Знаменитые личности украинского футбола

Родился будущий футболист и тренер в киевском районе Осокорки, там же пошел в школу. Точные науки Николаю не давались, а большую часть времени он проводил на футбольных площадках. Азы игры начал познавать в детском клубе «Восток», после чего играл за киевские юношеские команды СКА и «Трудовые резервы». Из последней полузащитника позвали в республиканскую сборную «Трудовых резервов».

Как и любой другой киевлянин, Николай мечтал играть за «Динамо», но попал в брестский «Спартак». Там приметили семнадцатилетнего футболиста, когда он играл за республиканскую сборную. Павлов воспользовался шансом перейти в большой футбол и принял приглашение. В «Спартаке» Николай сыграл три матча, а затем команда получила новое название «Буг», под которым выступала во второй лиге чемпионата СССР.

Сыграв в 35 матчах за три сезона, Николай перешел в высшую лигу – куйбышевские «Крылья Советов». Именно в этом клубе в 1976 году он забил свой первый гол в чемпионатах СССР. Закрепившись в основе, игрок прочувствовал на себе первую союзную лигу, куда вылетел вместе со своим клубом, но с первой же попытки «Крылья» вернулись в «вышку», выиграв малые золотые медали.

Снова вылететь в первую лигу с «Крыльями» Николай уже не успел – его ждал в минском «Динамо» Эдуард Малофеев. Именно этот опытный тренер переквалифицировал Николая в защитники – как ни парадоксально, но невысокий (170 см) Павлов отлично справлялся с опекой таких высоченных форвардов, как Старухин, Кипиани, Гуцаев. И быть бы Павлову чемпионом СССР еще в 1982-м, но семейные проблемы увели его из Минска на юг. Врачи посоветовали жене Николая сменить климат, поэтому защитник следующий сезон провел в Одессе, а еще через год перешел по приглашению Геннадия Жиздика в днепропетровский «Днепр». В «золотом» сезоне за «Днепр» он отыграл все матчи, кроме решающего – с московским «Спартаком». Не было ему равных и в следующем сезоне, когда днепропетровцы завоевали «бронзу».

Неожиданный взлет «Днепра» способствовал дебюту в первой сборной СССР его игроков и… окончанию карьеры футболиста Павлова. В единственном своем матче в сборной против команды ФРГ Павлов лично опекал Руди Феллера, а на 20-й минуте после подката немец так грохнулся всем телом на ногу Николаю, что о карьере пришлось забыть – в гипсе уже бывший защитник провел три месяца.

Николай вступил в Высшую школу тренеров и отправился привычным для выдающихся днепропетровских тренеров маршрутом – в Никополь, поднимать «Колос». И хотя команда молодого наставника в итоге из первой лиги выпала во вторую, характер игроков и их наставника проявился в кубковых матчах: никопольчане вначале выбили московское «Динамо», а затем не дотерпели 16 минут, чтобы отправить следом и сам московский «Спартак».

Поработав с командами Юга Украины, в последнем советском чемпионате Павлов получил приглашение войти в тренерский состав днепропетровского «Днепра», возглавляемого Евгением Кучеревским. Николай возглавил дубль, с которым уже через год, когда все, включая Кучеревского, разъехались по заграницам «на заработки», в качестве главного тренера пошел на штурм первенства Украины.

Команда, прозванная «детским садом Николая Павлова», составленная из 18 – 20-летних вчерашних дублеров, лишь благодаря неудачному жребию в первом чемпионате довольствовалась «бронзой», а во втором первенстве лидировала 24 тура и уступила первое место «Динамо» только по разнице мячей. Кстати, если бы в 1993 году использовалась нынешняя система ранжирования, днепропетровцы были бы чемпионами, поскольку имели преимущество в личных встречах.

Успехи Николая Павлова могли бы развиваться и дальше, если бы не «перетягивание каната» в руководстве «Днепра»: гигант оборонной промышленности «Южмаш», областная власть и «Приватбанк» не смогли поделить клуб, в итоге футболистам много месяцев не выплачивалась зарплата. Первым звоночком стал уход одного из лидеров команды Дмитрия Михайленко в Киев. Руководству удалось убедить своих игроков в том, что невыполнение обещаний – явление временное, и клуб продолжил выступления, чемпионат «Днепр» завершила «только» четвертым. А еще через полгода, так и не дождавшись от руководства улучшения условий, Николай Павлов вместе с четырьмя игроками перешел в «Динамо». Только после его ухода руководство «Днепра» приостановило развал клуба.