Знакомство

Слова, сказанные слегка насмешливым тоном, не сильно обрадовали Генри, но он промолчал, хорошо усвоив урок. Так под необидные насмешки товарищей он занял одно из свободных мест. Как только все уселись с небольшим хлопком рядом с хозяином башни появился давешний старичок и что-то зашептал тому на ухо.

- Я понял, - кивая отвечал волшебник, склонившись. – Давай так.

Старичок исчез и на столе буквально через несколько мгновений появились яства. Здесь были представлены блюда, кажется, со всего света. Начиная от бараньей ноги, зажаренной с винным соусом до уж совсем экзотической пищи вроде красных варёных раков из прибрежных вод Тихого моря. Были и фрукты с востока, которыми так любил баловать себя наследник престола.

- Прошу, господа, - вытянув руки вперёд жизнерадостно улыбаясь предложил Кадмус. – Ни в чём себе не отказывайте.

Ужин был в самом разгаре, когда в очередной раз раздался громоподобный рёв и мимо окна пролетела струя пламени. Все замерли и посмотрели на спокойно продолжающего трапезу волшебника.

- Что? – спросил Кадмус, поймавший на себе вопросительные взгляды гостей.

- Кто там у тебя в той сараюшке? – обратился к другу Дориан.

- А, - отмахнулся чародей. – Один не в меру своевольный дракон, который почему-то решил, что воровать овец в соседней деревушке очень весело. Да и ещё при этом пугать её жителей. Так! Ради развлечения... Не обращайте внимания.

Все присутствующие запереглядывались. Каждый слышал о драконах, но, разумеется, никто из них не видел живого представителя рода владык небес. Об этих существах ходили разные слухи. Один страшнее другого.

- Как мне кажется, - зашептал Крейг на ухо сидящему рядом с ним Оливеру, - лучше из башни не выходить без необходимости. Кто его знает этого волшебника? Что у него тут ещё водится?

- Тебе кажется? – неподдельно удивился Оливер. – Да я носа не высуну на улицу если там не будет этого Кадмуса.

- Храбрец! – весело усмехнулся Генри.

- Молчи лучше, “ослиные уши”, - одёрнул весельчака сидящий по другую руку от того Киван.

Воины весело загоготали.

- «Прибью!» - думал Генри сжимая в руках вилку и с яростью глядя на Кивана. – «Вот только окажемся подальше от этого места, и я тебе всё припомню!»

Неожиданно распахнулась входная дверь и в зал спиной вперёд влетела какая-то туша размерами, не уступающая орку. Гости тут же повскакивали со своих мест хватаясь за оружие. Только один человек продолжал сидеть на своём месте как ни в чём не бывало. Кадмус меланхолично пережёвывал кусок кабанины взирая на развернувшееся представление. Вслед за влетевшей тушей в проёме показалась фигура не меньших размеров чем тело, открывшее своей массой дверь.

- Понял теперь? – насмешливо вопросил стоящий в проходе гигант.

В нём было не меньше трёхсот фунтов, а может и поболее. Впрочем, туша лежала на полу не долго и поднявшись на ноги угостила гиганта смачным ответным ударом. Тот вылетел обратно в дверь только ноги в воздухе мелькнули.

- Это я тебе сейчас кое-что объясню, братишка! – прорычала туша и вышла из зала.

- Мои подопечные, - скривившись будто скушал лимон, произнёс хозяин башни, вновь ставший центром всеобщего внимания. – Без нас разберутся.

- Бездна тебя подери, Кадмус! – усаживаясь обратно произнёс Дориан, откладывая перевязь с мечом. – А ты как я погляжу весело тут живёшь.

- Лучше не начинай, - хохотнул волшебник. – Можно подумать, когда мы были детьми, было скучно?

- Такого я не говорил, - отрезая ещё один кусок кабанины произнёс Дориан и добавил. – Ты ведь знаешь почему мы здесь?

Хозяин башни кивнул, подтверждая слова друга.

- У меня послание для тебя от нашего короля. Да продлятся его годы! - доставая из-за пазухи свиток и протягивая его другу сказал Дориан.

Отдав послание, капитан с огромным удовольствием впился зубами в просто умопомрачительно приготовленный кусок мяса. Сломав королевскую печать Кадмус тут же, развернул свиток и углубился в чтение. Тем временем с улицы доносилась ругань и удары вперемешку со звуками, напоминающими треск дерева и бьющуюся глиняную посуду. Снова проревел дракон и ещё одна струя пламени пролетела мимо окна. На этот раз никто даже не шелохнулся. Закончив чтение, волшебник задумался прикусил нижнюю губу.

- Не думал я что он пошлёт тебя, - пробормотал парень, а затем обратился к другу, кивнув на послание короля. – Ты знаешь, что тут?

- Нет, - мотнул головой Дориан. – Его величество дал однозначное распоряжение: «Доставить послание и поступить в распоряжение волшебника, которому одно предназначено». Честно говоря, я не ожидал встретить здесь тебя.

- Понятно, - задумчиво произнёс волшебник и забарабанил пальцами по столу.

Он часто так делал, когда его что-то начинало раздражать.

- Держи, - и Кадмус протянул послание короля обратно. – Прочти и потом поговорим.

Глава 1