В 1999 году в Москве вышла книга «Двойники Сталина», в которой приводятся фотографии 20 дублеров, которых ошибочно принимали за «вождя народов». По мнению ее автора, к самому Сталину фоторепортеры вообще не допускались. Кроме того, продолжает он, не существует ни одной подлинной фотографии вождя, сделанной после 1934 года, что позволяет сделать вывод о том, что Сталин был убит, а его место занял один из двойников, целый отряд которых находился в подчинении начальника охраны Власюка. Версия, скажем прямо, более чем сомнительная: одно дело – выстоять несколько часов на трибуне, принимая парад, и совсем другое – в течение 18 лет изо дня в день играть свою роль среди людей, прекрасно знавших все тонкости поведения Сталина. Если предположить, что двойники сменяли друг друга на посту, ситуация усложняется еще больше. Ведь двойники – не клоны, чем-то они все-таки друг от друга и от оригинала отличаются. Да, можно поработать над внешностью, походкой, жестами, манерой речи. Но остается еще очень много признаков, которые подделать практически невозможно: тембр голоса, оттенок глаз, форму кисти…
Охранники (те, кому удалось выжить) обычно отрицают, что у вождя были дублеры. Но не все и не всегда. Некоторые из них упоминают о встречах с двойниками, другие убеждены, что за всю свою долгую службу имели дело только с «оригиналом». До боли знакомая ситуация: слово против слова. Алексей Рыбин, двадцать лет прослуживший в личной охране Сталина, категорически заявил, что никакого двойника не было. Ведь в этом случае понадобился бы двойной штат охраны, кроме того, неизбежно возникли бы ситуации, когда информация просочилась бы наружу… А вот его коллега по месту службы Сергей Красиков в своей книге «Возле вождей» приводит интересный эпизод. Однажды вечером из первого подъезда здания правительства в окружении членов Политбюро вышел Сталин и направился в Большой Кремлевский дворец на ужин. Почти одновременно с этим из третьего подъезда вышел еще один Сталин, в точно таком же одеянии. Его сопровождал охранник Хрусталев. Наружная служба охраны заметалась. Большая часть охранников предпочла присоединиться к «первому» Сталину. Проводив его до дверей, они остались на улице и через несколько мгновений увидели перед собой «второго» Сталина. Он строго спросил охранников: «Кого вы сопровождали?» Самый находчивый ответил: «Товарища Сталина». – «Товарища Сталина? – генсек сделал вид, что удивлен. – А кто тогда перед вами?» Охранник окончательно растерялся: «Перед нами… вы, товарищ Сталин?» Позже выяснилось, что генералиссимус решил разыграть свою охрану. Из первого подъезда вместе с членами Политбюро вышел загримированный под вождя артист Михаил Геловани, сыгравший Иосифа Виссарионовича в фильме «Падение Берлина». Казалось бы, этот почти анекдотический эпизод должен был стать одной из любимых историй кремлевских охранников. Но о нем почему-то мало кто помнит. Выдумка автора? Или начало мифа о двойниках Сталина?
Последнее представляется сомнительным. Тот же Сергей Красиков упоминает двух дублеров Сталина: Христофора Гольштаба и Евсея Лубницкого. И ни один из них не использовался для розыгрышей. Христофор Гольштаб в гриме походил на Сталина как две капли воды. Единственное отличие – отсутствие оспин на лице – устранили в одной из московских клиник. Несколько подкожных инъекций, затем средства, мешающие заживлению, – и уже через несколько дней кожа Гольштаба была так же изрыта, как у «вождя народов». Актерского мастерства Христофора вполне хватало на то, чтобы принимать здравицы и поздравления, стоя на трибуне мавзолея. Послевоенная судьба Гольштаба неизвестна. Но рядом со Сталиным появился новый двойник, Евсей Лубницкий.
О его судьбе известно больше, поскольку незадолго до смерти Лубницкий рассказал свою историю корреспонденту монреальской «Газетт». Служба безопасности нашла его в Виннице, где Лубницкий работал бухгалтером. В 1935 году его привезли на дачу в окрестностях Москвы. С будущим дублером работали косметологи, портные и парикмахеры. Когда их работа была окончена, все были ликвидированы, как и члены семьи Лубницкого, но об этом он узнал только после смерти Сталина. Дальше началось самое сложное. Необходимо было освоить все тонкости поведения вождя, особенности его мимики, жестикуляции, походки… На все это ушло около полугода. Экзамен принимал сам Сталин. Он остался доволен результатом и даже выпил с двойником коньяку.