Знаменитые авантюристы XVIII века

Наконец, судорога мало-помалу прошла. Он сделал новое усилие — и со вздохом блаженства поставил другое колено на желоб. Теперь он смело ухватился за лестницу; она уже прошла в окно фута на три и представляла совершенно солидную точку опоры. Он без большого труда продвинул ее еще и еще, и она, наконец, приняла горизонтальное положение. Теперь уже достаточно было ничтожного толчка, чтобы конец, вошедший внутрь чердака, перевесил и лестница опустилась внутрь собственным грузом. Все это было исполнено в одну минуту. Бальби, конечно, видел лестницу и со своей стороны помог снизу ее спуску и установке.

Казанова бросил через окно свои узлы и полотнище и спустился туда сам. Бальби на этот раз встретил его с радостью. Подвиг с лестницею видимо ободрил его; ему, вероятно, подумалось, что на человека, способного к таким подвигам, можно смело положиться. Оба они немедленно произвели тщательный осмотр помещения, в которое попали. Это была какая-то неопределенного назначения камера шагов тридцать длины и двадцать ширины. На одном конце камеры оказалась железная, двухстворная дверь, которая сначала испугала наших беглецов своим грозным видом, но, когда к ней приступили, она без усилия открылась. Через нее друзья проникли в другую камеру, посреди которой стоял стол, окруженный табуретами. В этой камере были окна. Казанова тотчас подошел к одному из них и открыл его. Оно выходило на купол Св. Марка. Спуститься отсюда было возможно: было к чему прикрепить полотнище. Но куда спустились бы они? Это надо было знать наверное. Казанова чем дальше, тем становился хладнокровнее и осмотрительнее. Слишком много уж было сделано и выстрадано, чтобы рисковать на последних шагах. Он решил действовать не иначе, как наверняка.

Казанова вдруг ощутил страшную усталость. В самом деле, пора было отдохнуть хоть немного. Он лег, подложил под голову свой узел и мигом уснул. Сознание опасности как-то вдруг отлетело от него, и жажда отдыха взяла верх над всеми желаниями, всеми страхами и опасениями.

К счастью, проспал он недолго — всего три с половиною часа; о времени он мог точно судить по бою часов у Св. Марка. Его разбудил Бальби, который не спал и ужасно тревожился. Но и этого краткого отдыха было достаточно, чтобы восстановить силы Казановы. Он вскочил на ноги бодрый и деятельный.

Было около пяти часов утра, начинало светать; в Венеции в начале ноября солнце восходит в конце седьмого часа. Осмотревшись еще раз, Казанова вдруг сообразил, что камера, куда они спустились, очевидно, не принадлежит к тюрьме, и, следовательно, из нее должен быть выход. Он опять обошел стены и в одном углу нашел другую дверь. Она была заперта. Казанова нащупал замочную скважину, запустил в нее свое спасительное долото и без особого труда разломал некрепкий замок. Дверь отворилась, и за нею оказалась каморка, в которой стоял стол, а на столе лежал какой-то ключ. В каморке была другая дверь и ключ был, как подумалось Казанове, от этой именно двери; но она оказалась незапертою. Казанова положил ключ обратно на стол и вошел в следующую комнату; здесь на полках лежали груды бумаг; это был, очевидно, архив.

Казанова послал Бальби за узлами, а сам пошел дальше. Он прошел через архив и вышел на лестницу. Он спустился по ней. За первой лестницей начиналась другая; он опять спустился и очутился перед стеклянной дверью, которая не была заперта. Эта дверь вела в обширный зал. Казанова узнал этот зал; это была канцелярия дожей. Он подошел к окну, взглянул в него. Спуститься отсюда на землю не представляло бы никакого затруднения. Но куда попали бы наши странники? В сеть двориков и закоулков Св. Марка. Это была бы огромная оплошность с их стороны. Надо было обдумать иной выход. Между тем Казанова увидал на столе нечто вроде тупого кинжала с рукояткою; это был бурав, которым прокалывали рукописи на пергаменте для пропуска шнурков, на которых прикрепляли печати. Казанова захватил бурав на всякий случай. Потом он открыл конторку и нашел в ней деловые бумаги; он искал денег, но их, по несчастию, не оказалось.

Покончив осмотр разных столов и ящиков, Казанова подошел к двери, хотел было взломать замок, но он не поддался. Тогда он начал проделывать дыру в двери. Удары массивного долота гулко раздавались и были, вероятно, слышны по всему дворцу. Казанова понимал, как это опасно, но тут необходимость риска была неизбежна. Через полчаса отверстие было готово; Казанова пропихнул через него Бальби, затем передал ему узлы, потом и сам пролез. Дыра была страшно узкая, и ее края усеяны острыми шипами расщепленного дерева, которые так изодрали Казанове все тело, что он оказался весь окровавленным; но ему было не до нежностей.