Знаменитые украинцы

почти весь экипаж корабля. После гибели Макарова боевая активность

флота практически прекратилась.

С первых дней войны сухопутную оборону Порт-Артура возглавил

генерал-лейтенант Роман Исидорович Кондратенко. Он стал душой

обороны крепости. Разносторонние знания общевойскового командира

и военного инженера позволили ему в короткий срок фактически

заново создать систему обороны. Под его руководством обустраи-

вались дальние и ближние подступы к крепости, устанавливались

новые артиллерийские батареи, строились полевые укрепления,

достраивались форты.

В мае японцы высадились в Дальнем, овладели Циньчжоу и, пре-

рвав железнодорожное сообщение и телеграфную связь крепости с рус-

ской армией в Маньчжурии, атаковали позиции, прикрывавшие

дальние подступы к крепости. Попытки русских войск задержать проти-

вника не имели успеха. Командование Маньчжурской армии (командую-

щий генерал А. Н. Куропаткин) направило на помощь Порт-Артуру 1-й

123

Восточно-Сибирский корпус, но 14–15 июня он потерпел поражение под

Вафангоу и отошел на север.

Для осады Порт-Артура японцы сформировали 3-ю армию

генерала Ноги (до 48 тыс. чел., 400 орудий, 72 пулемета), которая 30

июня начала осаду крепости. К этому времени, благодаря энергичным

действиям Кондратенко, оборонительные сооружения Порт-Артура были

улучшены, гарнизон усилен до 41 тысячи человек, 646 орудий и 62 пуле-

метов.

24 августа – 3 сентября 1904 г. произошло Ляоянское сражение,

после которого Маньчжурская армия отошла к реке Шахэ, где с 5 по

17 октября происходили кровопролитные бои. Обе стороны понесли тя-

желые потери и перешли к обороне, война приняла позиционный ха-

рактер. Главнокомандующий японскими войсками маршал Ояма принял

решение в кратчайший срок овладеть Порт-Артуром, чтобы вы-

свободить осаждавшую его армию для действий на главном направле-

нии в Маньчжурии.

В связи с угрозой захвата японцами кораблей 23 июня и 10 августа

1904 г. эскадрой были предприняты попытки прорваться во Влади-

восток. После неудачного сражения в Желтом море 10 августа большая

часть эскадры вернулась в Порт-Артур и до конца осады простояла в

бездействии по вине своих бездарных начальников. Несколько

кораблей прорвались в иностранные порты, где были интернированы. С

этого времени корабли эскадры были полностью привлечены к обороне

крепости и поддерживали войска огнем корабельной артиллерии.

Значительная часть личного состава кораблей сражалась на суше, 284

корабельных орудия были переданы для усиления крепости.

16 августа 1904 г. японское командование предложило сдать кре-

пость, но предложение было отклонено. 19 августа японская армия

предприняла общий штурм. В результате ожесточенных боев противни-

ку ценой потери 20 тысяч человек (русские потеряли более 6 тысяч

человек) удалось лишь в нескольких местах вклиниться в оборону кре-

пости. Японские войска были вынуждены перейти к длительной осаде.

Успешное отражение четырех штурмов крепости стало возможным

благодаря героизму солдат, матросов и офицеров армии и флота при

умелом руководстве обороной генерала Кондратенко. Широко

используя сметку и изобретательность защитников крепости, он

руководил созданием и применением новых средств вооружения – ру-

чных гранат, минометов, новых типов противопехотных мин, проволо-

чных заграждений с током высокого напряжения, ручных пулеметов.

Артиллеристы впервые в боевых условиях стали вести огонь с закры-

124

тых огневых позиций, был приобретен опыт применения прожекторов и

ведения боевых действий в ночных условиях.

Кондратенко был примером мужества, неукротимой энергии и пред-

приимчивости для всех солдат и офицеров. Будучи требовательным, он

довольно просто держался с подчиненными и всегда поощрял их

разумную инициативу. Все тяготы войны разделял со своими боевыми

товарищами, не делая для себя никаких поблажек и исключений. В

самые ответственные моменты появлялся на наиболее опасных уча-

стках обороны. Человеческие качества и высокий профессионализм

создали ему исключительный авторитет в войсках.

К 5 декабря 1904 г., потеряв до 8 тысяч человек, японцы заняли

гору Высокая. Корректируя с нее стрельбу тяжелой артиллерии, они на-

чали систематический обстрел крепости и кораблей, стоявших на вну-

треннем рейде. 15 декабря во время обстрела форта №2 погибли орга-

низатор и вдохновитель сухопутной обороны Порт-Артура генерал Ро-

ман Исидорович Кондратенко и его ближайшие помощники. Известие о

гибели генерала вызвало искреннюю скорбь в армии и на флоте. Все

понимали, что руководить обороной Порт-Артура стало некому, кре-

пость потеряла одного из своих героев. Кондратенко похоронили на хол-

ме у Плоского мыса, откуда открывался вид на океан. В 1905 г. прах

генерала был перевезен в Петербург и похоронен в Александро-Нев-

ской лавре.

После гибели Кондратенко начальником сухопутной обороны кре-