Знаменитые полководцы

Родился будущий гетман в городе Чигирине в конце декабря 1595 г. На европейский манер ему дали двойное имя. Отец его, Михаил Хмельницкий, был православным шляхтичем, служил осадчим (основателем новых поселений), подстаростой, а позднее и чигиринским сотником.

Карьера Богдана была в какой-то мере определена заранее. Заметив в мальчике способности к науке, отец постарался дать ему хорошее образование. Сначала юный Хмельницкий обучался в одной из братских школ Киева, а после – в новомодном Львовском иезуитском коллегиуме. Возвратившись домой, он вступил в конную сотню своего отца. Вместе они участвовали в польско-турецкой войне, в том числе и в трагической битве под Цецорой в 1620 г. О дальнейшей судьбе отца и сына существуют две версии. Согласно одной, в этом бою Михаил Хмельницкий погиб, а Богдан попал в плен и пробыл два года в Константинополе. По другой – отец и сын вместе попали в турецкую неволю, в которой и окончил свои дни Михаил Хмельницкий. А Богдан, вернувшись из плена, поселился в родном поместье на хуторе Субботове (в 8 верстах от Чигирина). Здесь он обзавелся семьей и какое-то время вел мирную жизнь хуторянина. Первую жену Хмельницкого звали Анной, она была сестрой его друга Якова Сомка. Дети Богдана (точные сведения есть только о трех сыновьях и двух дочерях) появились именно в этом браке. Впоследствии дочери гетмана Екатерина и Степанида (а возможно, и еще одна или две, имен которых история не сохранила) стали женами его сподвижников.

Но стремление к воинской карьере разлучило Богдана с семьей. Верный присяге, принесенной польской короне, Хмельницкий активно участвует в походах против Турции и своей смелостью, воинской смекалкой и дипломатичностью вскоре завоевывает авторитет среди запорожских казаков. В 1637 г. он становится войсковым писарем Запорожской Сечи и в этом качестве ведет военную переписку и переговоры с представителями иностранных держав. В скором времени Богдан был назначен чигиринским сотником.

В 40-х гг. XVII в. европейцы заинтересовались казацкой пехотой и пригласили их на военную службу. Французский посол де Брежи рекомендовал Хмельницкого кардиналу Мазарини как способного военачальника. И Богдан поехал во Францию с целью помочь в организации Казацкого корпуса. Там он участвовал под руководством принца Конде в осаде и штурме крепости Дюнкерк. Однако столь удачно начавшаяся военная карьера внезапно была прервана трагическими событиями, которые круто изменили судьбу Хмельницкого.

Чигиринский староста Конецпольский и назначенный им подстароста (управитель) шляхтич Чаплинский, давний враг Хмельницкого, захотели присвоить хутор Субботов. В отсутствие Богдана они совершили там погром, до смерти забив его малолетнего сына. Тяжело больная Анна не пережила этого горя и умерла. По другой версии, к этому времени Хмельницкий уже был вдовцом, и на хуторе подстаросту встретила вторая жена (а по некоторым данным, сожительница) Богдана, воспитывавшая его детей. Чаплинский увез с собой эту женщину и тайно обвенчался с ней по католическому обряду. Возмущенный Хмельницкий отправился с жалобой к польскому королю, но не нашел ожидаемой поддержки и заступничества. Возвратившись ни с чем, он попытался отомстить обидчику, совершив погром в его имении. Богдана заключили под стражу, но его кум, чигиринский полковник Кричевский, помог узнику бежать вместе с сыном Тимофеем в Запорожскую Сечь. В 1648 г. Хмельницкий формирует там первый повстанческий отряд. Едва он объявил, что начинает борьбу «со шляхетским самовластьем», как в отряд, по словам современника, начало стекаться «все, что лишь живо». Запорожцы выбрали Хмельницкого гетманом, и он стал во главе народного восстания против владычества Польши в Украине. Так, казалось бы, глубоко личная обида послужила поводом для начала освободительной борьбы. Здесь необходимо уточнить, что именно поводом, так как невыносимые социальные, религиозные и национальные условия, в которых находилось в те годы население Украины, уже давно создали все предпосылки для вспышки народного гнева.

В первый же год Освободительной войны, собрав вокруг себя опытную казацкую старши5ну, гетман из разрозненных отрядов сумел создать повстанческую армию. В поисках поддержки и союзников Хмельницкий обратился к крымскому хану Ислам-Гирею. Тот боялся открыто выступить против Польши, но послал с Богданом 4-тысячный конный отряд Тугай-бея, который был очень кстати в первых боях. К концу апреля 1648 г. Хмельницкий уже имел в своем распоряжении 10-тысячное войско и был готов к походу, а вместе с ним и вся Украина готовилась к борьбе. Польский коронный гетман Потоцкий писал королю: «Пагубное пламя так уж разгорелось, что не было того села, того города, где не звучали бы призывы к своеволию и где не готовили бы покушений на жизнь и имущество своих панов и владельцев…»