Знаки в небесах

– Граждане, разойдитесь, пожалуйста, по домам, – громко сказал Литовцев. – Здесь вам не театр, концерт на сегодня не запланирован! Сейчас сюда приедет следственная группа и будет работать. Не мешайте им, пожалуйста. Спасибо за понимание.

Растерянная толпа разбилась на несколько групп, люди разбрелись в разные стороны. Женщины постарше направились в клуб, Добродей с Пантелеем перешли через дорогу и уселись на лавочку. Остальные решили пойти по домам.

– Позовите нас, как только понадобимся, – попросила Галя, – мы пойдем перекусить. Хотя, если честно, и кусок-то в горло не лезет. Но мужиков нужно кормить! – и она криво улыбнулась.

Николай с Андреем явно не хотели уходить, но и спорить с полицией не желали. Андрей все время хмурился и пытался что-то разглядеть в доме. Николай переминался с ноги на ногу и, казалось, чего-то ждал.

– Пойдем! – потянула его за руку Галя. – Сказали же вам, не толпитесь. Ты еще даже не завтракал.

«Странно, – сказала себе Мариша, – она заботится о его здоровье или хочет поскорее увести отсюда? Николай проявляет какой-то особый интерес к этому убийству. Или мне только так кажется? Добродей с Пантелеем тоже не спешат уходить. И даже мальчишки наблюдают за происходящим издалека. Но Колю явно что-то беспокоит. Странно…»

Решив позже спросить об этом у Гали, Мариша переключилась на следователя. Игорь был молчалив и напряжен. Да и немудрено. Только он стал начальником округа, и вот – такой неприятный сюрприз! Три убийства, и два из них связаны с детьми. Наверняка начальство будет торопить и подгонять его. Еще хорошо, что Эрик здесь оказался.

Она подошла поближе к мужчинам.

– Я ввел начальство в курс дела, шефы мои согласились, что можно пока не привлекать столичных специалистов, – сказал Игорь.

– Что ж, благодарю за оказанную мне честь, – слегка улыбнувшись, ответил Эрик.

– Что ты! Это я тебя должен благодарить! Мой босс даже не поверил сначала, что ты взялся за это дело. Думал, я его разыгрываю.

– Да что же все меня так превозносят! Я ведь обычный сыщик. Ни больше, ни меньше.

– Кто бы говорил! Да о тебе в наших коридорах говорят только шепотом.

– Почему?

– Как же! Такая фигура… А вдруг кто-нибудь ляпнет что-то не то, и полетят погоны?

– Ну, уж это ты загнул! – протянул Эрик, но выражение его глаз смягчилось.

«Любит лесть! – улыбнулась Мариша. – Впрочем, как и любой другой мужчина. А уж Эрику это должно быть приятно вдвойне. Все-таки такая наследственность…» Мариша невольно залюбовалась его усами. Да: мужчина с такими шикарными усами не может быть кем-то заурядным.

Появился автомобиль, подъехал и затормозил рядом с Игорем.

– Что, Игоряша, опять тебе повезло? – спросил высокий дородный мужчина. – Только вчера мы тебе посочувствовали, и вот снова-здорово! А вы, наверное, тот самый Эрик Петров? – явно оробев, поинтересовался он.

– Тот самый, – хмыкнул Эрик. – А почему вы сочувствовали Игоряше?

– Ну, как же! Опять история с детьми. У нас ведь предыдущего начальника за что сняли? За то, что он так и не разобрался с этими исчезновениями. Казалось бы, банальная история… А дети пропадают, и весьма часто. Где их искать, спрашивается? Обычно они просто убегают из дома. А полиция на ушах стоит, ищет их. И непонятно: то ли с ними что-то случилось, то ли они просто не хотят, чтобы их нашли. Нигде за это начальство не снимают, а у нас все не как у людей. Не нашли детей? Просим вас за дверь, господин хороший!

– И почему у вас царит такая несправедливость? – поинтересовался Эрик, спрятав в усах улыбку.

– Так шеф у нас ненормальный! Считает, что нет нераскрываемых дел. Есть работники, которые не умеют их раскрывать.

– В общем-то, он прав!

– В какой-то мере – да! Но ведь не выгонять же за это людей на улицу? В общем, посочувствовали мы Игоряше, когда узнали об этом убийстве. А уж сегодня, когда второе случилось, и вовсе за голову схватились. Правда, узнав, что вы взялись за это дело, мы немного успокоились. Уж больно не хочется нам, чтобы Игоряша куда-то от нас ушел. Хороший он мужик!

– Самое главное, чтобы начальника любили и уважали, правда?

– В самую точку! Если начальник – зверь, так и работа никак не идет. А если он нормальный мужик – хочется в две смены пахать! Ну, я пошел работать. А то влетит мне от шефа!

Мужчина прошел в дом. За ним направился врач, которого Мариша вчера уже видела. Игорь отошел в сторону и нервно закурил. Было очевидно, что ситуация ему очень и очень не нравится. Да и кому она может нравиться, если убиты дети? А у Литовцева – ни одного подозреваемого.

Мариша подошла к Эрику.

– Мы найдем его? – шепотом спросила она.

– Кого? – не понял сыщик.

– Этого нелюдя из местной легенды.

– А как же! Куда он от нас денется?

– А если это не человек, а что-то… не от мира сего?

Эрик серьезно, пытливо посмотрел на девушку.