Знакомые незнакомцы. Обратная сторона маски

Я примолкла. Хотелось огрызнуться, но не стала - Сорби сказал бы то же самое. Я будто въяве услышала знакомый ехидный голос: "Тебе плохо оттого, что Люську поймали? Наверное, тебе станет легче, если вдобавок к ней еще поймают Верса и Дайка со Стасом? А уж как здорово себя почувствую я, если что-нибудь случится с тобой! " От злости и бессилия я с силой врезала кулаками по земле, потом не удержалась и пару раз побилась о нее же головой. Как ни странно - полегчало.

- Ладно, - примирительно пробормотала я, поднимаясь, - можно хоть узнать, как все произошло?

А произошло следующее. После того, как я уснула, братья еще пару часов двигались вперед, пытаясь совмещать быструю езду с постоянным сканированием пространства. Наконец, решив, что отъехали достаточно далеко, и что возможная слежка осталась позади, ребята притормозили. Необходимо было сделать небольшой привал - и лошади дать отдохнуть, и самим дух перевести. Нашли небольшую полянку сбоку от дороги и свернули туда.

В это же время поблизости, как оказалось, ошивался достаточно крупный патрульный отряд, включающий в себя помимо стражников еще несколько охотников и церковников. Нет, не из Вешенок, от тех мы как раз оторвались. Почему ни Дайк ни Стас их не засекли, осталось неясно - видимо, кто-то хорошо прикрывал. Впрочем, все могло обойтись - если бы нам повезло, мы бы спокойно разминулись во времени и пространстве и поехали дальше в разные стороны. Но не вышло. Сначала проснулась Люська, сползла с телеги и отправилась по надобности в ближайшие кусты. Следом за ней проснулся Верс и... братья не могли сказать наверняка, но, кажется, спросонья Верс не понял, где находится и пытался колдовать.

То, что нас окружили, мои спутники осознали практически сразу - все-таки всю жизнь скрываются. И рефлексы уже отработаны. Дальнейшее заняло считанные секунды. Сдавленно взвизгнула Люська. Верс, мгновенно сообразивший, что подруга в беде, собрался прыгать с телеги, но на взлете встретился с кулаком Стаса и свалился обратно. Ребята вскочили в повозку и с места пустили лошадь в галоп. Дайк на время погони удерживал вокруг нас ментальный щит, не давая возможность эмпатам чувствовать нас, и несколько перенапрягся. А Стас правил нашим транспортным средством, его мастерство я оценила ранее - подобной бешенной скачки в моей жизни еще не было.

Устало прикрыв глаза, я слушала рассказ. Да, наверное, братья правы - если бы они замешкались, пытаясь вытащить мою подругу, мы все бы там остались. А с другой стороны... я понимала, что не смогу просто сидеть в неизвестности и ждать невесть чего, пока там... Не удержавшись, тихо шмыгнула носом. Да и Верса на месте не удержишь, особенно если и правда пытался магичить, а значит, станет винить себя... разве что постоянно его держать в бессознательном состоянии. Хорошо бы Сорби дождаться, но он появится в лучшем случае завтра, да и то не факт - меня теперь еще найти надо...

Кстати, хороший вопрос - а что вообще делают с пойманными, и сколько у меня есть времени? Я тут же его озвучила.

- Ее повезут в резервацию, - начал Дайк и, заметив мой вопросительный взгляд, объяснил, - это место такое, примерно в центре Отана. На карте выглядит неровным кругом с диаметром около десяти километров. Там размещаются основные правительственные силы. Да-да, именно там, а не в столице. У нас есть подозрение, что на территории резервации можно колдовать. А дальше... - Дайк умолк, собираясь с мыслями, - даже не знаю. Магов у нас давненько не бывало. Для начала выбьют из нее всю доступную информацию, в том числе о нас. И это плохо. Потом, скорее всего, убьют. Хотя... мага могут заставить сотрудничать или на опыты отправят.

- На какие опыты?.. - непонимающе переспросила я. Парни невнятно пожали плечами.

- Слухов ходит много, а что из этого правда, трудно сказать...

- И как быстро ее довезут до этой резервации?

- Максимум к вечеру, если поторопятся. А скорее всего даже раньше.

Сзади послышался стон. Верс заворочался в телеге и, держась за голову, сполз к нам. Стас тут же сунул ему под нос знакомый пузырек.

- Выпей.

- Конец разговора я слышал, - мрачно сообщил Тальди, проглотив лекарство. - Меня интересует вот что. Вашего человека тоже взяли, а он побольше нашего знает о ваших делишках. Вас не беспокоит, что тоже расколется?

- Не беспокоит. Ганс, скорее всего, уже мертв, - глухо ответил Стас и вздохнул. Его обычно добродушное лицо помрачнело. - У каждого из нас стоит сильный ментальный блок. Не магический, естественно, а внушенный эмпатически. Попавшись церковникам, мы можем активировать его и мгновенно безболезненно умереть. Либо же он сработает автоматически, - молодой человек снова замялся, видимо, не желая портить подробностями и без того дурное настроение, - в общем, в определенных условиях...

- А у вашей подруги такого блока нет, - подхватил мысль Дайк, когда его брат умолк, - поэтому я ей не завидую.

Верс тоскливо посмотрел на меня.

- Это я виноват, да?