Мемориальная доска, установленная на доме в 2003 г., сообщает, что здесь в 1907–1908 гг. жил русский писатель Леонид Николаевич Андреев. Будущий прозаик родился в Орле в 1871 г. и в Санкт-Петербурге оказался довольно рано, поступив на юридический факультет Петербургского университета. Но жизнь в столице не сложилась с самого начала – проблемы с деньгами, голодное существование и, в итоге, отчисление из Университета заставили его перебраться в Москву, где он и провел большую часть жизни. Так уж получилось, но в нашем городе Андреев прожил не так долго – вернувшись из Италии весной 1907 г., он поселился к квартире дома Кельдаля, а после покупки собственного дома (вилла «Аванс») в финском местечке Ваммелсу (ныне – Серово), писатель покинул столичную квартиру. Л.Н. Андреев еще вернется в Санкт-Петербург в 1914–1917 гг., но жить будет в доме К.И. Розенштейна на Большом проспекте Петроградской стороны.
В доме Кельдаля писатель работает над рассказами «Тьма» и «Иван Иванович»; здесь он пишет пьесу «Царь голод» и повесть «Иуда Искариот», делает заметки «Мои анекдоты»…
Из воспоминаний поэта и писателя Скитальца: «По возвращении из-за границы Андреев поселился в Петербурге на Каменноостровском. Увиделись мы с ним после долгой разлуки зимой 1908 года в Петербурге. Как-то в сумерках туманного петербургского зимнего дня, когда на улицах только что зажглось электричество, я, идя по Морской, столкнулся на мокром тротуаре с хорошо одетым широкоплечим человеком в собольей шапке того покроя, какие носили при Иване Грозном опричники и сокольничие. Человек, столкнувшись со мною, окликнул меня и, засмеявшись, раскрыл руки для объятия, – тогда я тоже узнал его: это был Леонид Андреев. Мы очень обрадовались друг другу и пошли вместе. Андреев позвал меня к себе.
На Каменноостровском была у него в одном из шикарных „небоскребов“ квартира, в которой он жил с матерью и одной из сестер. Настасья Николаевна, по старой памяти, встретила меня тоже радостно и сейчас же стала хлопотать о чаепитии. Хотя сын ее зарабатывал теперь очень много и жил большим барином, Настасья Николаевна оставалась все той же, как и прежде, в дни бедности: простодушной, радушной старушкой, в шикарной старомодной кофте».
Кроме Скитальца, в гостях у Л.Н. Андреева часто бывали поэты А.А. Блок и Г.И. Чулков, писатели Ф.К. Сологуб и С.Н. Сергеев-Ценский.
Среди обитателей дома Кельдаля историки называют имена нескольких архитекторов: Николая Федоровича Беккера (жил с 1914 по 1917 г.) и Федора Федоровича фон Постельса (жил в 1907 г.). Кроме того, упоминаются такие фамилии мастеров, как А.М. Вильянен и И.А. Крит.
Конечно, наиболее известным в ряду зодчих, снимавших квартиры в доходном доме К.Х. Кельдаля, остается имя Владимира Алексеевича Щуко, занимавшего мастерскую в мансарде со стороны улицы Мира.
Будущий знаменитый советский архитектор родился в Берлине, но детство его прошло в Тамбове. Императорскую Академию художеств он окончил в 1904 г. со званием архитектора-художника и отправился в пенсионерскую поездку по Европе, посетив Турцию, Грецию и Италию. Начинающий зодчий явно тяготел к классике, о чем говорят и первые его работы в столице России – доходные дома военного инженера К.В. Маркова. Кстати, в доме Маркова на Каменноостровском пр., 65, с 1909 г. размещалась первая мастерская Владимира Алексеевича, где с ним работали такие мастера, как А.И. Гегелло, В.Г. Гельфрейх и Л.В. Руднев. Здесь, в этой мастерской, Щуко работает над проектом пропилей Смольного института и главного павильона первой Всероссийской сельскохозяйственной и кустарно-промышленной выставки в Москве. В доме Маркова находилась и квартира зодчего.
Перебравшись в 1924 г. в новую мастерскую в мансарде дома Кельдаля, В.А. Щуко продолжает работать над проектами общественных зданий – главного, что востребовано в те годы в Советской России. И вновь рядом со Щуко работает бессменный Владимир Георгиевич Гельфрейх, а еще ученики, архитекторы, проектировщики и инженеры.
Щуко и Гельфрейх являются отцами памятника Ленину у Финляндского вокзала – автором скульптуры, как известно, стал театральный художник Сергей Александрович Евсеев.
Уже на новом месте создаются проекты многих известных построек – понижающие подстанции Волховской ГЭС, Дом культуры при заводе «Большевик», здание Библиотеки имени В.И. Ленина, Дворец культуры текстильщиков в Егорьевске (Московская область). Огромный библиотечный комплекс в Москве (ныне – Российская государственная библиотека) строился с 1928 по 1958 г., и завершалось строительство уже после смерти автора проекта – В.А. Щуко умер в 1939 г. В столицу СССР архитектор переехал в 1935 г., возглавив с Гельфрейхом Вторую архитектурную мастерскую Моссовета.