Знакомые незнакомцы

Один из парней - тот, что приехал в телеге, направился обратно к повозке. Второй обернулся, и я внутренне сжалась - взгляд не сулил ничего хорошего. Сколько ему лет, интересно? Наверняка больше, чем я думаю...

- Ну, рассказывай, - нарочито вежливо протянул мужчина. Я лишь пожала плечами. - Хорошо, давай по порядку - ты одна или еще кто-то есть?

- Одна, - выдохнула я, молясь, чтобы мне поверили. Повезло, хоть голос не дрожит.

- Вот как, - человек присел напротив, стараясь принять позу поудобнее, расстегнул верхнюю пуговицу воротника. - И где сейчас твои сообщники? Может там? - мой собеседник небрежно махнул рукой назад за дорогу. - Или там? - теперь он указал по очереди в одну и другую стороны. - Нет, наверное, все же где-то в глубине леса.

Сердце тревожно екнуло...

- Имя? Должность или звание? Как ты здесь оказалась?

- Корни, - просто ответила я и замолчала, пытаясь придумать ложь поубедительнее, - я заблудилась.

- Заблудилась, значит. И откуда же ты?

- Я... - на мгновение запнулась, но тут же выдала, - из Вешенок.

В Исталии Вешенками каждое десятое село зовут. А вдруг мне повезет, и здесь поблизости попадется что-то стаким же названием. Мой собеседник подозрительно прищурился, а я тяжело сглотнула, стараясь не показать свой страх.

- Как мило. А мы с братом как раз туда и направлялись. Похоже, нам по пути.

Глаза мужчины прошлись по хамелеонке. Резким движением он протянул руку и ощупал ткань.

- Забавная одежда, раньше такой не видел. Неужели в Вешенках делают? - с плохо скрываемой насмешкой протянул он.

- Э-э-э... нет... - то, что я уже завралась, видно было невооруженным глазом. Как перевести разговор в более-менее правдоподобное русло, я совершенно не знала. Впрочем, меня волновало не это. Пусть думают, что хотят, лишь бы друзей не нашли.

Странный какой-то допрос. Сумбурный. Мой собеседник не проявлял агрессии, говорил спокойно, и я слегка расслабилась. А затем решила еще больше расположить к себе незнакомца и послала в его сторону эмпатический импульс сочувствия. Однако эффект оказался обратным - глаза мужчины мгновенно зло сощурились, а пальцы больно впились в плечо и с силой меня встряхнули.

- Как вы нас обнаружили? Отвечай!

Пару секунд я смотрела в ему в лицо с непониманием - это кто кого обнаружил, спрашивается. Однако мужчина ждал ответа, и я, наконец, не выдержала.

- Услышала! Услышала я вас! Лошадь у вас ржет. Громко... Я правда заблудилась. Искала, где есть люди. Потом услышала ржание, вышла на дорогу, спряталась - мало ли кто едет...

Мой собеседник отшатнулся, с недоумением глядя на меня.

- Ты знаешь, кто я? - задал он, наконец, очередной вопрос.

- Откуда?!

Незнакомец устало посмотрел на меня, затем, опустив голову, молча повертел в руках засохшую травинку. Я тихо сидела, боясь шелохнуться.

В таких позах нас и застал второй мужчина спустя пять минут. На безмолвный вопрос брата мой допросчик лишь невнятно покачал головой.

- Думаю, она не из "этих", - подсуммировал он итоги нашего разговора. Наткнулся на вопросительный взгляд и продолжил, - зовут Корни. Пришла со стороны границы. По крайней мере там прячутся ее сообщники. Или спутники. На помощь не придут - она их не ждет, скорее боится за них. Заблудилась. О нас ничего не знает. Не выслеживала, наткнулась случайно - искала дорогу, услышала лошадь. Эмпатка, - последнее слово мужчина сказал со злостью, словно выплюнул, но тут же покачал головой, а голос снова стал ровным, - но слабая. Совсем слабая.

Я аж рот от удивления открыла. Молодой человек выбрал из нашего разговора исключительно то, что было правдой, включая вещи, которые я ему не сообщала. Я снова тяжело сглотнула. Неприятно настолько не контролировать ситуацию... Как он о моих друзьях догадался?.. Говорит, что я боюсь за них? Что я эмпатка... Вот оно что! Он и сам эмпат и, похоже, достаточно сильный. В таком случае он почувствует ложь... И нашли они меня точно так же. Как я слышу звуки, так они "услышали" мои эмоции. Догадка меня расстроила. Единственное, что радовало - я оказалась не той, кого они рассчитывали поймать... может, меня еще отпустят?.. Или как-то договоримся?

- И что нам теперь с ней делать? - в полголоса спросил тот, что ехал в телеге. Второй слегка пожал плечами. А я замерла, ожидая продолжения.

- Без понятия. Убивать не хочется, оставлять тоже.

- Может память почистить?

- Жалко, помнишь, что в прошлый раз было?

Парень в деревенской одежде кивнул и тоже сорвал травинку, поглядывая на меня.

Хоть бы постеснялись! Решать мою судьбу прямо в моем присутствии... Братья вдруг обернулись - мой допросчик озабоченно смотрел сквозь меня, а у его брата вдруг на лице расцвела улыбка - искренняя такая, располагающая.

- Вот что девушка, - начал он, разводя руками, - признаюсь, произошло небольшое недоразумение. Вы смотритесь подозрительно, и мы приняли вас... э-э-э... за другого человека. Теперь, как видите, не знаем, что с вами делать. Давайте поговорим?.. А то, признаться, я так и не понял, кто вы такая.