Весь день девушку не отпускала одна и та же навязчивая мысль, даже когда она готовила ужин и занималась повседневными делами. Она вызывала в памяти разговоры с мужем и Тони, ловила в памяти интонации и похожие фразы, все больше убеждаясь в своей правоте. Ближе к вечеру Белла вернулась в комнату Эдварда, она выудила из секретера документы мужа, решив еще кое-что проверить. Громко прочла:
- Эдвард Энтони Каллен…
Маленький червь сомнения все же точил ее, тогда она вспомнила Рене.
Однажды Белла с мамой случайно попала в казино. Ей было весело и любопытно. Рене дала ей двадцатку и, когда они подошли к рулетке, спросила:
- Рискнешь?
Белла прижала свои деньги к груди. Тогда мама ей сказала:
- Хочешь выиграть, нужно рискнуть!
Вспоминая мамины слова, Белла хотела рискнуть.
Быстро, чтобы не передумать, она набрала номер телефона Тони. Дождавшись ответа, она нежно произнесла:
- Эдвард, я приготовила ужин. Не задерживайся.
- Через двадцать минут буду. Я уже в машине, - быстро ответил ее муж и отключился.
Белла улыбнулась, и одна слезинка скатилась по ее щеке. Наконец, она была свободна. Не нужно было таиться от мужа или врать Тони. Но как он мог так долго водить ее за нос?! И ведь ревновал ее! Она помнит, как после их с Тони встреч ее муж наутро был подавленным или раздраженным. А Тони злился, когда она говорила, что ей пора домой…
Ревновал к себе самому!
Белла от облегчения рассмеялась. Натянув на себя заранее приготовленное платье, она спустилась вниз, чтобы встретить мужа и, наконец, стать ему настоящей женой.
Эдварда не отпускали мысли о жене весь день, что бы он ни делал. Как назло, день был суматошным, вырваться удалось лишь к шести. Едва сев в машину, Эдвард услышал телефонный звонок. По инерции ответив жене, он отключился и уставился на аппарат. Это был тот самый телефон, по которому был доступен Тони.
Эдвард улыбнулся – так по-глупому попасться!
Прошло немало времени с тех пор, когда Эдвард решил сознаться Белле в своем обмане, но в последнюю минуту отступал.
Однажды Эдвард был как никогда близок к признанию.
- Ты мне покажешь свое лицо? - Белла задала вопрос в неожиданный момент.
Эдвард замер. Несколько долгих секунд он взвешивал все за и против. Спустя некоторое время он глубоко вздохнул и хотел сдернуть повязку с Беллы. Девушка затрепетала от опасения, что Тони может и вовсе прекратить общение с ней. Еще перед тем, как Эдвард потянулся к шарфику, Белла кинулась на мужчину, впервые инициируя поцелуй.
- Пусть все остается, как есть, - попросила она спустя некоторое время.
Они расслабленно полулежали в том самом номере, где частенько проходили их свидания. Белла перебирала темные пряди волос Эдварда, лежа на его руках. Мечтательное выражение лица девушки не располагало к ночным откровениям, и Эдвард продолжил игру.
Что ж, пора сделать их брак настоящим, решил мужчина, впервые за много месяцев искренне улыбаясь. Тихо войдя в дом, он заглянул в гостиную.
Белла стояла спиной к двери, что-то поправляя на столе. На ней было длинное шелковое платье, волосы были убраны наверх, а на шее был подарок Тони - бриллиант в виде сердечка - память об их встрече на День Святого Валентина.
Девушка не пыталась обернуться. Она стояла, глядя прямо перед собой. Эдвард стал за ее спиной и прижал к себе. Нежно провел губами по ее шее – их с Тони типичное приветствие. Она застонала и откинулась ему на грудь.
- Я скучал, - сказал он тихим голосом Тони.
- Как и я…
Эдвард крепко прижимал девушку к себе, лаская плечи, живот, руки…
- Что меня выдало? – водя губами по ее шее, спросил мужчина.
- Я… мне казалось, я сошла с ума. Звуки, запах, прикосновения… Мне нужно было выбрать одного мужчину, но каждый раз я видела одного из вас - терялась. Моя страсть к Тони - пылкая и необузданная, как ветер. В то время как чувства к мужу - это нежность, внимание, сердечность и… любовь.
Эдвард прикрыл глаза. Не отрываясь от девушки, он тихо начал:
- Много раз я пытался сказать, но в последний момент трусил. Я дико ревновал, боясь предоставить тебе выбор. Мне казалось, что ты выберешь тень призрак, а не своего мужа. Когда ты собиралась на свидания к Тони, я хотел ворваться в твою спальню и заявить на тебя свои права.
Несколько минут стояла тишина, прерываемая лишь тихими стонами и шорохом нежных объятий. Белла вздохнула, все ближе вжимаясь в Эдварда.
- Теперь я могу обернуться? – игриво спросила она.
Не отвечая, Эдвард развернул ее к себе и впился в ее губы со всей страстью, таящейся в нем.