Знакомьтесь, Кот в мешке!

‒ Вижу, что вопрос о выборе отпадает сам собой, ‒ мрачно заметил Роман.

Саша оторвалась от Стаса и вопросительно взглянула не Ветрова. Закатив глаза, Роман пояснил:

‒ Ваши взгляды друг на друга говорят сами за себя. В этой компании я ‒ третий лишний.

‒ Ром, все не… ‒ попыталась разубедить его Саша, но прервалась, потому что поняла, что если продолжит, то соврет.

Кажется, Роман понял ее и, печально улыбнувшись, отступил назад, как бы давая понять, что выходит из игры.

‒ Значит, я нравлюсь тебе? ‒ спросил у Саши Стас, хитро улыбаясь.

Почувствовав, что краснеет, девушка отвела взгляд в сторону и кивнула. Довольно хохотнув, Стас обвил Сашину талию руками и притянул девушку к себе.

‒ Фу, ‒ сморщился Ветров, демонстративно отворачиваясь.

‒ Без обид? ‒ спросил у него Стас.

‒ Какие тут обиды, нам вместе выступать, ‒ сказал Ветров. ‒ Тем более, я обещал Утенку всегда быть рядом. Так что просто так вы от меня не отделайтесь.

Стас рассмеялся и чмокнул Сашу в щеку. Роман скривился и пробормотал:

‒ Интересно, если Тэму не говорить, когда он поймет, что Санька ‒ девушка? ‒ криво улыбаясь, поинтересовался Роман.

‒ Чего?! ‒ раздался совсем рядом голос Артема.

Все трое обернулись и испуганно уставились на обомлевшего Шагина. Рядом с ним стояла удивленная Варя. Внимание обоих было сосредоточено на Саше, которую прижимал к себе Стас.

‒ Ха-ха-ха, ‒ рассмеялась Варя, схватившись за живот. ‒ Салилась все-таки!

‒ Санек ‒ девчонка? ‒ пробормотал совершенно потерянный Артем.

‒ До взрыва мозга осталось три, два, ‒ начал отчет Роман, ‒ один…

‒ Да твою ж налево! Что за нафиг такой?! Как это возможно?! ‒ заверещал Артем, хватаясь за голову.

‒ Темыч, присядь, мы все тебе объясним, ‒ посмеиваясь над другом, сказал Роман. ‒ Надеюсь…

* * *

Артем злился на всех, включая Ника до самого приземления в Пекине. Прошлым вечером он выслушал объяснения Саши, принял ее извинения, но ясно дал понять, что его обида никуда не делась. Всем, кто к нему обращался, он отвечал:

‒ Я с тобой не разговариваю.

Саша из-за этого очень переживала, и без конца твердила Стасу, что по ее вине Артем теперь никогда ни с кем не заговорит.

‒ Утен, не волнуйся ты так, ‒ успокаивал ее Тигров. ‒ Темыч отходчивый. Подуется немного и забудет, вот увидишь.

Саша отчаянно ждала, когда Артем забудет, но он что-то все никак не забывал. Ребята уже заселились в отель, поели, но парень все еще ни с кем не заговорил.

Поздно вечером Саша и Роман сидели в номере Стаса и смотрели китайский фильм с русскими субтитрами. Ветров широко позевывал в широком кресле и лениво болтал ногой. Стас, приобняв Сашу, внимательно читал субтитры и без конца жаловался, что из-за этого не успевает следить за персонажами. Саша пригрелась в его объятиях и сосредоточилась на фильме, на время позабыв об Артеме.

Их тихую идиллию нарушил громкий стук в дверь.

‒ Рэм, откроешь? ‒ спросил Стас. Чтобы встать, ему пришлось бы потревожить Сашу, а он этого не хотел.

Роман без слов поднялся и, открыв дверь, впустил в номер пышущего энергией Артема.

‒ Чего делаете? Давайте в Xbox играть? ‒ как ни в чем не бывало затараторил он, плюхаясь в кресло, где недавно сидел Роман.

‒ Ты уже с нами разговариваешь? ‒ изогнул одну бровь Стас.

‒ Ну да, ‒ Артем посмотрел на часы. ‒ Сутки уже прошли.

‒ Сутки? ‒ не поняла Саша.

‒ Я поставил таймер обиды на сутки. Сутки прошли, я больше на вас не обижаюсь, ‒ пояснил Артем. ‒ Ну так что, играем?

‒ Я же говорил, что он отходчивый, ‒ усмехнулся Тигров.

‒ Подожди. ‒ Саша выбралась из объятий Стаса и придвинулась к Артему. ‒ Ты правда больше не обижаешься ни на кого из нас?

Артем уверенно кивнул и широко улыбнулся.

‒ Вообще-то я уже утром перестал обижаться, но надо быть верным своим принципам, понимаешь? То, что ты на самом деле девушка так меня обрадовало, что обида на вас быстро прошла. Я ведь думал, что у меня крыша едет. Даже проверял себя: рассматривал картинки полуголых мужчин и женщин.

‒ И кто больше понравился? ‒ заржал Роман.

‒ Женщины, конечно! ‒ воскликнул Артем. ‒ Женщины и Санек. Тогда я не понимал, почему, а теперь вот все встало на свои места. Слава боженьке.

Не удержавшись, Саша кинулась на шею Артему и крепко обняла парня.

‒ Я так испугалась, что ты больше не захочешь со мной общаться!

‒ Да ладно тебе, мы же друзья, ‒ воскликнул Артем. ‒ Нет, даже больше ‒ мы «F4», которые порвут завтра всех конкурентов! Так, мне звонят…

Артем отстранился от Саши и достал из кармана вибрирующий телефон.

‒ У-у-у, ‒ протянул он, посмотрев на экран. ‒ поиграть не получится, мне Варя по видеосвязи звонит. Всем пока! ‒ Сказав это, Артем стремительно вылетел из номера.

‒ А говорил, что она ему никогда не сможет понравиться с таким ужасным характером, ‒ рассмеялся Роман.

‒ Любовь зла, ‒ смеясь, сказала Саша, радуясь, что два близких ей человека обрели друг друга.

* * *

Финал соревнований по уличным танцам проходил в Национальном центре исполнительских искусств, который занимал огромную территорию и представлял собой возвышающийся в центре искусственного озера стеклянный купол.