Знаменитые мистификации

Другим подозреваемым был Уильям Соллас, профессор геологии в Кембридже. Его упомянул в магнитофонной записи английский геолог Джеймс Дуглас, умерший в 1979 году в возрасте 93 лет. Солласу, как и Смиту, не нравился Вудворд, так как он критиковал разработанный Солласом метод изготовления гипсовых слепков окаменелости. Дуглас вспоминал, что посылал Солласу из Боливии зуб мастодонта, похожий на тот, который был найден в Пилтдауне, и также то, что Соллас получал для своих опытов дихромат калия, химикат, который, очевидно, использовался для окрашивания многих пилтдаунских образцов. Соллас «позаимствовал» также несколько обезьяньих зубов в собрании Оксфордского музея. По словам Дугласа, Соллас тайно радовался, видя, как пилтдаунские подделки одурачили Вудворда.

Франкс Песер, профессор антропологии в колледже Куинс в университете города Нью-йорк, написал книгу, в которой обвиняет в пилтдаунской подделке знаменитого шотландского анатома сэра Артура Кейта, хранителя исследовательского музея Королевского хирургического колледжа. Кейт считал, что современные люди появились раньше, чем это могли признать другие ученые, и это, согласно Спенсеру, побудило его составить заговор с Доусоном и подложить свидетельства, которые говорят в пользу их гипотезы.

Но если эоантроп – это все-таки подделка, то тогда, возможно, мы имеем дело с чем-то большим, чем далеко зашедший невинный розыгрыш или личная месть.

Герберт Спенсер выдвинул идею, что образцы «были подогнаны, чтобы противостоять изысканиям ученых и, таким образом, выдвинуть особую интерпретацию человеческой “летописи окаменелостей”». Одним из всевозможных мотивов того, что подделку сделал ученый-профессионал, была неполнота доказательств человеческой эволюции, которые были собраны к началу XX века. В 1859 году Дарвин опубликовал «Происхождение видов», что почти сразу же вызвало массовые поиски ископаемых форм, связывающих человека разумного с древними миоценовыми обезьянами. Исключение из списка доказательств открытия, подтверждающего присутствие современных людей в плиоцене и миоцене, приводило к тому, что «яванский человек» и «гейдельбергская челюсть» оставались единственными открытиями окаменелостей, с которыми могла выступить наука. А как мы уже упоминали выше, ни явантроп, ни останки из Гейдельберга не получили единогласной поддержки в научном мире. С самого начала сомнения порождало расстояние в 45 футов, разделяющее находку яванского черепа, похожего на обезьяний, и бедренной кости, похожей на человеческую. Это позволило критикам дарвиновской теории оспорить правдивость ученых, которые несколько десятилетий включали пилтдаунские окаменелости в эволюционную последовательность. Кроме того, ряд ученых в Англии и Америке, такие как Артур Смит Вудворд, Графтон Эллиот Смит и сэр Артур Кейт, развивали альтернативные взгляды на человеческую эволюцию, в которых образование похожего на человеческий черепа с высоким лбом предшествовало образованию челюсти, похожей на челюсть современного человека. А ведь у «яванского человека» был череп с низким лбом, как у большинства обезьян.

Уже в наше время эта история была выстроена в следующий сценарий. Рабочие в Баркхэм Мэноре действительно нашли подлинный среднеплейстоценовый череп, как это описала Мэбел Кенворд. Куски черепа дали Доусону. Доусон, регулярно переписывающийся с Вудвордом, оповестил его об этом. Вудворд, разрабатывающий свою собственную теорию человеческой эволюции и очень беспокоившийся об отсутствии у науки доказательства человеческой эволюции после 50 лет исследований, спланировал и обеспечил выполнение этого подлога. Он действовал не один, а вместе с определенным числом ученых, связанных с Британским музеем, которые помогали достать образцы и подготовить их так, чтобы противостоять исследованиям ученых. Сам Оакли, сыгравший большую роль в разоблачении Пилтдауна, писал: «Тринильский материал [ «яванский человек»] был дразняще не полон, и для многих ученых это не было достаточным подтверждением дарвиновской теории человеческой эволюции. Я иногда задавался вопросом, было ли это сбивающее с толку нетерпение открытия более приемлемого «пропущенного звена», нетерпение, которое сплело запутанный клубок мотивов, стоящих за пилтдаунской подделкой».

Уэйнер тоже признавал такую возможность: «Могло быть безумное желание оказать содействие доктрине человеческой эволюции и снабдить ее необходимым «пропущенным звеном». Пилтдаун мог вызвать непреодолимое желание у какого-то фанатичного биолога сделать доброе дело по отношению к тому, что Природа сотворила, но не сохранила.

К несчастью для гипотетических заговорщиков, открытия, которые были сделаны в последующие несколько десятилетий, не поддерживали эволюционной теории, представленной пилтдаунской подделкой. Многие ученые признали, что открытия новых образцов «яванского» и «пекинского» людей и находки австралопитека в Африке подтверждают гипотезу, что нашим предком был низколобый обезьяночеловек, а саму идею о высоколобом «пилтдаунском человеке» необходимо дискредитировать и заменить.