Знакомство со всеми неизвестными

– А что его мама, так и не переехала обратно? Все на что-то надеется? – поинтересовалась Агния.

– Видимо, да. Я ее уже много-много лет не видела! По сути, все те пятнадцать лет, что прошли с ее переезда, мы и не общались толком. Пару раз она еще заходила ко мне, когда навещала Эдичку и помогала ему по хозяйству. Потом Катюша решила, что мешает осуществлению собственного плана, и перестала появляться. А Эдичка как жил один, так и живет.

Пока что Эдик соответствовал образу человека, способного кинуться с высоты трех этажей без особой на то причины. И все же осталось самое главное:

– Скажите, а Эдуард не страдает никакими психическими заболеваниями?

– Что за вопрос такой странный? – поразилась хозяйка квартиры.

Да уж, резковато получилось. Особенно если учитывать, что они с Жин-Жин удачно подходят под определение «неведомо кто».

Агния поспешила развеять подозрения:

– Мы по этому поводу и приехали. Наш институт планирует сотрудничать с организацией, в которой работает Эдуард. А поскольку производство опасное, мы проверяем сотрудников. Деньги-то большие замешаны! То, что Эдуарда нет дома, нас немного настораживает.

Это все равно, что идти вслепую – Агния сочиняла на ходу, стараясь оптимально использовать имеющиеся факты. Эдик любит науки и за ним кто-то охотится – следовательно, он мог быть задействован в опасном производстве. Правда, белых пятен все равно многовато, но придется смириться.

Хоть бы поверила, хоть бы поверила…

Если бы перед ними был кто-то помоложе, возможно, скептицизм бы и проявился. А пожилая хозяйка квартиры то ли людям привыкла доверять, то ли плохо знала тонкости работы Эдика, но сомневаться не стала.

– Нет, Эдичка точно не сумасшедший. У него просто такой характер, он мало с людьми общается. Мне порой кажется, это потому, что он немножечко сноб: ему неинтересны те, кто не способен понять его работу. Катюша такое за ним с институтских лет замечала. Но болезни… с этим все в порядке.

– А депрессии?

– Хандра, что ли?

– Типа того.

– Это тоже не про Эдичку. Увлеченный человек просто так не грустит. Даже то, что он может никогда не обзавестись семьей, Эдик воспринимал очень спокойно. Его мама переживала, он же – никогда. Я же не считаю, что он плохой парень, просто странный очень! Но что уж тут говорить… Думаю, умная девушка разберется, что с холостяком в трехкомнатной квартире делать! Да еще и свекровь золотая! Почему один – до сих пор не пойму!

Та-ак, похоже, от рассказа старушка вознамерилась перейти к откровенному сватовству. Вспомнила подругу Катюшу, и включился инстинкт женской солидарности!

Загвоздка была в одном: богатый холостяк Эдичка не интересовал ни Жин-Жин, ни Агнию. Причем не интересовал глобально, а не потому, что несколько сплющился после приземления в рояль. Вот его мама – другое дело.

– Скажите, а вы не знаете, куда переехала мама Эдуарда?

– У нее хотите уточнить? Да она вам то же самое повторит!

Она еще и обидеться решила!

Тут в дело вмешалась Жин-Жин:

– Что вы, по этому вопросу мы все прояснили! Но нам все равно необходимо найти Эдуарда, а то ведь без него работать невозможно! Если я правильно поняла, кроме матери у него родственников нет. Скорее всего, он у нее.

Хозяйка квартиры спешно сменила гнев на милость:

– А, ну да! Ее телефона у меня точно нет, а вот адрес, кажется, сохранился.

Адрес не «кажется», а действительно сохранился в стопке пожелтевших бумажек, заботливо упакованных в коробку из-под конфет. Оригинал старушка им не доверила, но позволила переписать пару неровных строк. Впрочем, девушки и не претендовали на обладание «папирусом».

– Там она и живет, – старушка задумчиво повертела в руках клочок бумаги. – Даже после того, как мы перестали общаться, я отправляла ей открытки на Новый год. Обычные поздравительные открытки с пожеланиями, ничего больше! Она мне долго отвечала – лет пять, наверно. Потом перестала… Ну и я перестала писать.

– Спасибо вам.

Распрощавшись с сердобольной хозяйкой, которая предлагала их еще и «жменькой конфет» неизвестного года выпуска нагрузить, девушки вновь оказались на лестнице. Сейчас здесь никого не было ни видно, ни слышно, однако они предпочли не рисковать и чуть ли не бегом спустились вниз. Так, между прочим, даже логичней: обычные подруги, живущие здесь, выходят из дома, ничего особенного.

А вот если бы они пытались красться, то привлекли бы гораздо больше внимания.

На улице по-прежнему шел дождь, уже порядком ослабевший. Никого поблизости не наблюдалось, и лишь на том месте, где недавно стоял бомж, валялись осколки разбитой бутылки.

Глава 11

К косым взглядам Андрей привык довольно быстро, потому что ожидал их. В принципе, естественно удивляться тому, что взрослый мужчина разгуливает с рисунком из черных полос на всем теле. Да и тот факт, что природа решила сделать его альбиносом, незаметности не прибавлял.