Знание павшеи звезды

– Это – лосьон? – Олана с удивлением всматривалась в жидкость, чуть наклонившись. От неё приятно пахло цветами и гипсом. Олана не удержалась и тонким пальцем провела по поверхности. И тут её кожа словно разгладилась и побелела. Девушка вдруг улыбнулась, а так как Савальм не возражал, она опустила палец глубже. Роковая ошибка.

Тут же по пальцу вверх поползла белая жидкость, сковав руку девушки и распространяясь дальше по телу. Словно гипсом или мрамором, жидкость сковывала тело и ползла всё выше, не захватывая только платье, зато вся кожа покрывалась твёрдым веществом, которое не походило уже на крем.

– Что это!? Что происходит?! – закричала Олана, тут же выхватив из сумки нож здоровой рукой и приставив его к горлу Савальма. Но раствор начал сковывать уже вторую руку. Глаза девушки округлились, она не понимала, что делать, когда раствор пополз под платье, ниже, к ногам. Сковывая всё тело. Она оглянула себя – нижняя часть тела стала полностью гипсовой! Момент – и жидкость быстро заползла на её лицо и Олана навсегда превратилась в белую скульптуру.

– Ну, ты наигрался?! – раздался высокий, резкий, но с зачатками красивых нот голос. Из той самой комнаты, куда заходил Савальм, вышла девушка с тончайшей талией, обнажённой топом, с длинными белыми волосами и пронзительными зелёными глазами. Она надменно посмотрела на Савальма.

– Наигрался. Теперь отнеси её на витрину, может, кто и купит эту безвкусицу. – Савальм аккуратно вынул нож из вздёрнутой руки скульптуры Оланы, прошёл в комнату, достал из маленькой деревянной шкатулки бижутерное колье своей подруги – Аттурции, и вернулся к скульптуре.

Он одел ей на шею блестящее колье, поправил красное незагипсованное платье и пожалел, что нельзя уже переместить затвердевший локон волос девушки ей на плечо – скульптура уже сложилась.

– Вечно я! – злилась Аттурция, подхватывая необычайно сильными руками фигуру и, выдыхая с натугой воздух, стаскивая её на первый этаж с лестницы. – Сам только акценты расставляешь! Хоть раз бы сделал всё до конца! И вообще – не тащи домой кого попало! – она с агрессией глянула на испуганное застывшее лицо скульптуры. И тихо добавила:

– Я красивее.

***

Детский дом находился в столице магии и алхимии – в городе под названием Мезон. Он был обнесён высокой серой стеной, чтоб раненные брошенностью детские сердца не страдали ещё больше от выпадов мира, и скрывался среди негустых зелёных деревьев, по-своему уютно жась к старому дубу одной из своих стен. Недалеко был небольшой лес, в котором изредка могли позволить себе прогулять уроки ученики, но чаще на него просто смотрели мечтатели из детдомовцев в окна.

Здесь не взращивали магов. Как часто это бывает, детям доступ к магии запрещён, и за высокими стенами детдома нет других развлечений, кроме как сплетни. Сплетни, рушащие кому-то репутацию на долгие годы до совершеннолетия.

А что может быть слаще, чем узнавать компанией чей-то секрет, потаённое, выведенное дрожащей девичьей рукой ночью на страничке тетради, гордо именуемой дневником?

Вот и сейчас стояла толпа детей, и самая главная из них – Лая – девушка-ферра-кошка, умеющая обращаться из человека в животное, держала в цепких руках с длинными неопрятными ногтями мятую истерзанную любопытными взглядами тетрадку её одноклассницы Иенны.

Другой школьник по имени Тефей, высокий и самый зрелый по виду и по характеру из одиннадцатиклассников этой компании, с усмешкой декламировал под восторженный взгляд влюблённой в него Лаи цитаты из дневника Иенны:

– «Его белые волосы до плеч… Наверное, такие шёлковые и гладкие… Добрый взгляд, участливая и немного смущённая улыбка… Когда я смотрю на него позади, его волосы, они подлетают и мягко, как пушинки опускаются по плечам. Когда он смотрит на меня, я вижу в голубых глазах Бри своё отражение, как в осколке стекла на площадке…» – тут Тефей захохотал:

– Вот так лиричное сравнение с бутылочным стеклом! Бри будет рад! – и продолжил декламировать, исказив низкий голос до высокого «девичьего» писка:

– «Его голос похож на голос певца, весёлый и задорный. Когда он кричит команды на физ-ре, мне хочется следовать за ним, а когда в детстве мы играли, я ловила каждое его слово, это произошло со мной уже тогда»…

– О, так это началось ещё в детстве! – подавилась грубым истеричным смехом Лая и перевела взгляд на соседнюю страницу. – А вот тут интереснее: «Я отважилась написать ему любовное признание, ведь скоро выпуск и, возможно, мы никогда не увидимся… Но я не подписала конверт и вообще забыла… Ну ладно, специально не положила его Бри в рюкзак! Я так стесняюсь! Наверное, никогда не смогу ему признаться в чувствах!»

В этот момент на лестнице послышались торопливые лёгкие шаги. Распахнулась сдвоенная дверь, и на этаж к кабинетам выбежала невысокая девушка с узенькими чёрными глазами, пухлыми губками, облачённая в растянутый свитер и короткую юбку. Чёрные волосы девушки разметались по плечам от бега, а сама она еле дышала и, казалось, вот-вот заплачет.