Знание-сила, 1997 № 04 (838)

На египетских строителей, разбиравших старинное строение в одной из деревень в дельте Нила, обрушился настоящий золотой дождь, когда они вскрыли тайник с кладом. Посмотреть на это чудо сбежались местные жители. И хотя некоторые из них прикарманили часть клада, представители властей собрали все же 107 золотых монет византийского происхождения, относящихся к V—VII векам. Общий вес найденных монет превышает килограмм.

Почему комары любят женщин?

Многолетние наблюдения Уэйна Раули, энтомолога из Айовского университета, позволили ему сделать любопытные выводы. Оказывается, комары кусают далеко не всех подряд. Зловредные кровопийцы предпочитают жертв в темной одежде, особенно если на человеке джинсы. Комары просто впадают в безумие от запаха горячего тела и женских гормонов. Последнее объясняет давнюю загадку, почему комары охотнее кусают женщин. Любопытно, что из двадцати пяти тысяч видов комаров большинство предпочитают кусать коров, собак, птиц, ящериц, даже лягушек, а не людей. Например, из ста пятидесяти видов этих насекомых, живущих в США, на человека нападают только два Впрочем, это слабое утешение для покусанных...

Наталья Жукова, Борис Жуков

Экскурсия

* Продолжение. Начало в № 2, 3 за этот год.

Спустя какое-то время, когда за окнами все стало черно, впереди показался красный огонек. Экскурсовод тоже его приметил, встрепенулся и понес с удвоенной энергией:

— Мы приближаемся к северной точке нашего круиза. Огонек справа — это маяк над перевалом Мораннон, называемым также Воротами Мордора...

...На этот раз я был начеку, и струя ацелаеа фыркнула в нос Келеборну, как только у меня в голове поплыли знакомые образы. Ацелас я прихватил из Хеннет Аннуна. Экскурсанты зашмыгали носами и заругались. Я не отвечал — было не до того. Однако же профилактика сработала на редкость удачно. Эльф оживился, собрался, как пружина, навстречу темному прошлому. Только когда «дунаданец» опять заговорил на мордорские темы, седая голова наклонилась к моему уху.

— Можно, я буду держать вас за руку, Рэнди? Вы очень сильное противоядие... посильнее ацеласа, поверьте мне.

Я взял двумя руками его холодную длинную кисть и так и держался за нее, пока экскурсовод не объявил:

— Мораннон, господа! Приехали! Нас ждет семизвездочный отель «Барад Дур» и празднество в честь удачного завершения первого этапа! Смокинги, фраки, вечерние платья, господа!

Сзади поднялся оживленный визг, потирание рук, пере ходящее в аплодисменты, дамы затараторили о нарядах. А красный глаз-огонек вел «Инканус» к Мордору, и мне уже казалось, что он смотрит на нас с Келеборном оценивающе и с неприязнью: выдержим ли?

Выдержали.

Самым противным ощущением для меня был взгляд «дунаданца», брошенный на нас, когда в салоне зажегся свет и мы поползли к выходу, держась за руки. Я отомстил, оглядев кожаного друга с головы до ног и пронзительно хихикнув. Тот сразу занялся поисками причин и отвлекся. Должно быть, у него были раньше какие-то сложности — уже второй раз он так реагировал.

Семизвездочный «Барад Дур» представлял собой стилизованный готический замок, с башенками, бойницами, драконьими головами на выходах водосточных труб, подъемным мостом и прочими архитектурными излишествами. Подсветка окрасила его в багровые и пурпурные тона. Маяка отсюда видно не было — его прожектор был раз навсегда обращен к Итилиэну.

Я сунул Келеборна в кресло в холле, а сам проскочил к портье и заказал два номера рядом. На лацкане форменной куртки служащего был эмалевый значок Багрового Ока. К ключам от номеров какая-то добрая душа подвесила золоченые кольца — в них свободно проходила моя рука, а внутри был, видимо, свинец. Наверное, чтобы не забывали сдавать, подумал я.

В глазах эльфа опять появился жутким блеск, зато соображения видно не было. Я потряс его, похлопал, погладил — все без толку. Пришлось опять фыркнуть спрэем — мне уже и самому опостылел этот запах. После этого удалось оторвать его от кресла и дотащить в номер. С двумя ключами это было ой как непросто. Я задернул шторы, полил все в номере ацеласом, как будто морил клопов, и велел очухавшемуся эльфу никого не пускать и никуда не выходить — я пошел мыться и вставляться в смокинг... Тут в номере включилась принудительная трансляция, и, пока я с маникюрными ножницами искал и перерезал провод, мы выслушали очередную идиотскую песенку о том, как «рассерженный Гэндальф шагает по крыше», и объявление; в ресторане будет эстрадное представление «Хит-Барад», а в концертном зале — конкурс красоты среди туристок «Парад Дур». Тут я нашел проводку, и стало тихо. Я обернулся, боясь, что до Южных морей мне не хватит никакого ацеласа, хоть засади этой травой все Роанские прерии. Но эльф, к моему изумлению, сидел на столике для журналов, как на табуретке, и вид у него был не угнетенный, а слегка глумливый.

— Ограничимся рестораном, а? — спросил он.— Зачем конкурс этих Дур, если прекраснее моей жены не было никого в Средиземье... кроме моей же внучки?