Знамения

— Будь так, разве Тея уже не убила бы её?

— Нет, если она хочет сначала заставить Хлою немного помучиться, — сказал Леви.

Джолин фыркнула.

— Хлоя одолела бы её в одно мгновение.

Киран кивнул.

— Тогда, возможно, она хочет натравить ребёнка на Хлою, чтобы лишить даров, и она была беспомощна против Теи во время пыток — Лейн в настоящее время без сознания, поэтому Тее нужно будет держать Хлою, пока он не очнётся и не сможет использовать свой дар на ней так, как с Ашером.

Харпер снова посмотрела на своего сына и погладила его по волосам.

— Я не могу понять, почему она выбрала его мишенью. Какая ей разница, если он лишится своих способностей на несколько часов?

Нокс почесал подбородок.

— Тея сказала, что Лейн не мог временно передавать дары, которые он крал у людей, другим людям. Что, если это неправда? Что, если Тея хотела лишить Ашера его способностей, чтобы завладеть ими на короткое время?

Харпер выдохнула с шипением.

— Это возможно. Может, даже вероятно. Но зачем они ей понадобились? И почему она хотела их настолько сильно, чтобы рискнуть нажить в нас врагов? Это чистое самоубийство.

Кинан бросил взгляд на настенные часы, желая, чтобы время шло быстрее; желая, чтобы его женщина проснулась; желая, чтобы он не сжалился над ситуацией Теи и Лейна. Может, если бы он отверг её, она бы не забрала Хлою. Учитывая, какой злобной могла быть Тея, он подумал, что, скорее всего, она заставила бы его пару страдать любым образом, если бы могла. Хлоя не стала бы смиренно сидеть, пока кто-то держит её в плену. Она делала бы то, что получалось лучше всего — она бы чертовски раздражала похитителя, пока не зашла бы слишком далеко. Это беспокоило его больше всего.

Страх тяжёлым грузом давил на грудь. И давил до тех пор, пока Кинан не остановился, словно вкопанный.

— Я должен был это предвидеть. Должен был знать, что Тея примет ответные меры после того, что я ей сказал на дисциплинарном собрании.

Ларкин сделала шаг к нему, но он попятился, не желая, чтобы к нему прикасались. Он чувствовал себя слишком напряжённым, слишком нервным, слишком близким к насилию. Стук в ушах не замедлялся и не затихал. Его кулаки были горячими, а челюсть болела от того, как сильно он её стискивать. Он боролся с желанием наброситься на окружающих. Он не мог позволить себе потерять контроль. Ему нужно держать себя в руках. Он ни хрена не будет полезен ей в таком состоянии.

Кинан глубоко вдохнул через нос и выбросил из головы все наихудшие сценарии. Вместо того чтобы пытаться побороть холодную ярость, он потянулся к ней. Он обернул её вокруг себя, как плащ ледяного спокойствия, используя, чтобы заглушить другие переполнявшие его эмоции. Страху и тревоге здесь не было места.

— Ты ни в чём не виноват, Кинан, — сказала Ларкин. — Это произошло исключительно потому, что Тея — по причине, в которой мы не можем быть уверены — глупо решила, что похитить Хлою — хорошая идея.

Леви кивнул.

— Ты не сделал ничего плохого, Кинан. Просто был честен с Теей. Ты не виноват, что она не смогла справиться с такой честностью.

— Однако из этого не обязательно следует, что речь идёт о мести, — заметил Киран. — Если Лейн правда может передавать силы другим, возможно, Тея забрала Хлою, потому что ей нужен один или несколько её даров. Хорошо известно, что Хлоя может контролировать большинство разумов — это способность, которую жаждут многие.

— Прямо сейчас меня не особо волнует, почему Тея забрала её, — сказал Кинан. — Меня волнует её возвращение.

Он снова прикоснулся к её разуму и сказал: «Хлоя, мне нужно, чтобы ты очнулась и поговорила со мной. Давай, скажи, где ты».

Но его слова снова остались без ответа.

***

Телепатический голос стучал в сознание Хлои, проникая и медленно вытаскивая из сна. Она бы ещё глубже зарылась головой в подушку, только подушки не было. Да, и кровати не было. Она лежала на холодном, твёрдом полу, который…

Воспоминания обрушились на неё. Лейн. Тея. Странный мужчина. Звуковой крик, который пронзил психику и заставил её мир погрузиться во тьму. Хлоя замерла, но не открыла глаза, неуверенная, наблюдают ли за ней люди, которые, как она слышала, спорят. Её демон мгновенно пришёл в полную боевую готовность. Она могла бы вскочить на ноги, если бы лодыжки не были связаны. Более того, её запястья были связаны за спиной, из-за чего, вероятно, будут ужасно болеть плечи.

Хлоя частично приоткрыла глаза, чтобы осмотреться.

Мир был под наклоном и… о боже милостивый, они на самом деле заперли её в чёртовой клетке, как животное. Металл тут и там мерцал синим и золотым. Чары, подумала она. Кто-то вплёл в металл чары. Клетку заперли чарами.

Эти ублюдки точно заплатят за это дерьмо.

И снова телепатический голос вторгся в сознание Хлои, требуя, чтобы она проснулась. Её сердце подпрыгнуло. Связь была прерывистой, но она узнала голос брата.

Она потянулась к нему и ответила:

«Я очнулась».