Знаки судьбы

– А что Марша Ноллс? – спросил Колби. – Мы ее больше не подозреваем?

– По-моему, рано кого-либо исключать. Надо и ее передвижения установить. Выяснить, где она была и что делала с тех пор, как Бекс вернулась в город.

Колби встал и снял куртку со спинки стула.

– Ты куда? – спросил Макс.

– В больницу. Попробую надавить на Чакки и Ленни. Вдруг удастся узнать марку и модель машины.

– Я с тобой. Можем сыграть в доброго и злого полицейского.

– Только чур я сейчас буду плохим, – поддразнил Колби.

– Бросим монетку! – усмехнулся Макс.

Колби рассмеялся, и оба направились к выходу.

Проходя мимо дежурной части, Макс увидел нанятого им телохранителя и Бекс, входящих в полицейский участок.

Темные волосы Бекс разметались по плечам. Из-за ветра она была в куртке. Ветер нес грозу, которую Мейбл Хамфриз предсказывала еще несколько дней назад.

Колби присвистнул:

– Ух ты! Я и не думал, что Бекс придет сюда добровольно. Случилось что-то еще?

Бекс была мертвенно-бледной. Увидев Макса, она вздохнула с облегчением и поспешила к нему.

– Макс, слава богу! Ты как? – спросила она, с тревогой глядя на него.

Макс в замешательстве посмотрел на стоявшего рядом с ней телохранителя, а потом перевел взгляд на нее.

– Со мной все хорошо. Что случилось? В тебя снова стреляли?

– Нет! – Ее глаза расширились. – Нет, ничего такого. – Она полуобернулась и жестом подозвала телохранителя к себе. – Мистер Грейнджер, покажите, пожалуйста, снимок.

– Какой снимок? – нахмурился Макс.

Вместо ответа, телохранитель протянул ему конверт. Макс достал из ящика ближайшего стола латексные перчатки.

Испуганный взгляд Бекс, то, как она то и дело поглядывала на шефа, стоявшего поодаль и беседовавшего с Донной, сказал Максу: случилось что-то очень плохое. Ему не понравился решительный блеск в глазах Бекс – она, похоже, приняла какое-то важное решение.

– Это я нашла в своем почтовом ящике, – объяснила она. – Увидела, что внутри, и попросила мистера Грейнджера привезти меня сюда.

Макс достал снимок и с удивлением посмотрел на него. На снимке он увидел себя, входящим в полицейский участок.

У него на спине красным маркером была нарисована мишень с изображением перекрестья оптического прицела. Под изображением имелась подпись: «ПРИЗНАВАЙСЯ, А ТО…»

Смысл был вполне понятен. Тот, кто прислал Бекс снимок, хотел, чтобы она призналась, иначе они убьют Макса. Не нужно быть гением, чтобы понять, какое признание от нее требовалось – признание в убийстве Бобби Колдуэлла. Он перевернул конверт.

– Марки нет. Обратного адреса тоже.

– Меня не было дома, когда принесли почту, – сказала Бекс. – Я ездила по делам.

– А телохранители следят за тобой, а не за домом, – кивнул Макс.

– Вот именно, – согласилась она.

Сзади послышались шаги. К ним направлялся шеф.

Бекс глубоко вздохнула.

– Похоже, пора мне повернуться лицом к прошлому. – Она испуганно усмехнулась.

Макс замер. Разговор принял нежелательный оборот. Все, кто находился в участке, их слышали.

– Мисс Кейн, – сказал Торнтон, останавливаясь рядом с Максом. – Спасибо за то, что наконец пришли. Давайте перейдем в кабинет для допросов. Нам с вами многое предстоит обсудить.

Она тяжело вздохнула.

– Хорошо.

Торнтон улыбнулся, как Чеширский кот, распахнул дверь и жестом пригласил Бекс войти.

Она хотела войти, но Макс загородил ей дорогу.

Бекс нахмурилась.

– Макс, все в порядке. Я сама так решила. Нельзя вечно прятаться от прошлого. Мне нужно рассказать, что произошло в ту ночь, когда…

– Бекс, заткнись!

Она вытаращила глаза от изумления.

– Похоже, у мисс Кейн есть важные сведения, которые имеют отношение к следствию, – крикнул Торнтон из угла. – Сынок, будь осторожнее в своих поступках!

Не обращая внимания на босса, Макс мрачно посмотрел на Бекс:

– Езжай домой! Сейчас же!

Бекс покачала головой; она храбрилась, хотя дрожала с ног до головы.

– Тебе грозит опасность. Как ты этого не понимаешь? И все из-за меня. Я должна рассказать, что я…

– Ни слова больше! – Он схватил ее за руку и потащил к выходу.

Глава 14

Дни мчались по проселочной дороге со скоростью, превышавшей тридцать миль в час. – Не понимаю, – сказала она. – Ты все время уговаривал меня пойти в участок для допроса, а когда я пришла, практически похитил меня, чтобы заткнуть мне рот. Да еще и отослал моего телохранителя.

– Теперь я твой телохранитель. Я защищаю тебя от себя самой.

Он замедлил скорость, свернул на очередную проселочную дорогу – еще более узкую.

– Макс, куда мы едем?

Он немного сбросил скорость и махнул рукой вперед. Деревья расступились, сменившись широким пространством расчищенной земли. А на вершине холма стоял внушительный с виду бревенчатый дом с башенками. Посередине фасада красовалась большая стеклянная вставка в форме буквы «А»; широкая крытая терраса, судя по всему, шла по периметру дома. Современная крыша радовала глаз разными плоскостями.

Он остановился у крыльца и заглушил мотор.

– Твой? – удивилась Бекс.

– Да. Пошли скорее – гроза начинается.