Знакомство при отягчающих обстоятельствах

— Что там? — полюбопытствовала Тайни.

— Написано, что фонарь отключился в семь сорок две, уже после завершения рабочего дня. Направлять дежурную команду не стали, поскольку проблема не представляла опасности для населения. На тот момент. Фонарь сняли и передали на обследование криминалистам. Те тоже уже отписались. Лампа разбита, судя по сохранившейся части колбы — в результате внешнего воздействия. Следов повреждения самого фонаря нет.

Фонари-прожекторы стандартно размещались на высоте двадцати пяти метров. Добросить до них камушек или разбить из бессмертного оружия уличных подростков — рогатки, было невозможно.

— Время известно, можно грузануть поиск по камерам слежения и опросить свидетелей, если таковые найдутся, — предложил Генри. — Кстати, ответ из таможни уже пришел. Закуплено мэрией, — подтвердил он догадку Алекса.

У Коллингейма тоже появился зеленый маячок в нижнем правом углу рамки монитора.

— А у меня есть адрес, где СПХ используется. Пару дней назад в Управление поступило заявление о краже панели из суперхардпласта.

Коллингейм вытянул кулак. Генри тоже. У напарника выпал 'камень', у Алекса — 'бумага'. Выбор места был за победителем.

— В редакцию едешь ты, — сообщил довольный Коллингейм, у которого всё еще зубы ломило от вчерашних бесед. — Я направляюсь на место кражи. И в офис сенатора заеду, — он ввел запрос адреса и удивленно присвистнул: — Это одно и тоже здание, — сообщил детектив. — А вы куда? — спросил Алекс у китиарки, уже зная ответ.

— Разумеется, с вами, — кивнула девушка.

Детектив как человек, имеющий некоторое представление о хороших манерах, помог миз Роул подняться в транспортное средство, захлопнул за нею дверцу и только после этого сел на свое место. Алекс выбрал оптимальный автотрек к месту назначения и включил приятную музыку. Если вечерок выдастся свободным, можно будет проверить, настолько ли китиарка лишена комплексов, как заявляет. Космолет к взлету готовь с момента приземления, гласит народная мудрость, поэтому Коллингейм охмурительно улыбнулся и повернулся к спутнице для взлетно-подготовительных бесед. Однако миз Роул буквально на пару секунд его опередила.

— Хищения и коррупция, как это ожидаемо, — разрушила она атмосферу романтики в салоне.

— Вот только не надо говорить, что у вас на Китиаре по-другому, — фыркнул Алекс, подавившись заготовленным комплиментом.

— У нас на Китиаре по-другому, — упрямо произнесла Тайни.

— Люди слеплены из другой глины? Лишены человеческих слабостей и пороков?

— Нет, — спокойно улыбнулась собеседница. — Но, во-первых, у нас посты руководителей в сфере государственного и муниципального управления — невыборные должности.

— И что же здесь хорошего?

— У вас легко устроиться на работу в полицию? — спросила китиарка. Явно с дальним прицелом. Настолько дальним, что Алекс не смог его разглядеть.

— Нужно обладать безупречным по части закона прошлым, обязательно иметь хорошие рекомендации с прежних мест, желательно — опыт военной службы. После проверки службы безопасности нужно пройти психологические тесты, экзамен на физическую подготовку и профессиональные навыки, — ответил детектив. В конце концов, это же всё про него, замечательного.

— А как получить повышение?

— Нужно пройти еще более сложное психологическое и профессиональное тестирование.

— Тогда почему людей, которые распоряжаются финансами планеты и вашим будущим, вы выбираете на основе личной симпатии? — спросила миз Роул.

Ответа на этот вопрос у Алекса не было. Он всегда считал, что выборы президента, мэра или сенаторов — это атрибуты свободы. Понимал, что это политические игры и про политтехнологи знал, но всё равно гордился своим правом выбора. Но если вдуматься, любой полицейский окажется порядочным человеком с большей гарантией, чем, скажем, мэр.

— Во-вторых, — продолжила китиарка, — мужчины у нас не имеют права занимать высокие посты на госслужбе.

— Но это же дискриминация! — возмутился Алекс.

— Я против дискриминации по полу, если этот пол мужской, — практически всхлипнула Тайни. — Оставьте, детектив. В вашем мире равенство полов существует только на бумаге. Де-факто у женщины гораздо меньше возможностей, чем у мужчины.

— Потому что мужчины умнее, менее эмоциональны и сильнее как лидеры, — объяснил Алекс.

— Но при этом более склонны к рискованным решениям. Стремятся выделиться всеми способами и доказать собственное превосходство. Отсюда бесконечные реформы, новые законы, перестановки в правительствах, изменения в бюджетах и стремление урвать больше других.

— А женщины истеричны и недальновидны, — между прочим обронил детектив.

— Считается, что женщины более эмоциональны, чем мужчины, — признала миз Роул. — Но в реальности всё дело в воспитании. Мужчин в патриархальном обществе с детства приучают сдерживать проявления эмоций. У нас управлять эмоциями с определенного возраста учат всех.

— Но с тем, что мужчины умнее, вы спорить не будете?