Знакомство с убийцей

Чивон тарабанила в дверь, пока ладонь не покраснела. Затем она достала складной нож и принялась стучать им по металлической ручке, потом снова приложила ухо: за дверью стояла полнейшая тишина. Вдруг откуда-то сбоку послышался шум. Она отступила на один шаг, и звук раздался еще отчетливее.

Чивон подошла к соседней двери и постучала в нее – странный шум усилился. Это был лязгающий звук, почему-то казавшийся знакомым. Она задумалась, когда ей уже приходилось слышать нечто подобное. В тот же миг в голове всплыли металлические наручники. Шум походил на звук ударов наручниками о металлическую трубу.

– Мама, папа! Вы ведь там? – громко прокричала Чивон, и в этот миг звук из-за двери затих.

Девушка сразу же приложила ухо к двери и сосредоточилась, чтобы хоть что-то расслышать. Кажется, словно издалека послышался приглушенный голос. Она закрыла глаза и стала ждать. Вскоре послышалось вновь:

– Чивон!

Едва слышный голос, будто что-то мешало ему говорить в полную силу. Девушка была уверена, что это говорил ее отец.

– Папа, потерпи немного! – закричала она изо всех сил и достала телефон: Чивон спешила как можно скорей отправить нужное сообщение. В этот момент во всем доме внезапно включился свет – вокруг стало ослепительно светло.

Чивон повернула голову и заглянула на первый этаж. Мужчина, который еще несколько минут назад выдавал себя за ее отца, вошел в дом. Она не представляла, как у него получилось снять наручники.

Девушка вновь надела на лицо маску лягушки и, пригнувшись, вытащила пневматический пистолет из-за пояса. Затем поставила указательный палец на спусковой крючок и перевела режим с одиночных выстрелов на полуавтоматический. Оружие было заряжено не просто пульками для пневматического пистолета, а металлическими шариками; стоило лишь хорошенько прицелиться, и она могла бы разнести голову тому самозванцу. Чивон поднялась на ноги и прицелилась.

Внезапно прямо на нее уставилось дуло длинного охотничьего ружья. Увидев, как мужчина нажимает на спусковой крючок, она бессознательно бросилась на пол.

Выстрел прогремел как гром, а с потолка посыпались искры. Отломившийся кусок древесины с балки упал на пол, задев перила на лестнице второго этажа. Рука Чивон, сжимавшая пистолет, задрожала. Больше выстрелов не последовало. Послышились быстрые шаги.

Чивон подняла голову. Мужчина уже был на лестнице, ведущей на второй этаж. Из ствола охотничьего ружья змейкой извивался дым. Чивон выстрелила из пневматического пистолета. Металлические шарики отлетели рикошетом от стены, смешно, нечего и сравнивать с настоящим оружием.

Чивон поняла, что стоит незнакомцу добраться до второго этажа, как ей некуда будет скрыться от него. Любыми способами ей надо было сохранить дистанцию и покинуть этот дом. Времени на раздумья не оставалось. Боясь упустить последний шанс, Чивон прикинула расстояние до первого этажа: прыжок в любое другое время показался бы сумасшествием, но только не сейчас.

Мужчина остановился, выжидая, последуют ли еще выстрелы, а затем ринулся по коридору второго этажа. В этот момент Чивон перепрыгнула через перила вниз. Она с грохотом приземлилась на пол первого этажа. Девушка хотела подняться на ноги, но тут же рухнула обратно из-за резкой боли в правой щиколотке. Боль была настолько острой, что вместе с накатившими слезами волосы на затылке встали дыбом. Дальше ей пришлось двигаться, согнувшись на четвереньках.

Чивон направилась на кухню. Человек-лягушка, передвигающийся на четырех ногах, отразился в стеклянном стакане. На секунду в голове промелькнула мысль: что подумает полиция, когда будет просматривать записи с камер наблюдения?

Оказавшись на кухне, Чивон с трудом поднялась на ноги, прошла сквозь узкий коридор, забежала в кладовую и через маленькое окошко в подвале покинула дом.

Она подхватила свой рюкзак, валявшийся рядом, и стала искать, где бы ей укрыться. Неподалеку стоял огромный мусорный бак – подходящее место, чтобы спрятаться на первое время. Завернув за него, Чивон без сил повалилась на землю.

Почти в ту же секунду мужчина пробежал мимо ее укрытия, оглядываясь по сторонам. Чивон замерла не дыша и только после того, как незнакомец скрылся из виду, сняла маску. Пот катил градом по лицу, она смахнула несколько капель и достала телефон.

«Моя семья в заложниках, они здесь».

«Сообщи обо всем полицейскому Чунгю».

Набрав сообщение, она нажала «Отправить». Но, как назло, сообщение не отправлялось. Она положила телефон на землю и стала ждать, когда эсэмэс успешно уйдет.

Чивон порылась в рюкзаке и достала платок, чтобы обвязать онемевшую правую щиколотку. Она снова посмотрела на телефон: появился значок «Доставлено». Кажется, ситуация менялась в ее пользу, поэтому она выдохнула с облегчением и расслабила напряженные мышцы.