Знание-сила, 1997 № 04 (838)

Три года назад, измеряя скорость, с которой удаляется от нас скопление галактик Дева, астрономы получили новую величину постоянной Хаббла — около восьмидесяти километров в секунду на мегапарсек. Эта постоянная определяет возраст Вселенной. По современным теориям, наша Вселенная родилась в результате Большого Взрыва много лет назад и теперь расширяется Из измерений галактик Девы следует, что Большой Взрыв был восемь — одиннадцать миллиардов лет назад. Но возраст звезд — от двенадцати до пятнадцати миллиардов лет. Под впечатлением этого противоречия — звезды старше Вселенной астрономы пребывали в глубокой тоске.

И вот совсем недавно очень интересное сотрудничество астрономов из Эстонии, работающих на тартуском телескопе, и немецких из Гамбурга привело к новой величине постоянной Хаббла — менее семидесяти. Это измерение получено из наблюдений за удаленным квазаром. Из нового измерения следует, что возраст Вселенной — от десяти до двенадцати миллиардов лет. Может быть, постоянная Хаббла не постоянна, а зависит от расстояния — чем дальше, тем меньше?!

ВСЕМИРНЫЙ КУРЬЕР

Пауки

Модернизируют паутины

На протяжении долгого времени оставалось загадкой, для чего пауки, уже завершив плетение паутины, еще «навязывают» на нес дополнительные нити, которые зигзагом или диагонально пересекают всю конструкцию. Недавно тайваньский биолог И-Мин Тсо из Зоологического музея университета Мичигана выяснил, что такая паутина привлекает гораздо больше насекомых.

Ранее предполагали, что «лишние» элементы в симметричной паутине — это следы се ремонта или приспособления, которые позволяют паукам быстро передвигаться по зыбкой конструкции. Предлагалось также экзотическое объяснение этого феномена: зигзагообразные или продольные нити повышают способность паутины отражать ультрафиолетовый свет, привлекая тем самым насекомых.

Именно это предположение и взялся доказать тайваньский биолог, запланировав подсчитать, какое именно количество насекомых и каких видов попадает в модернизированную паутину. Выяснилось, что в паутины с дополнительными нитями пауки ловят на семьдесят два процента больше живности, чем пауки, которые не занимаются подобными хитростями. Однако усовершенствованные паутины не дают преимущества при ловле крупных насекомых, таких, как кузнечики. Тсо считает: дело в том, что ультрафиолет привлекает только тех насекомых, которые опыляют растения.

Актеры

По манере поведения пауков часто делят на тех, кто строит собственные паутины для ловли насекомых, и тех, кто охотится за своими жертвами на чужой территории. И только пауки, принадлежащие к виду портий, могут осуществлять две стратегии одновременно.

Даже по своему движению портия отличается от всех других пауков - движения их по паутине не похожи на беспорядочную

ВОЛШЕБНЫЙ ФОНАРЬ

Перед вами не символ европейского футбола и не геодезический купол, сооруженный по проекту американского архитектора Р. Бакминстера Фуллера на Всемирной выставке в Монреале. Эту новую разновидность углерода С60 , названную бакминстерфуллереном, получили в 1985 году Роберт Ф. Керл, Гарольд У. Крото и Ричард Э. Смолли, удостоенные за это Нобелевской премии по химии 1996 года.

Юлий Данилов

AD MEMORIAM

Владимир Порус

Памяти Куна

• Томас Кун

В июне 1996 года не стало Томаса Куна. Окончилась целая эпоха, связанная с его именем, и это вовсе не преувеличение: в шестидесятые-семидесятые годы практически ни одно обсуждение проблем философии и методологии науки не обходилось без идей и понятий, введенных им в широкое научное обращение, особенно после выхода в свет его научного бестселлера, переведенного на десятки языков,— «Структура научных революций».

Терминология, примененная Куном для описания и объяснения процесса исторического движения науки, вошла в философские словари и учебники, стала классической. Ему посвящены бесчисленные статьи, монографии и диссертации. Известные концепции развития науки и научного знания, выдвинутые другими философами и историками, так или иначе соотносятся с тем, что было сделано Куном почти за пятьдесят лет его научной работы.