Знаки в небесах

Или Женя… У нее непростая судьба. Она рано лишилась ребенка и больше родить не смогла. Чужие дети могут вызывать у нее чувство ревности – почему кому-то дано иметь детей, а ей – нет? Дальше! Ребята – Алеша и Никита. У них сейчас такой возраст, когда гормоны буквально бушуют, и хочется сделать нечто, выходящее за рамки дозволенного. Этим «чем-то» может стать и убийство!

И, наконец, остальные жители деревни. Те, кто сами являются родителями. Вполне возможно, что и они могли бы задушить Жору. Очень часто родители бросаются защищать своих детей от других ребят, считая, что их чадо обидели или оскорбили. Почти всегда дело закачивается нормальным разговором, но, если родительская любовь выходит за рамки дозволенного, можно ожидать чего угодно…

Так что, – подвел итоги сыщик, – каждый из вас мог бы убить мальчика! Возможные мотивы я вам обрисовал. Осталось решить – имелись ли у кого-то такие мотивы? И я обязательно это выясню. Я поговорю с каждым из вас, и не думайте, что вам удастся меня обмануть. Ложь скажет столько же, сколько и правда.

– Вы глубоко заблуждаетесь! – тихо сказала Матрена. – Вы – городской житель. Вам неведомы законы природы. А мы, живя в деревне, находимся на границе природы и цивилизации.

– Зато мне хорошо знакомы законы общества, – возразил сыщик. – А также я знаком с Уголовным кодексом. И твердо знаю, что ни одно преступление не должно остаться безнаказанным! Я еще раз повторяю, убийца – житель вашей деревни. Я в этом уверен! Поверьте моему опыту и фактам, которые подтверждают эту теорию. Не следует отмахиваться от очевидного! Я понимаю, что вам легче свалить вину на мифического преступника, чем увидеть проблему в самих себе. Но этим вы только помогаете убийце! Ответьте каждый себе на вопрос: чего вы больше хотите – наказать убийцу или сделать вид, что у вас ничего не происходит, и снова спустить все на тормозах? У вас уже пропадали дети! И я считаю, что это продолжение одной и той же истории. Если сейчас вы не захотите признать факт убийства, дети так и будут пропадать. Подумайте об этом! Вы еще можете их спасти.

Эрик умолк. В зале воцарилась тишина. Лена крепче прижала ребенка к груди, Галя нервно потерла руки. Все остальные просто молчали.

– Мужики, – взял слово Андрей. – Давайте не будем трусами! Если честно, я тоже не верю во все эти морды. Жорку убили! Чужой не мог этого сделать. Значит, будем искать среди своих.

– Прекрасно! – подвел итоги Эрик. – Давайте начнем с того, кто имеет алиби на вчерашний вечер, с шести до девяти? Пробежимся сначала по мужчинам.

– А что, женщин тоже подозревают?! – возмутилась Матрена.

– Тех, у кого большие руки, – да!

– Ну, у меня большие, – с вызовом ответила она, – и что?

– Пока ничего. Сидите тихо, дойдем и до вас! Итак, у нас пятеро взрослых мужчин и двое подростков. Начнем с Добродея. Где вы были в этот промежуток времени?

– Так я и не помню уже… В клубе, наверное.

– Я могу напомнить. Мы встретились в поле, почти в десять вечера. Мариша на вас наступила.

– Ага! Теперь припоминаю… Значит, в клубе я был позже…

– Точно! А что было до этого?

– Так… спал, наверное…

– Где? В поле?

– Ну, конечно! Если я там лежал, значит, и спал там же!

– И часто вы спите в поле?

– В хорошую погоду – почти всегда.

– Чем же дом плох?

– А он где напьется, там и храпит, – махнула рукой Надежда.

– Кто-то видел Добродея с шести до девяти? – Эрик обвел всех взглядом.

Люди не проронили ни слова.

– Поехали дальше. Пантелей?

– Я дома был, смотрел телевизор, – торопливо отозвался он.

– Кто это может подтвердить?

– Скорее всего, никто. В это время каждый занимается своими делами. В клуб мы позже приходим.

– А где гарантия, что вы не приходили вчера вечером к сторожке?

Пантелей побледнел:

– А моего слова недостаточно?

– К сожалению, нет. Так вы были там или нет?

– Н-нет, – с трудом произнес мужик.

– А сегодня утром?

– Только вместе с вами.

– Ай-ай-ай! А я говорю, что вы там были! Или вчера, или сегодня…

– С чего вы взяли?

– Около крыльца валялся ваш окурок. Только не говорите, что он не ваш! Вы сами сказали Марише, что в вашей деревне курят только два человека – вы и Добродей. У Добродея, как я убедился, совсем другие сигареты. Так что вы на это скажете?

– Я и в самом деле вчера там был, – понурив голову, признался мужик. – Проверял удочки.

– А почему сразу не сказали?

– Испугался. Убийство все-таки…

– Так, дальше у нас идет Платон. Вас мы встретили недалеко от того места, где нашли тело мальчика. Что вы там делали?

– Ехал с работы, – покраснел парень.

– Вы всегда ездите той дорогой?

– Да, так короче и удобнее. Если, конечно, нет дождя.

– Вы видели кого-то в лесу?

– Да нет… Мне никто не попался по дороге.

– Проверим! Ну, и еще двое мужчин, которые нам могут быть интересны. – Эрик посмотрел на отцов семейств.

– Андрей и Николай не в счет! – выкрикнула Галя – Они были в соседней деревне. Приехали только утром.

– Так ли? – насмешливо спросил сыщик.

– А вы сомневаетесь? Интересно, почему? Николай! – Галя повернулась к мужу.

– Да, мы действительно приехали вчера вечером и ночевали в сторожке.