Знаки судьбы

– Поиск остальных частей тела дал результаты почти сразу. Полицейский наряд обнаружил еще один черный пакет, в мусорной куче на улице Яньлин. В мешке было пять килограммов человеческой плоти, включая еще два пальца. А около полудня того же дня один из общественников в подлеске, возле объездного шоссе на востоке Чэнду, обнаружил завернутый в простыню сверток. Внутри свертка был третий пластиковый пакет, тоже с пальцами и ломтиками человеческой плоти, а еще комплект женского белья, сложенный с абсолютной педантичностью. Но это было последнее, что мы нашли. Прочие останки так и не обнаружились.

– Итак, в итоге вы нашли три пакета с наструганной плотью жертвы, а также чемодан с ее головой и внутренностями, – суммировал Ло Фэй.

– Совершенно верно.

– Эти три пластиковых мешка весили… не больше четырнадцати килограммов, верно? Иными словами, по крайней мере половина останков жертвы осталась ненайденной, включая скелет.

– Да, – Хуан Цзеюань угрюмо кивнул. – Мы пробовали проанализировать, почему такое могло произойти. И пришли к выводу, что от других частей тела убийца избавился более скрытно: прикопал, сжег или, может, вывез куда-нибудь за пределы Чэнду. Конечно, ходили и другие слухи, но они, надо сказать, были необоснованными.

– Насчет того, что остальную часть тела убийца съел? – спросил Ло Фэй, вспоминая недавние ремарки Му Цзяньюнь. – Это можно полностью отмести за отсутствием логики: зачем каннибалу оставлять кости, выбрасывая все мясо?

– А что, если это было ритуальное убийство? – предположила Му Цзяньюнь.

Хуан Цзеюань обреченно махнул рукой:

– Это мы тоже обсуждали. Поверьте, ни в останках, ни в том, что было с ними проделано, не обнаружилось ничего, что указывало бы на какую-то связь с известными культовыми или ритуальными практиками.

Он вытащил сигарету, третью по счету, закурил и несколько раз жадно затянулся.

– Из базы данных о пропавших мы ничего не извлекли, поэтому мне оставалось лишь опубликовать объявление в самых тиражных газетах Чэнду. Туда мы включили снимок красного пуховика жертвы – то самое фото, профессор Му, которое вам показывали в школе. Пятнадцатого января со специальной следственной группой связались три студентки колледжа и сообщили, что уже несколько дней не видят свою соседку по комнате. А пуховик в газетах выглядит точь-в-точь как тот, что был у нее. Специальная следственная группа незамедлительно привезла тех девушек для осмотра куртки. Все трое подтвердили, что он принадлежал именно их соседке по комнате. В тот момент я был на девяносто процентов уверен, что жертва опознана. Девушки попросили показать тело, но я этого не захотел. Там одного взгляда хватало, чтобы вывернуть желудок самому матерому полицейскому. Однако они настаивали, и в конце концов я сдался – коли на то пошло, они весь год жили в одной комнате… При виде головы одна из девиц вылупила глаза, что твои блюдца: «Это она! Это она!» Бедняга свернулась креветкой и ну метать всё подряд – слезные вопли, сопли, слизь, слюну… Зрелище не для слабонервных. Но это был огромный прорыв в расследовании. С уходом студенток мы связались с родителями их пропавшей соседки. Они жили в паре часов езды от Управления, поэтому прибыли к нам в тот же день.

Му Цзяньюнь глубоко выдохнула через нос:

– Это была их дочь?

– К моменту расставания с ними мы официально подтвердили личность жертвы: Фэн Чуньлин, второкурсница отделения бухучета профессионально-технического училища Чэнду.

– В какой день она пропала? – спросил Ло Фэй.

– Последний раз ее видели выходящей из колледжа утром девятого января.

– Девушка отсутствовала целых пять дней? – удивилась Му Цзяньюнь. – И никто из других студентов не хватился? Как это объяснили в колледже?

– Был конец семестра. Занятия закончились, и весь кампус был занят подготовкой к выпускным экзаменам. В колледже никто и не знал, что Фэн Чуньлин пропала. Ее друзья просто предполагали, что она занимается самостоятельно. Соседи по комнате ее отсутствие, конечно, заметили, но не придали этому значения.

– Не придали значения тому, что ее уже несколько дней как нет? – Ло Фэй поднял бровь.

– Как я уже сказал, ее дом находился относительно недалеко. Они предполагали, что она занимается дома. Если б не объявление, помещенное нами в газетах, наши поиски скорее всего продлились бы значительно дольше.

– Непохоже, чтобы жертва была близка со своими соседками.

Хуан Цзеюань кивнул:

– Фэн Чуньлин была типичной студенткой: среднего роста и телосложения, двадцати лет от роду. При этом, по словам сокурсников, она была интроверткой, с соседями по комнате общалась неохотно. Не говоря уже об участии в общественных мероприятиях. В комнате она обычно сидела, уткнувшись в книгу. Свободное время проводила в основном за пределами кампуса. При этом совершенно непонятно, куда она ходила, чем занималась и с кем общалась.

– То есть точную картину ее личной жизни представить непросто?