Знакомьтесь: Африка

Вторая история началась в середине XV века, когда до Гамбии добрались португальские моряки. С тех пор у берегов этого края часто бросали якоря корабли самых разных европейских держав. Гамбия надолго стала своеобразной перевалочной базой работорговли. Из глубины Африканского континента тянулись вереницы привязанных к длинным палкам невольников, которых затем продавали в качестве живого товара для отправки в Европу и Северную Америку.

Столбы-монолиты на берегах реки Гамбии

Гвинея

Африка — родина многих видов обезьян. В пятерку лидеров по популярности среди этих животных кроме горилл, орангутанов, макак и павианов входят и шимпанзе. Своим внешним видом и поведением они более всего напоминают древних предков человека. Взглянуть на этих любопытных животных можно в различных районах Африки. Встречаются шимпанзе и на территории природного резервата Маунт-Нимба, который принадлежит Гвинее — государству, расположенному на западе Африканского континента.

Гвинея демонстрирует три типа основного африканского ландшафта. На территории страны есть густые влажные тропические леса, саванны и горные луга. Пески Сахары до Гвинеи не добираются. Резерват, площадь которого занимает примерно 18 тысяч гектаров, назван по горе Нимба — самой высокой точке Гвинеи. Вершина горы поднимается на 1750 м.

На территории заповедника встречается множество любопытных животных и насекомых.

Среди последних не все вызывают симпатию. Например, не хочется встречаться с печально знаменитой мухой це-це. Она является переносчиком страшного недуга — сонной болезни, от которой в тропической Африке до сих пор страдают люди и животные. Болезнь вызывают крохотные одноклеточные существа — трипаносомы, которые обитают в крови и даже в мозге своих хозяев. У заболевшего сонной болезнью человека на теле возникают припухлости и начинаются боли в затылке. Постепенно он слабеет, теряет силы, худеет, перестает двигаться, впадает в оцепенение и в конечном счете умирает.

Переносящие трипаносом кровососущие мухи це-це играют при этом роль летающего живого шприца. В Африке таких мух около 30 видов. Каждый кусает определенные виды животных. В местах, где много мух це-це, не селятся люди, домашний скот там быстро погибает. Ученые нашли лекарства, позволяющие бороться с трипаносомами. Однако в тропических странах, где уровень медицинского обслуживания недостаточно высок, сонная болезнь продолжает оставаться смертельно опасным недугом. Поэтому, собираясь посетить Африку, обязательно поинтересуйтесь, прививки от каких болезней надо предварительно сделать.

Горилла

Замбия и Зимбабве

Приблизительно на середине течения реки Замбези, протекающей по границе Замбии и Зимбабве, находится знаменитый африканский водопад Виктория. Вода бурлит и ревет в ущелье, ее поток с высоты 125 м обрушивается вниз. В воздухе постоянно висят водяные брызги. Местные африканцы очень образно называют свой водопад Моси-оа-Тунья — «гремящий дым». Говорят, что ясными лунными ночами вблизи водопада можно видеть редчайшее явление — лунные радуги. Ширина водопада — около 1800 м. Несколько островков делят его на отдельные потоки. У каждого — свое название, например «Водопад дьявола», «Главный водопад», «Радужный водопад», «Восточный водопад».

Водопад и история его открытия прочно связаны с именем выдающегося путешественника и исследователя Африки Дэвида Ливингстона. Он родился в 1813 г. в бедной шотландской семье и уже в 10 лет начал работать на фабрике. Затем самостоятельно выучил латинский и греческий языки, поступил в университет и, в конечном счете, получил сан священника. Он мечтал о путешествиях, и его роль проповедника слова божьего давала такую возможность.

В 1840 г. Ливингстон стал миссионером и вскоре уехал в Южную Африку.

Следующие пятнадцать лет он провел в беспрерывных странствиях по центральным районам континента, учил местные языки, рассказывал о Библии и боролся как мог с рабством. Эти качества снискали Ливингстону уважение у местных африканских племен. В 1844 г. его чуть не загрыз лев, однако Дэвид не прекратил свою деятельность. Он первым из европейцев добрался до пустыни Калахари, пересек ее и открыл озеро Нгами. Этот подвиг был замечен британским Королевским географическим обществом. Ливингстон стал известным человеком в Европе. В Африке у него было несколько прозвищ, которые ему дали местные жители: «Великий лев» и «Ищущийреки». Исследование рек действительно было страстью Ливингстона. В июне 1851 г. он открыл реку Замбези, о существовании которой в Центральной Африке европейцы не знали. Поднимаясь вверх по реке, в 1855 г. Дэвид и его верный друг африканский вождь Секелету достигли водопада, который Ливингстон назвал в честь британской королевы Виктории.

Сурикаты в пустыне Калахари

Водопад Виктория