Знакомый незнакомец

Ему необходимо взять себя в руки. Иначе к утру репутация Эви будет лежать в руинах.

Его тело ликовало при этой мысли. Яркие картины, на которых они оба в постели, голые и сплетенные в объятиях, заставляли сердце бешено биться. Пальцы так и чесались сорвать с нее одежду, расплести волосы и уложить на покрывало.

При этой мысли он застонал и слегка сжал округлые полушария ягодиц. Нет, нужно прекратить это. Не испортить ей будущее. Это все, что он может ей дать.

Она никогда не станет его Эви, как бы отчаянно он ни хотел этого.

Огромным усилием воли он оторвался от ее губ, обнял еще крепче и стал ловить губами воздух. Почему правильный поступок кажется таким неверным и глупым?

Он чуть отстранился и взглянул на нее, сжимая зубы, чтобы не поцеловать снова. Ее веки отяжелели, губы распухли и покраснели от поцелуев.

– Ты – самая прекрасная, очаровательная, неотразимая женщина на свете.

Она застенчиво улыбнулась.

– Пожалуйста, скажи, что прощаешь меня и мою глупость, совершенную много лет назад.

– Наверное, я смогу простить тебя. Если ты этого хочешь.

– После такого поцелуя? И ты еще сомневаешься в моих чувствах?

Он едва сдерживался, чтобы не подхватить ее на руки и не отнести в постель прямо здесь и сейчас.

– Н-нет, полагаю, что нет.

Он провел ладонями по ее рукам от плеча и вниз. Нет. Он не в силах вот так ее отпустить.

– Клянусь, что не только не скажу ни слова твоей семье, но и уеду завтра утром.

Она озабоченно нахмурилась:

– Так скоро?

Поддавшись искушению, он снова поцеловал ее. Боже, чего бы он ни дал за то, чтобы унести ее на кровать и сделать своей! Она может работать на конюшне сколько захочет при условии, что ночи будет проводить с ним… в качестве его жены.

Он тяжело вздохнул, прежде чем разжать руки.

Ведь он не свободен. По крайней мере потеряет свободу еще до конца недели.

– Не хочу ставить под удар твои планы еще больше, чем уже поставил. Что, если Ричард снова проговорится, только на этот раз в присутствии твоего отца?

Она грустно кивнула:

– Ты абсолютно прав. – Она взяла его за руки и сжала. – Пожалуйста, останься до охоты. Мы так и не устроили скачку, как собирались много лет назад.

Он сознавал, что должен уехать как можно скорее. До Лондона путь не близкий, а теперь, когда он принял решение, как поступить, Бенедикт хотел сделать это как можно скорее.

Он глянул ей в глаза, упиваясь улыбкой, которую она дарила ему, не Джеймсу Бенедикту. Он не мог устоять перед ней. И хотя ему почти нечего предложить Эви, самое малое, что он мог сделать, – согласиться.

– Хорошо. Я с удовольствием еще раз проедусь вместе с тобой.

– Тогда до завтра.

Она поднялась на носочки и прижалась поцелуем к его губам, перед тем как повернуться и направиться к двери.

– Да, Бенедикт, – вспомнила она, у самого порога.

– Что?

– Больше никаких тайн между нами. Договорились?

Если она задаст вопросы в правильном ключе, он лгать не будет. Но и ничего ей не расскажет. Кроме того, он завтра уезжает, так что они вряд ли увидятся.

Бенедикт согласно кивнул:

– Даю слово.