– Лили! – знакомый тон прорезал атмосферу, и Лили обернулась, чтобы увидеть свою лучшую подругу Мэдисон, которая с энтузиазмом махала рукой из-за столика. Короткие прямые светлые волосы и яркие голубые глаза Мэдисон без труда привлекали внимание. Её безупречное чувство стиля в сочетании со смелостью и бесстрастным обаянием делали её привлекательной в любом помещении. Мэд была известна своей преданностью друзьям и честностью, всегда высказывая своё мнение.
Рядом с Мэдисон сидели друзья детства Лили, Майя и Алекс. Майя, миниатюрная и энергичная девушка, приветствовала Лили ласковым объятием и лучезарной улыбкой. Её вьющиеся каштановые волосы были искусно собраны в беспорядочный пучок, позволяя нескольким непокорным прядям вырваться наружу. Миндалевидные карие глаза искрились теплом, подчёркивая игривую россыпь веснушек, украшавших её нос и щёки. Мода Майи всегда демонстрировала её уникальный стиль, и сегодня на ней был чёрный топ, джинсы с высокой талией, сапоги по щиколотку и изящное золотое ожерелье, обрамляющее её шею.
Алекс, верный друг, сидел рядом с Майей. Алекс – высокий долговязый парень с лохматыми светлыми волосами, которые падают ему на глаза. На нём чёрная толстовка и рваные джинсы, и он кивает Лили в знак приветствия. Он не очень разговорчив, но всегда был хорошим слушателем.
Когда Лили устроилась на своём месте среди своих дорогих друзей, её охватило тепло их товарищества. Кафе гудело от оживлённых разговоров других посетителей, создавая живую атмосферу. Именно в такие моменты, в окружении знакомых лиц, которые вплелись в ткань её жизни, Лили находила утешение и чувство принадлежности.
– С днём рождения, Лили! Каково это наконец-то стать восемнадцатилетней? – воскликнула Мэдисон, её глаза сияли от восторга.
Лили вздохнула и ответила:
– Честно говоря, это довольно странно. Не могу поверить, что теперь я могу слышать мысли своего будущего партнёра.
Майя поддержала её, ободряюще сказав:
– Не волнуйся, мы уже проходили через это. Это нормальная реакция – быть озадаченной пережитым.
Мэд кивнула в знак согласия, добавив:
– К этому нужно привыкнуть. Это не так страшно, как кажется вначале.
Лили выглядела задумчивой и призналась:
– Я надеюсь на это. Я ещё не знаю, готова ли я к этому. А что, если мой будущий партнёр окажется тем, кто мне не нравится? Что, если у него уже есть отношения с кем-то ещё?
– Доверься Шёпоту, Лили. Он знает, что делает, – положив утешающую руку на плечо Лили сказала Майя.
– Итак, ты уже что-нибудь слышала? – вмешался Алекс, пытаясь развеять беспокойство Лили.
Лили покачала головой, в её вербализации трепетал намёк на нервозность:
– Ну так, что-то услышала. Но можно сказать, что нет, пока нет. Но я нервничаю. А вдруг мне не понравится то, что я услышу?
– Не волнуйся, Шёпот всегда говорит то, что тебе нужно услышать, а не то, что ты хочешь услышать, – пытаясь успокоить её, произнесла Майя. – Ну по крайней мере он так должен работать…
– Я советую вам не торопиться и не спешить, уверяя её, что со временем она научится интерпретировать Шёпот. И что он направит её к нужному человеку, – добавил свой совет Алекс.
– Когда я впервые услышала мысли своего партнёра, я подумала, что вторгаюсь в его личную жизнь. Но со временем я научилась отличать его мысли от своих собственных, и Шёпот сделал нас ближе, – поделилась собственным опытом Майя. – Правда, мы потом расстались.
– То же самое было и у меня. Сначала Шёпот сбивал меня с толку, и я пытался интерпретировать мысли, которые слышал. Но я научился доверять своим инстинктам и следовать своей интуиции, – дополнил Алекс, высказав свою точку зрения. – Но как Майя и Мэд я по итогу оказался один.
Лили почувствовала, как её охватывает чувство облегчения, когда она поняла, что не одинока в своих переживаниях.
Майя озорно улыбнулась и продолжила:
– Мы не знали, когда дарить тебе подарки – сегодня или в субботу. Мы с Мэдисон решили, что лучше в субботу, иначе как бы ты всё это понесла? Но ты же знаешь суеверного Алекса, который убедил нас вручить подарки сегодня…
Майя, держа за спиной подарок, который она приготовила для Лили, раскрыла его с пышным блеском, сказав: "ну вот, держи!". Со счастливой улыбкой она вручила Лили сертификат на участие в конференции по дизайну. Лили ещё со школы начала заниматься графическим дизайном и неплохо преуспела в этом направлении. Мэдисон подарила ей графический планшет, а Алекс профессиональное портфолио для демонстрации её работ.
Лили была благодарна своим друзьям за поддержку и заботу. Предвкушение участия в конференции по дизайну добавило искру вдохновения в её и без того особенный день.