Знаменитые писатели Запада. 55 портретов

Альберт Швейцер рос хилым и болезненным ребенком, а вырос здоровым и сильным, о себе он говорил: «Я сосна Вогезских гор». А сосны в тех краях исключительно стройные и крепкие. С детства у Альберта были две страсти: музыка и книги. Они и определили главные приоритеты в его жизни.

Первые знания он приобрел в деревенской школе, затем «реальщуле» в Мюнстре, гимназия в Мюльхаузене, университет в Страсбурге, изучение философии в Берлине.

В 30 лет Альберт Швейцер принял неожиданное для окружающих решение все свои дальнейшие годы заняться практическим делом — лечить туземцев в глухих джунглях — Экваториальной Африке, а для этого получить необходимые знания, и он поступил на медицинский факультет. Этот поступок многие из его друзей и знакомых восприняли как некое сумасшествие, как зарывание своего таланта теолога и органиста в землю. Но Швейцер упрямо шел к своей цели. И вот весной 1908 года доктор философии уже сдавал практический экзамен по приему родов.

До получения диплома врача Швейцер вместе с другими видными музыкантами Франции создает в Париже Баховское общество, выступает на концертах в качестве органиста и зарабатывает деньги, чтобы в Габоне открыть больницу: приобретает необходимую аппаратуру, инструменты, лекарства.

26 марта 1913 года Альберт Швейцер вместе с женой Хелен Бреслау отправился в Африку, в Габон, где начинает строить больницу в Ламберене на берегу реки Огове, среди девственных джунглей. Хелен была верной и преданной женой Швейцера, его единомышленницей, но, увы, её здоровье не вынесло тяжелых условий проживания в джунглях, и в 1957 году она скончалась. Альберт Швейцер пережил её на 8 лет.

На ее похоронах были сказаны следующие примечательные слова: «Она обручилась не только с человеком, Альбертом Швейцером, она обручилась также с работой, к которой побуждало его призвание».

Возникает вопрос, почему преуспевающтй доктор философии, автор уже многих популярных книг, в том числе о Бахе, Канте, Иисусе Христе и апостоле Павле, бросил комфорт Европы, пренебрег своим успехом как мыслитель и как органист, и уехал неведомо куда, в африканские джунгли (как не вспомнить стихи Корнея Чуковского: «Не ходите, дети, в Африку гулять!..»)? Действительно, почему? Захотелось неизведанного? Романтики? Острых ощущений? Отнюдь нет. Сам Швейцер дал простое объяснение: «Я хотел стать врачом, чтобы можно было работать, а не заниматься разговорами. В течение многих лет я выражал себя в словах…»

Человек мысли — Альберт Швейцер — захотел стать человеком дела, недаром его любимым изречение были слова Гёте: «Вначале было Дело». Больница в Ламберене стала настоящим делом, где Швейцер лечил прокаженных, врачевал язвы, принимал роды и делал многое другое, чтобы облегчить физические страдания детей и взрослых. Туземцы не знали слова «врач», они звали его на свой лад «Оганга», что означало — целитель. А европейские друзья Швейцера шутили: «В Африке он лечит старых негров, а в Европе старые органы».

В одном из писем друзьям Швейцер писал: «Каждое утро, отправляясь в больницу, я ощущаю как невыразимую милость тот факт, что в то самое время, когда стольким людям приходится по долгу их службы причинять другим страдание и смерть, я в состоянии творить добро и способствовать спасению человеческих жизней, то чувство помогает мне бороться с любой усталостью».

Интересно, как оценивал африканскую деятельность Швейцера его друг Альберт Эйнштейн: «Больница в Ламбарене — это в значительной степени результат бегства от наших нравственно окаменевших и бездушных традиций цивилизации — зла, против которого одиночка бессилен».

Все последующие годы Альберт Швейцер проводил между Африкой и Европой. В европейских столицах он выступал с органными концертами, читал лекции, выпускал книги, отдыхал, общаясь с друзьями. А в Африке неустанно, неутомимо работал, помогая всем страждущим и больным. В конце 20-х годов он построил новую на холме Адолинанонго. Подробности своей африканской жизни и деятельности доктор Швейцер изложил в книге «Письма из Ламберене».

Альберт Швейцер осудил фашизм. Позднее боролся против ядерных испытаний и гонки вооружений. В 1953 году он был удостоен Нобелевской премии мира. На вручение не смог приехать, и в ноябре следующего года прочел в Осло Нобелевскую речь о проблеме войны и мира. Он говорил об очень простых и понятных вещах — о том, что люди, пережившие ужасы двух мировых войн, не должны пренебрегать попыткой предотвратить появления нового разрушительного зла. Послание к людям Швейцар назвал «Декларацией совести». Английская королева Елизавета II вручила великому гуманисту XX века «Орден чести», самую почетную награду Британии для гражданского лица.

Несмотря на почтенный возраст, «Старик из джунглей» оставался деятельным и активным. Он мог уйти на покой, греясь в лучах своей славы, но нет. Он до конца своих дней оставался верным своей задаче служить людям.