка хотела сказать об этом каббалисту, но отчего-то передумала. — Слушай, Александр ведь может быть предателем? — выкрутилась она.

— Может, может, — Лёха плотоядно улыбнулся. — Хотя вряд ли, как мне кажется. Скорее уж антимаг. Но ты не переживай, я к любому раскладу готов. Иначе Каин не послал бы тебя со мной. Бережёт… — он внезапно умолк.

— В самом деле? — Лена вздёрнула бровь.

— Ну, есть такое мнение, — маг кашлянул и сделал вид, что поглощён дорогой.

«Если Лёха не заметил знак, тогда он для меня, а не для нас двоих, — рассуждала девушка. — Так неужели я совсем ничему не научилась за эти дни? Давай-ка подумаем…» Она уткнулась в смартфон, прикидывая варианты.

«Уверена, это из какого-то языка. Понятно, что древнего. Но точно не руны, — Лена вбивала запросы вроде „язык майя“, „алфавит этрусков“, но всё безрезультатно. — Эх, всё-таки придётся спрашивать Лёху. Ведь знак может быть важным!»

И тут её осенило. Она ввела в поисковой строке «Словарь древнеегипетских иероглифов». Потом спохватилась и перевела запрос на английский. Каин всегда говорил, что Рунет — то ещё болото, и если нужен адекватный источник — ищи в англоязычном интернете. Лена ткнула первый попавшийся сайт, начала скроллить. И почти сразу нашла нужный иероглиф! «Песок». Но что это значит?

Под Людиново они встали в пробку, потом ещё под Жиздрой. У Лены было достаточно времени, но она так и не нашла разгадку.

Подъезжая к Сухиничи, Лёха сверился с координатами, которые ему прислал Каин. Навигатор повёл их дальше, к селу Татаринцы. Точнее к озеру в лесополосе за полем. Пришлось оставить машины на трассе и идти пешком. Благо, земля уже основательно подсохла.

Озеро оказалось почти круглым, метров сто в диаметре. На другом берегу стоял деревянный домишко, который они разглядели только потому, что на деревьях ещё не было листьев.