Знамена Легиона

Ну вот как тут без приключений? После памятного посещения острова прошло еще две недели, не заполненных ничем, от слова «вообще». Безделье на корабле уже превратилось в обузу. Дошло даже до того, что я начал мастер-класс по продвинутой магии для Нкечи — Руфи пока был еще слаб, а псу этого не надо, у него своя магия. Которой он неплохо владел, ошиваясь на камбузе и заставляя сурового кока с оспинами на лице расплываться в улыбке и иногда, когда мясо еще не кончилось, припрятывать для животины сахарную косточку. В части этого собакин преуспел, ловко манипулируя доброй половиной экипажа. Эмпат бессовестный, вот что.

Когда впередсмотрящий закричал, что впереди парус, капитан лишь махнул рукой. По мере приближения к ставшими ему родным берегам, он уже не так осторожничал и зачастую пер напролом, демонстрируя флаг. А флаг его — это надо было видеть. Все думают, что там обязательно должен быть череп и скрещенные берцовые кости? Ага, щаз. Привет Голливуду. Ничего подобного не было — кто во что был горазд, и не обязательно на нем был черепок. Не помню, кто-то из пиратов даже овцу на флаге отображал, а каперы ходили принципиально под красным флагом, указывая на принадлежность государству. Американские каперы поднимали красно-белый «матрас», в точности как на будущем американском флаге — может, кстати, оттуда и пошло.Государство-то пиратское, а многие магнаты тоже наживали капитал этим путем, чтобы через пару сотен лет сменить кремневый пистолет и саблю на авторучку и письменный стол. Ну да, собственно, разговор не об этом.

На флаге «Перста» была вышита кошка. Схематичненько, конечно. С рукоделием такого рода народ справлялся плохо. Когда я увидел котэ на флаге, я немножко прифигел, а потом тихо заржал. Том без Джерри на минималках как символ пиратов? Да уж. Вон у нас флаг Легиона так флаг — голова черного орка на фоне скрещенных мечей. Уж ближе к пиратскому. Тем более, он есть в наличии — один из слуг баловался в свободное время, и вышил нам на память флаг. А то какое подразделение без знамени? Непорядок!

Паруса на горизонте росли и, наконец, стало видно нашего преследователя.

— Очередной «летящий», — прокомментировал капитан, отняв окуляр подзорной трубы от глаза. — Эльфарский шлюп.

— Что он делает в этих водах? — спросил я.

— Да таких, как мы гоняет. Здесь неподалеку проходит маршрут, по которому их галеоны вывозят золото и прочие товары в метрополию.

— Что будете делать? Вы, вроде как, собирались вести себя тихо и смирно?

— Только в том случае, если на нас не нападут. Но, похоже, это было делом времени. Что делать, что делать... Если они так упорно нарываются на трепку, мы им ее дадим.

— Точнее, мы, вы хотели сказать?

— Мы все вместе. И желательно не топить посудину, такая и самим пригодится.

— Крови не боитесь? — хмыкнул я.

— Если ее не боитесь вы. Тогда я буду вынужден уходить от столкновения. Но это вряд ли — у «Летящих» крейсерская скорость четырнадцать узлов, не зря их так прозвали.

— Ну и естественно, вы рассчитываете на нашу группу, — утвердительно сказал я.

— Конечно. Но не беспокойтесь, мои абордажники во главе с квартмейстером даже пойдут.

— Что тут происходит? — к нам подбежал запыхавшийся Бенидан, видно дрых у себя в каюте.

— Да вот, господин капитан предлагает нам взять на абордаж вон тот вон корабль, — я махнул рукой в направлении приближающихся парусов. Да нет, уже даже не парусов, дистанция была такая, что корабль был хорошо виден.

— Подставили нас, господин капитан? — прищурился Бенидан. — Создали ту ситуацию, в которой мы должны сражаться за свою и вашу жизнь, а прибыль получите вы?

— Половина всего, в том числе и того, что на шлюпе, ваша. Пойдет такой расклад? — спросил пряча глаза капитан.

— Шестьдесят на сорок. Основную работу будет делать моя группа.

— А управлять кораблем буду я. Так что максимум, половина.

— Ладно. По рукам.

Капитан с Бениданом нехотя пожали друг другу руки. Все-таки это было подставой, что ни говори.

Бенидан открыл световой люк кубрика на палубе.

— Боевая тревога! — рявкнул он. — Все на палубу!

Внизу началась суета и беготня. Легионеры собирались, одевались, хватали оружие.

— А ты что встал? — Бенидан накинулся на меня. — Тебя не касается?

— А у меня все с собой, — я показал ему посох. — А вот Другу надо идти вниз, ему здесь делать нечего.

Неудовольствие. Раздражение.

— В самом деле, — сказал Бенидан. — Тут сейчас будет жарко. Прибьют ненароком...

— В каюту! — приказал я ему. — Нкечи позовешь!

Пес огрызнулся — ему не нравилась идея пропустить все веселье. Но я так глянул на него, что собакин мигом полетел в квартердек.

— Построиться!

Ну надо же. Спичка не спичка, а легионеры все в форме и при оружии уже были на палубе.

— Ставлю задачу. Идем на абордаж вражеского судна. Стрелки — на подавление, первая и вторая дюжины — со мной на штурм, — Бенидан, теребя эфес меча, прошелся перед строем. — Все ясно?

— Так точно! — хором ответили мы.

— Занять позиции!