Знамение (ЛП)

Люка взволновала его просьба. Он положил руку на плечо Тадар'Ро и почтительно склонил свое лицо перед Аинг-Тии, зная, что Тадар'Ро поймет его чувства в Силе. Осторожно, словно благословляя его, Тадар'Ро своими длинными язычками коснулся лица Люка. Спустя некоторое время Бен подражая своему отцу, сделал то же самое.

— Я всем сердцем надеюсь, что мы сможем сделать то, о чем вы просите, — сказал Люк.

— Возможно те, кто живет за завесой, подскажут вам, как надо действовать, да прибудет с вами Сила, — произнес Тадар'Ро.

Люк повернулся к Бену, посмотрел на него и кивнул. Затем он направился к отверстию в стене с находящимся за спиной Беном и шагнул внутрь него.

Небольшая тропинка вилась, спускаясь вниз. Она была протоптана в течение тысяч лет, и поэтому они смогли двигаться вперед относительно легко. Становилось все темнее и темнее, пока солнечный свет за их спиной не исчез, и они оказались почти в полной темноте.

— Световые мечи или светящиеся стержни? — спросил Бен, когда они продолжали спускаться, выставив вперед руки, используя Силу. Они заранее обсудили способы применения своих световых мечей с Тадар'Ро, согласившись с его пожеланиями. Если на пути окажется обвалившаяся стена или другие непредвиденные препятствия, то они могли использовать их, чтобы очистить с их помощью дорогу. Кроме того, как предположил Бен, их можно было использовать в качестве освещения, если световые стержни не получится зажечь.

Люк помолчал, хмурясь в темноте. — Ни то, ни другое, — сказал он медленно.

— И, что тогда?

— Идем дальше.

Они двинулись вперед, ничего не видя, пройдя еще несколько шагов. И вот темнота постепенно стала отступать. Сначала это было только слабое свечение, настолько слабое, что казалось обманом зрения для глаз, которые отчаянно хотели увидеть свет. Затем сияние увеличилось, став мягким, успокаивающим и более интенсивным. Этот свет чувствовался и в Силе. Он излучал успокаивающее и ободряющее тепло, окатившее Люка — его лицо, его руки. Он почувствовал себя посвежевшим, несмотря на то, что физически сильно устал от проделанного путешествия, и волнение от ожидания, которое возбуждало его.

Они повернули за угол и увидели что-то неописуемо красивое.

Свет исходил не от искусственного освещения, которое провели сюда Аинг-Тии, ни от многочисленных артефактов, которые приносились сюда на протяжении многих тысячелетий. Он исходил от светящихся камней всех оттенков: красного, желтого, зеленого, синего, фиолетового, белого и всех оттенков и градаций между ними. Он шел от расположенных на полу сталагмитов и свисающих с потолка, словно включенные световые мечи, сталактитов, освещающих стены пещеры.

— Радуга, — сказал Бен спокойно, и Люк кивнул, согласившись с ним. Это было место, где Сила была чрезвычайно сильна. Это не была энергия, принадлежащая только светлой стороне, но это и не была энергия темной стороны в том понимании, с какой Люк столкнулся на Дагоба в ходе испытания, когда Люк подвергся её воздействию. Он не был полностью уверен, но готов был согласиться с теорией выдвинутой Беном о том, почему Аинг-Тии придерживаются теории Радуги в восприятии Силы. Стоя здесь и подвергнувшись её воздействию, Люк стал понимать, почему они так считают.

Он глубоко вздохнул, взял себя в руки, и сказал: — Мы прибыли сюда с определенной целью. Давай не будем забывать об этом.

Бен, в буквальном смысле, резко затряс головой, чтобы прояснить свои мысли. Они двинулись вперед через пещеру, наполненную излучающими Силу камнями, направляясь во вторую пещеру.

Она была намного больше первый, представляя из себя прямоугольное помещение размером около двадцати на тридцать метров. Хотя эта пещера тоже была наполнена излучением Силы, но не это было причиной, из-за которой у Бена перехватило дыхание.

Везде, куда только не бросишь взгляд, находились артефакты. Они были навалены в три или четыре слоя в нескольких кучах, и выглядели так, как будто их просто свалили туда.

— Если эти вещи настолько ценны для них, то почему Аинг-Тии так небрежно сложили их? — спросил Бен, поправив осторожно ногой какой то круглый артефакт.

— Потому, что им нельзя прикасаться к ним, — ответил Люк. — Они не могут начать изучать их или каталогизировать. Они просто смогли как-то доставить их сюда, возможно в чем-то завернув, и оставили их здесь.

— И мы должны изучить все это? — сказал Бен, голос его слегка дрожал. Люк не мог его винить за это. Такая задача была не просто сложной, но граничащая с невозможным.

— Мы не должны изучать и анализировать каждый из них, — сказал Люк. — Но… как считает Тадар'Ро, подержав их в своих руках — нам удастся найти Ответ, Понимание, Знание, которое мы сможем передать Аинг-Тии, чтобы они смогли решить, как им преодолеть свои разногласия.

Бен немного успокоился, но все же выглядел довольно унылым. — Как ты думаешь, сколько это займет времени?

— Ну, — сказал Люк: — У меня есть девять лет и несколько месяцев, которые можно потратить на это…

— Это не смешно.

ГЛАВА 23

В ПЕЩЕРАХ ОБЪЯТИЯ БОЛИ, РОДНОЙ МИР АИНГ-ТИИ.