Знаки (СИ)

— Насколько я поняла, про таксиста мы узнаем не раньше десяти, — Лена улыбнулась и тоже закурила. Он подвинул пепельницу, разместив её на равном удалении от них обоих.

— Может, немного расскажешь про эти твои… знаки, — она пристально посмотрела на мужчину, которого когда-то знала. — И обещаю сразу пойти спать.

С минуту он молчал, продолжая смотреть в окно. Фары проезжающих по шоссе машин то и дело разрезали его лицо полосами жёлтого света. Глаза Каина в сумраке холла казались угольно-чёрными. Выглядело жутковато.

— Что ты хочешь знать? — спросил он, когда Лена уже собиралась пойти в номер. Как всегда, Каин застал её врасплох. Но девушка быстро взяла себя в руки и решила начать с самого важного.

— Знаки указывают на события, которые ещё не произошли. Значит тот, кто умеет их читать, буквально знает будущее, — она подождала его реакции.

— Не только будущее, — поправил он. — Настоящее, прошлое.

— Получается, всё предопределено? И выбора нет? — девушка сама удивилась фатализму этих слов. В мыслях вопрос звучал иначе.

— Выбор есть, — Каин кашлянул. — Но ты права в том, что судьба настигает каждого. Твой интеллект, физическая сила, деньги, доброта — ничто не имеет значения. Причина и следствие на одной прямой. И никак иначе.

Лена вздохнула:

— А нормально ты можешь говорить? Без метафор этих.

— Знаешь, что такое принцип Ферма? — Каин провел пальцем по пыльной поверхности столика, оставив волнистую линию. Затем нарисовал прямую от произвольной точки над «волной». Пересекая «волну», его палец сместился и дальше линия пошла под другим углом.

— Свет, — он не стал дожидаться, пока она ответит. Разумеется, Лена не знала ни о каком принципе Ферма. — Луч света меняет направление, когда входит в воду. Потому что коэффициент преломления у воды и воздуха разный. Но и плотность у них разная, поэтому в воде свет движется медленнее.

— Пока понятно, — Лена закинула ногу на ногу и принялась слушать. Ей и правда было интересно.

— У принципа Ферма много теоретических и практических аспектов, но нас интересует его банальное представление в оптике, — продолжил Каин. Он всегда отлично рассказывал. Не учил, не поучал, не доносил информацию, а именно рассказывал. Дело было не в словах, а в голосе и мимике. — Луч света всегда движется по самому быстрому пути. Он входит в воду в определенном месте, чтобы преломиться под оптимальным углом.

Каин нарисовал пунктирную линию, которая напрямую соединила начало импровизированного луча и его условный конец.

— Кажется, так было бы быстрее. Но мы ведь помним, что в воде свет движется медленнее, — Каин указал на часть пунктирной линии над водой, а затем на ту часть, которая уходила под воду. — Если бы луч двигался по прямой, он половину пути находился бы под водой. Поэтому затратил бы больше времени на движение, чем когда прошел под водой лишь треть нужного расстояния, — с этими словами Каин указал на первую линию, где из-за изменения направления путь луча под водой был короче.

— Но раз в воздухе луч движется быстрее, почему бы ему не пройти над водой почти весь свой путь, — Лена нарисовала еще одну пунктирную линию, которая примерно на три четверти двигалась по воздуху и только потом уходила под воду, преломлялась и входила в конечную точку.

— В этом случае общий путь длиннее, поэтому луч затратит больше времени. А он стремится его минимизировать, — Лена поняла это, едва Каин начал говорить. Но перебивать не стала.

— Выходит так, что луч света будто просчитывает бесконечное множество путей и всегда выбирает самый быстрый, — Каин внимательно посмотрел на девушку, ища в её взгляде понимание. — Луч точно знает, куда ему нужно попасть и как быстрее всего достичь конечной точки.

— Хочешь сказать, что наши жизни как лучи света? — Лена удивленно вскинула брови. — Тогда получается, я права — всё предопределено.

— Только если ты знаешь конечную точку, — поправил Каин. — Тогда для тебя первостепенно следствие, а причину ты подбираешь под него. Это не отсутствие выбора, это выбор наоборот.

— Хорошо, а как со светофорами? — девушка прищурилась. — Мы ведь из-за них развернулись и не достигли конечной точки. По твоим словам, мы должны были продолжить движение. Это быстрее, чем ждать завтрашнего дня.

— Не быстрее, — Каин покачал головой. — Нас бы что-то задержало. Дорожные работы, ДТП, что угодно. Мы не успели бы перехватить Юдина до того, как он зашёл домой. А мне нужно поговорить с ним без свидетелей. Так что всё равно пришлось бы останавливаться в мотеле, но мы зря потратили бы время. Знаки помогли действовать оптимально.

— Ничего не понятно, но очень интересно, — Лена покачала головой и потянулась за новой сигаретой. Каин опередил её, положив свою ладонь поверх руки девушки.

— Нет, — твёрдо сказал он. — Тебе нужно поспать, и мне тоже.

Каин не стал напоминать, что она пообещала пойти в номер. Он немного рассказал ей о знаках, насчет продолжительности беседы уговора не было. Так что Лена рыкнула себе под нос, схватила пачку сигарет и пошла к себе.

— Спокойной ночи, — бросила она через плечо и ускорилась, не дожидаясь ответа.